“哈！”藤原久庵大笑，“你还有资格谈条件？不过……看在你这份识相的份上，我答应你。”

他凑近，呼吸喷在之序耳畔，带着梅子的酸腐气：“记住，你不是来谈判的，你是来侍奉的。别摆出那副清高的样子——你早就是个可以被拿来交易的物件了。”

之序未应。

他端起面前酒杯，一饮而尽。

起身时，他脚步微晃，红衣曳地，如血铺路。

就在这时，一道温和的笑声从不远处传来。

“之序君，可需要人作陪？”

蓝染站在廊柱旁，手中酒杯轻晃，镜片后的目光幽深如渊。“若你愿意，五番队也可提供……庇护。”

之序抬眼，与他对视一瞬，随即垂眸：“多谢蓝染队长好意。不过……我已有约。”

蓝染笑意不减：“那便祝你……愉快。”

他转身离去，背影融入花影。

身后，宴席依旧欢笑，樱花依旧飘落。

而在高阁暗处，白哉立于廊柱之后，白色羽织融于夜色。

他望着之序随藤原久庵走向东厢的背影，手中金平糖早已捏碎成粉。

东厢无窗，四壁皆以深色桧木围合，隔绝了外头庭院里的丝竹声与花香。室内唯有一盏铜鹤烛台燃着微光，火苗摇曳，在墙上投下晃动的影子，如夜风中低语的幽魂。

之序跪坐于下座，红衣半褪至腰间，露出上身。

烛光斜照，映出他胸前一枚极大的樱束印记——花瓣繁复，色泽浓烈如血，在苍白肌肤上灼灼绽放，初看竟有几分惊心动魄的艳丽。

藤原久庵眯起眼，缓步走近。他曾在某些贵族私宴上见过类似印记——那是权贵在宠侍身上烙下的私印，或是情热时咬出的淤痕经年不退，又或是某种隐秘契约的标记。

“呵……”他忽然嗤笑，枯瘦的手指悬停在那“樱束”上方，却未触碰，“原来白哉不是第一个啊。”

之序垂眸，未语。

“这花……是谁留的？”藤原久庵语气带着恶意的玩味，“京乐？浮竹？还是哪个流魂街的野狗？”

他当然知道答案无关紧要。他只是要撕碎之序身上最后一丝“洁净”的假象。

见之序沉默，藤原久庵冷笑：“不说也罢。反正今夜起，你身上所有印记，都该由我来盖。”

他绕到之序身后，枯手猛地掐住他后颈，力道重得几乎留下青痕。“你这身子，早就是个写满别人名字的账本了——每一处疤，每一道痕，都是你被用过的证据。”

之序闭了闭眼，睫毛轻颤，却未躲开。

那片皮肤确实异常——凹凸不平，心口左侧明显塌陷，与右侧形成微妙的不对称。但这是“伪崩玉”长年侵蚀灵体所致，外人无从分辨。在藤原眼中，不过是一块被前任主人粗暴对待后留下的残迹罢了。

“跪直。”藤原久庵命令，“就算被人用烂了，也得摆出个样子来。”

之序依言挺直脊背，那片“樱束”在烛光下愈发刺目，艳丽与残损交织，荒诞如一场祭礼。

“很好。”藤原久庵慢悠悠啜了一口冷茶，“现在，告诉我——你今夜为何而来？”

“为露琪亚。”之序答。

“错！”老者冷笑，“你今夜是来赎罪的。赎你身为卑贱之躯，竟敢妄想干涉四十六室裁决的罪！赎你以一副写满他人印记的残躯，竟敢踏入静灵高层宴的罪！”

他站起身，走到之序面前，用脚尖抬起他的下巴。

“从现在起，你不准自称‘我’。你要说‘此身’。你要说‘承蒙大人恩典’。你要记住——你不是来求情的，你是来赎罪的。”

之序沉默良久，终于低声道：“……此身，承蒙大人恩典，愿侍奉三日，以换露琪亚性命。”

藤原久庵大笑，笑声干涩如裂帛。“这才对！这才像话！”

他转身取出一条细麻绳。“既然你说要侍奉，那就从最基本的开始——今夜，你不得合眼，不得动弹，双手反绑，跪坐于此。若天亮前你倒下……”他顿了顿，眼中闪过毒光，“我就让露琪亚在行刑前，亲眼看你被剥去衣物，指着你这身旧痕说：‘看，这就是为你奔走的下场——一个早被用烂的玩意儿。’”

之序瞳孔微缩，却未反驳。

麻绳缠上手腕，勒得生疼。他被强迫反剪双手，跪坐于冰冷榻榻米上。心口那片“樱束”因血脉受阻而泛出青紫，隐隐传来撕裂般的痛楚。

藤原久庵躺回软垫，闭目假寐，嘴角挂着满足的笑。

他不在乎那印记从何而来——在他眼中，之序本就是个可以随意践踏、无需完整的‘物’。

越是“被用过”，越显卑微；越是卑微，越能彰显他的权力。

而在高阁暗处，白哉仍立于廊柱之后。他听见东厢方向传来一声极轻的闷响，像是绳索勒进皮肉的声音。

第二日·晨

天光微明。

东厢房内，烛火已燃尽，只余一缕青烟盘旋于梁。