“酉时，在她回府的路上。”谢以安快速说，“我们必须在那之前拿到阳炎草，然后去救她。”

“怎么拿？”叶寒州看向药库前的守卫，“硬闯？”

“不行，会触发警报。”谢以安摇头，“慧明和尚的信里说，‘铁骨现，机关开’。我怀疑，药库的机关锁需要用铁骨令才能打开。”

叶寒州从怀中取出铁骨令。铁牌在阴影中泛着冷硬的光泽，“铁骨铮铮，宁折不弯”八个字清晰可见。

“怎么用？”

“不知道。”谢以安看着那七个凹槽，“可能需要将铁骨令放入对应的凹槽，或者……”

他忽然想起什么，从怀中取出慧明和尚的信，就着微弱的光线再看。信的最后一句：“铁骨现，机关开。血为引，门自开。”

血为引！

“需要血。”谢以安低声说，“叶家的血。”

叶寒州毫不犹豫，用匕首划破手指，将血滴在铁骨令上。鲜血渗入铁牌的纹路，那些纹路忽然亮起微弱的红光。

“走，去试试。”

两人悄然接近药库。四个守卫背对着他们，正在闲聊。谢以安从怀中取出迷魂散，轻轻一吹。白色的粉末随风飘散，四个守卫吸入后，身体晃了晃，软软倒下。

叶寒州立刻上前，扶住他们，轻轻放倒，没发出声音。

谢以安走到机关锁前，仔细查看那七个凹槽。凹槽形状各异，有圆形、方形、三角形……他的目光落在中间那个凹槽上——那是一个不规则的形状，边缘有细微的锯齿。

他将铁骨令凑过去，严丝合缝。

“咔嗒。”

机关锁内部传来一声轻响。谢以安试着转动铁骨令，锁竟然开了。

两人对视一眼，眼中都有喜色。推开门，里面是一排排药柜，空气中弥漫着浓重的药香。谢以安快速寻找，终于在第三排药柜的顶层，找到了一个紫檀木盒。

打开盒子，里面是三株赤红色的草药，叶片如火焰，散发着温热的气息——正是阳炎草。

“找到了！”谢以安小心地将盒子收好。

但就在这时，外面忽然传来警报声——尖锐的哨音划破府中的寂静。

“被发现了！”叶寒州脸色一变。

两人冲出药库，只见院中已涌进数十个黑衣人，将出口堵得水泄不通。为首的是个锦衣中年，正是昨夜那个“王先生”。

“谢以安，叶寒州，”王先生冷笑，“果然来了。相爷算得真准，你们一定会来偷阳炎草。”

谢以安和叶寒州背对背站定，各自握紧兵器。

“王世轩，”谢以安淡淡道，“秦晖的走狗，也配在这里叫嚣？”

“死到临头还嘴硬。”王世轩一挥手，“拿下！死活不论！”

黑衣人一拥而上。

叶寒州长剑出鞘，剑光如虹。破军剑法完全展开，刚猛霸道，每一剑都有开山裂石之威。冲在最前面的几个黑衣人，瞬间就被斩于剑下。

谢以安虽然重伤在身，但毒术依旧可怕。他袖中银针四射，每一针都淬了剧毒，中者立毙。偶尔洒出一把毒粉，就能放倒一片。

但黑衣人实在太多，而且训练有素，配合默契。他们并不急于近身，而是用弓箭远攻，消耗两人的体力。

“这样下去不行。”叶寒州挡开几支箭，低声道，“必须突围。”

“往哪突？”谢以安问。

叶寒州目光扫过四周，最后落在东侧院墙上：“那边人少，翻墙出去。”

“好。”

两人且战且退，向东侧移动。但王世轩显然看出了他们的意图，指挥黑衣人封堵去路。

眼看就要被围死，忽然从西侧传来一阵喧哗。紧接着，一群苏府护卫冲了进来，为首的是个红脸老者，正是之前在议事厅拍案而起的那位。

“住手！”红脸老者大喝，“苏府之内，岂容外人撒野！”

王世轩脸色一沉：“苏七爷，这是相爷要抓的钦犯，苏家也要管？”

“苏府的事，苏家自己会处理。”苏七爷冷声道，“王先生，你们昨夜潜入苏府，家主以礼相待。但今日在府中动武，是不是太过分了？”

“过分？”王世轩冷笑，“苏七爷，别忘了，苏慕青还在相爷手里。如果苏家不识抬举，后果自负。”

“你！”苏七爷怒目圆睁，但显然有所顾忌。

趁双方对峙的间隙，谢以安和叶寒州对视一眼，同时向院墙冲去。几个黑衣人想要阻拦，被叶寒州一剑劈开。

两人翻上墙头，正要跃下，忽然一道黑影如鬼魅般从侧面扑来——是阎七！

他一直在暗中等待，等的就是这个机会。

“小心！”谢以安一把推开叶寒州，自己硬接了阎七一爪。

“噗——”

又是一口鲜血喷出。谢以安倒飞出去，重重摔在院墙上，胸前旧伤崩裂，鲜血瞬间浸透了衣衫。

“谢以安！”叶寒州目眦欲裂，返身一剑刺向阎七。

这一剑含怒而发，凝聚了他十成功力，剑光如匹练，竟让阎七也感到威胁，不得不回爪格挡。

“铛！”

爪剑相交，火星四溅。叶寒州被震退三步，虎口迸裂，但阎七也后退了一步，眼中闪过惊色——这年轻人的内力，比上次交手时又强了不少。

“好剑法。”阎七嘶声道，“可惜，今天你们都得死。”

他再次攻来，幽冥鬼爪的阴风笼罩了整个墙头。叶寒州咬牙迎战，但实力差距明显，很快就被逼得险象环生。

那边，谢以安挣扎着站起，从怀中取出阳炎草的盒子，扔给叶寒州：“走！别管我！”

“不可能！”叶寒州挡开阎七一爪，吼道，“要死一起死！”

“傻子……”谢以安苦笑，却忽然眼神一凝。

他看到，苏七爷带着苏府护卫，竟然在和黑衣人交战！虽然人数处于劣势，但确实在帮他们牵制敌人。

机会！

谢以安强提最后的内力，从怀中取出一个小玉瓶——那是他压箱底的保命之物，“七绝断魂散”。此毒霸道无比，一旦洒出，三丈之内人畜不留，连他自己也难幸免。

但此刻顾不了那么多了。

“叶寒州！”他大喝，“闭气！”

说着，他将玉瓶掷向阎七。玉瓶在空中碎裂，黑色的粉末如雾般散开。

阎七脸色大变，急速后退。但已经晚了，他吸入了一些毒粉，顿时觉得经脉如被烈火焚烧，痛不欲生。

叶寒州虽然及时闭气，但也吸入了少许，顿时头晕目眩。他强撑着，一把抱起谢以安，跃下墙头。

墙外是一条小巷，两人落地后踉跄了几步，勉强站稳。

“走……”谢以安声音微弱，“快走……”

叶寒州背起他，向巷子深处奔去。身后传来阎七愤怒的咆哮和苏府护卫的喊杀声，但他顾不上了。

他只知道，谢以安伤得很重，必须立刻找地方疗伤。

穿过几条小巷，前方出现一座破败的祠堂。叶寒州踢开门，将谢以安放在供桌旁，立刻检查他的伤势。

胸前伤口完全崩开，血肉模糊，阴毒正在快速蔓延。更糟的是，“七绝断魂散”的毒性也在他体内发作，两毒交攻，谢以安的脸色已经白得透明。

“谢以安，坚持住！”叶寒州手忙脚乱地取出阳炎草，却不知该怎么用。

“药方……”谢以安虚弱地说，“慧明和尚的信里……有药方……”

叶寒州连忙找出信，看到“阳炎解毒散”的配方。需要阳炎草三钱，辅以七味药材，用文火煎煮三个时辰。

三个时辰……谢以安撑不了那么久。

“还有……一个办法……”谢以安艰难地说，“地心炙乳……直接服用……以毒攻毒……但风险很大……可能死……”

“不能死！”叶寒州吼道，“我不准你死！”

他从谢以安怀中找出那块地心炙乳残片，又看了看阳炎草，忽然咬牙：“两个一起用！地心炙乳压制阴毒，阳炎草解毒！”

“你疯了……”谢以安想阻止，但已经没力气。

叶寒州用匕首刮下一些地心炙乳粉末，又撕下一片阳炎草叶子，混合在一起，用清水调成药糊。

“喝下去！”他扶起谢以安，将药糊喂到他嘴边。

谢以安看着他决绝的眼神，知道劝不动，只能张嘴咽下。

药糊入喉，如同吞下一块火炭。灼热感从喉咙一路烧到胃里，然后迅速扩散到四肢百骸。谢以安闷哼一声，身体剧烈颤抖起来。

“撑住！”叶寒州紧紧抱住他，能感觉到他体内两股力量在激烈交锋——阴毒的冰寒，阳炎的灼热，地心炙乳的霸道。

谢以安的皮肤一会儿青黑如墨，一会儿赤红如火，汗水如雨般滚落，浸湿了衣衫。他咬着牙，牙龈都渗出血来，但硬是没叫出声。

时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么漫长。

终于，谢以安“哇”地吐出一大口黑血，那血落在地上，竟结了一层薄冰，又迅速融化，冒出缕缕白气。

吐完血后，他的脸色反而好了些，呼吸也平稳了许多。

“成功了……”叶寒州大喜，“谢以安，你撑过来了！”

谢以安虚弱地笑了笑，想说什么，却眼前一黑，昏了过去。

叶寒州连忙探他鼻息，虽然微弱，但平稳。他知道，最危险的时刻已经过去，现在需要的是静养。

他将谢以安平放在干草上，盖上自己的外衣，然后守在门边，警惕地听着外面的动静。

祠堂外，苏州城的喧嚣隐约传来。远处的天空，晚霞如血。

这一战，他们赢了，但也付出了惨重的代价。

但叶寒州知道，战斗还没有结束。秦晖不会善罢甘休，阎七还活着，苏府的恩怨还没了结。

更重要的是，谢以安的伤需要时间恢复，而他们现在，连个安全的地方都没有。

前路依然凶险。

但至少，他们还活着。

只要活着，就有希望。

叶寒州握紧剑柄，眼中燃起熊熊火焰。

无论前路有多少艰难险阻，他都会保护谢以安，和他一起走下去。

直到真相大白的那一天。

直到……能安心隐居的那一天。

夜色渐浓，祠堂里一片寂静。

只有两个人的呼吸声，在黑暗中此起彼伏，交织在一起。