药王谷之乱，来得突然，去得也快。

当谢以安、叶寒州与孙青阳星夜兼程赶回药王谷时，看到的是一片狼藉。药庐被焚毁了三分之一，珍藏药材的“百草阁”门户大开，十几味稀世药材不翼而飞。谷中弟子伤亡七人，重伤十余人，轻伤者更多。

袭击发生在深夜，黑衣人来去如风，行动缜密，显然对药王谷的地形和守卫了如指掌。他们不恋战，不杀人，只抢药——目标明确得令人心惊。

“是‘七绝草’、‘千年雪蟾’、‘金线莲’……”孙青阳清点丢失的药材，每报一个名字，脸色就沉一分，“这些都是炼制‘还魂丹’、‘九转还阳丹’等救命圣药的主材。这些人，是想断了药王谷炼制高阶丹药的根基。”

谢以安在叶寒州的搀扶下，仔细检查了药庐的残迹。他拾起一片未燃尽的木料，放在鼻尖轻嗅，眉头微皱：“火油里掺了‘迷神散’，难怪谷中弟子反应迟钝。而且——”

他蹲下身，用银针从灰烬中挑出一小撮黑色粉末：“这是西域特有的‘黑火砂’，燃烧时无色无味，但温度极高，专门用来焚毁不易点燃的东西。中原少见，西域……万毒门倒是常用。”

孙青阳脸色一变：“果然是万毒门！”

“不止。”谢以安站起身，将银针递给孙青阳看，“粉末里有极淡的腥气，是‘腐骨花’的味道。这种花只生长在苗疆毒沼，万毒门的手再长，也伸不到苗疆去。”

叶寒州听出他话中的深意：“你是说，不止一方势力？”

“至少两方，可能更多。”谢以安看向谷外连绵的群山，“有人在浑水摸鱼，或者说……有人在借此机会，试探药王谷的虚实。”

接下来的半个月，药王谷进入了高度戒备的状态。孙青阳重新布置了防御，叶寒州负责训练弟子们的剑阵，谢以安则拖着尚未痊愈的身体，帮忙调配各种防毒、解毒的药物。

三人配合默契，药王谷很快恢复了秩序。但谢以安的身体，却在这段时间的操劳中出现了反复。

那夜，他正在药房调配一批“清心散”，忽然眼前一黑，手中的药杵“当啷”落地。等叶寒州闻声赶来时，他已经扶着桌子，脸色苍白如纸，额上冷汗涔涔。

“怎么了？”叶寒州连忙扶住他。

“没事，”谢以安勉强笑了笑，“就是有点累。”

叶寒州不由分说将他打横抱起，送回房间。把脉之后，脸色沉了下来：“内力反噬。你这些天太过劳累，根本没有好好休养。”

谢以安靠在床头，看着叶寒州焦急的样子，心中涌起一股暖流，又有些愧疚：“抱歉，让你担心了。”

“知道抱歉就好好休息。”叶寒州给他盖好被子，“药王谷的事有我和师父，你现在的任务是养伤。”

“可是——”

“没有可是。”叶寒州难得强势，“谢以安，你听着。我救你回来，不是为了看你再倒下的。如果你再不顾身体胡来，我就……我就把你绑在床上，哪儿也不准去。”

谢以安愣了下，随即笑了：“好啊，你绑啊。用什么绑？腰带？还是你的剑穗？”

叶寒州被他笑得耳根发红，别过脸去：“总之，你好好休息。”

他起身去倒水，谢以安看着他的背影，忽然轻声说：“杲州，等药王谷安定下来，我们离开吧。”

叶寒州手一顿，回头看他。

“我不想留在这里。”谢以安望着窗外的月色，“药王谷虽好，但终究是江湖的一部分。孙谷主对我有救命之恩，我感激他。但我不想余生都困在一个地方，守着规矩，应付纷争。”

他转头看向叶寒州，眼中有着难得的认真：“你说过要跟我隐居的，还算数吗？”

“算数。”叶寒州毫不犹豫，“你想去哪里，我就陪你去哪里。”

“去我的毒谷吧。”谢以安说，“在蜀中，一个很偏僻的山谷。那里有我早年建的一座竹屋，种了不少草药，也养了些毒物。虽然比不上药王谷，但足够清净，也足够我们生活。”

叶寒州走到床边坐下，握住他的手：“好。等这里的事情处理完，我们就去。”

接下来的日子，谢以安果然听话地休养。叶寒州除了训练弟子，就是寸步不离地照顾他。孙青阳看在眼里，心中明了，也不再多劝。

一个月后，药王谷的防御体系基本完善，丢失的药材虽然没能追回，但孙青阳启动了备用库房，炼制了一批急需的丹药分发给受伤弟子。谷中事务逐渐走上正轨。

这天傍晚，孙青阳将叶寒州和谢以安叫到书房。

“坐。”他示意两人坐下，亲手沏了茶，“这些天辛苦你们了。”

“师父言重了。”叶寒州道，“这是弟子应该做的。”

孙青阳看着他们，叹了口气：“我知道你们想走。药王谷的规矩，入了谷便是谷中之人，终身不得擅离。但你们情况特殊——”

他顿了顿：“杲州，你虽拜我为师，但心不在此。你的剑在江湖，你的情在谢三身上。强留你，反而误了你。谢三，你师父薛暮华与我虽有过节，但那都是往事了。你为药王谷做的，我都记得。”

他从怀中取出两个玉瓶，分别递给两人：“这是‘九转还阳丹’和‘护心丹’，各三粒。算是为师的一点心意。”

叶寒州和谢以安对视一眼，郑重接过：“多谢师父/孙谷主。”

“还有这个。”孙青阳又取出一个木盒，打开，里面是一本泛黄的书册，“这是《百草经》的副本。原本在谷中禁地，不能外带。但副本你们可以带走，里面记载了天下奇花异草的性状、功效、培育之法，对你们日后隐居或许有帮助。”

谢以安接过书册，手指轻轻摩挲着封面。这本医典他向往已久，没想到孙青阳竟舍得给他。

“孙谷主，”他抬起头，认真地说，“这份情，我记下了。日后若有需要，只要不违背道义，谢以安万死不辞。”

孙青阳摆摆手：“不必说这些。我只希望你们记住——药王谷的大门，永远为你们敞开。若在外累了、伤了、无处可去了，就回来。”

三人又说了些话，直到月上中天。临走时，孙青阳忽然叫住叶寒州：“杲州，你过来。”

叶寒州走过去，孙青阳伸手按在他肩膀上，一股温和的内力透体而入，在他经脉中游走一周，最后汇入丹田。

“这是为师最后能为你做的。”孙青阳收回手，脸色有些苍白，“你的经脉虽已修复，但还有几处暗伤未愈。我用‘回春诀’帮你温养了一遍，日后勤加修炼，不出三年，应该能完全恢复。”

叶寒州感觉到丹田处暖洋洋的，知道孙青阳消耗了不少内力，心中感动：“师父……”

“去吧。”孙青阳笑了笑，“好好待谢三，也好好待自己。”

第二日清晨，叶寒州和谢以安辞别孙青阳和药王谷众人，踏上了前往蜀中的路。

这一次，他们没有骑马，而是买了一辆舒适的马车。叶寒州驾车，谢以安在车内休息，走走停停，不赶时间，也不走官道，专挑风景优美的山路。

秋去冬来，当第一场雪落下时，他们终于到了蜀中地界。

蜀道难，难于上青天。但谢以安说的毒谷，比蜀道更难找。那是一个隐藏在群山深处的山谷，四周是陡峭的悬崖，只有一条狭窄的秘道可以进入。秘道入口被藤蔓和乱石遮掩，若非谢以安带路，外人根本找不到。

穿过秘道，眼前豁然开朗。

那是一个葫芦形的山谷，谷口窄，腹地宽。谷中温暖如春，与谷外的冰天雪地形成鲜明对比。一条小溪从谷底蜿蜒流过，溪水清澈见底，水面上飘着淡淡的雾气——那是地热温泉涌出的热气。

溪边，几座竹屋错落有致地分布着。主屋三间，东西各有一间厢房，还有一间独立的药庐。屋前是一片药圃，虽然久未打理，但依然生长着各种草药。屋后是一片竹林，竹影婆娑，清幽雅致。

“这里……”叶寒州看着眼前的一切，有些不敢相信，“是你建的？”

“嗯。”谢以安走到溪边，伸手试了试水温，“十年前，我游历到此，发现这个山谷地气温暖，适合种植喜温的草药，就在这里建了几间竹屋。后来每年都会来住上一两个月，种药、研毒、避世。”

他转身看向叶寒州，眼中有着难得的温柔：“现在，它是我们的家了。”

家。

这个字让叶寒州心中一暖。自叶家灭门后，他就没有家了。这些年东奔西走，逃亡、复仇、厮杀……从未想过有一天，能有一个地方，能有一个对他说“这是我们的家”。

“喜欢吗？”谢以安问。

“喜欢。”叶寒州点头，走到他身边，握住他的手，“很喜欢。”

接下来的日子，两人开始打理这个新家。

竹屋虽然结构完好，但毕竟空置了几年，需要修缮。叶寒州负责修补屋顶、加固门窗，谢以安则清理药圃、整理药庐。分工明确，配合默契。

叶寒州发现，谢以安对毒谷的熟悉程度超乎想象。哪里长着什么草药，哪里藏着什么毒物，哪里可以取水，哪里适合练剑……他都了然于胸。这个看似轻佻浪荡的毒医，在属于自己的领地里，展现出了一种游刃有余的从容。

“这是‘七叶一枝花’，清热解毒，外敷可治痈疮。”谢以安指着药圃里一株开着紫色小花的植物，“但内服有毒，记住了？”

叶寒州点头。这对话似曾相识——在各底养伤时，谢以安也是这样教他认草药的。

“那是‘金银花’，能消炎退热。晒干了泡水喝，对你的暗伤有好处。”

“那棵是‘断肠草’，全株有毒，碰都不要碰。”

谢以安一边整理药圃，一边讲解。叶寒州跟在他身边，认真地记下每一种草药的名称、性状、功效。他发现自己竟然乐在其中——不是因为这些知识有用，而是因为教他的人是谢以安。

“你学得很快。”谢以安直起身，擦了擦额上的汗，“当年我师父教我，我可没这么认真。”

“因为你教得好。”叶寒州递给他水囊。

谢以安接过喝了一口，笑道：“嘴这么甜？跟谁学的？”

“跟你。”叶寒州老实说。

谢以安一愣，随即笑得更欢了。他放下水囊，凑近叶寒州，在他唇上轻啄了一下：“学得不错，奖励你的。”

叶寒州耳根微红，但没有躲开，反而伸手揽住他的腰，加深了这个吻。

阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在两人身上投下斑驳的光影。溪水潺潺，鸟鸣声声，一切宁静而美好。

日子就这样一天天过去。白天，叶寒州练剑，谢以安研药；傍晚，两人一起做饭，饭后在溪边散步，看夕阳西下；夜里，相拥而眠，听风声雨声。

叶寒州的剑法在这宁静的环境中有了新的领悟。破军剑法本就刚猛无匹，但在经历生死、放下仇恨后，他的剑意中多了一份从容和收敛。不再是为了杀敌而挥剑，而是为了守护，为了心中的道。

谢以安的医术毒术也更进一步。有了《百草经》的辅助，加上毒谷得天独厚的环境，他培育出了几种新的药草，也改良了几种旧有的毒方。但他不再用这些去害人，而是专心研究救人之法。

“这是‘清心解毒散’的改良版。”一天，谢以安拿着一个小瓷瓶给叶寒州看，“加入了‘冰心草’，解毒效果更好，而且能护住心脉。你随身带着，以防万一。”

叶寒州接过瓷瓶，小心收好：“你的伤怎么样了？”

“全好了。”谢以安活动了一下手臂，“孙谷主的医术果然高明，加上这些日子的调理，已经没有任何不适了。”

他顿了顿，看着叶寒州：“倒是你，暗伤还没好全吧？这些天练剑，我见你偶尔会皱眉。”

叶寒州没想到他观察得这么仔细，老实承认：“是还有点，但不碍事。”

“把手给我。”谢以安说。

叶寒州伸出手，谢以安搭上他的脉搏，闭目诊了片刻，睁眼道：“经脉基本畅通，但丹田处还有些淤塞。今晚我帮你施针，疏通一下。”

“好。”

晚饭后，谢以安让叶寒州盘膝坐在竹榻上，褪去上衣。他从药箱中取出银针，用火烤了烤消毒。

“可能会有点疼，忍着点。”

银针刺入穴位，叶寒州感觉到一股温和的内力顺着针尖流入体内，在经脉中游走，最后汇聚到丹田。那股内力很熟悉，是谢以安特有的，带着淡淡的药香和兰草气息。

谢以安施针的手法极其精妙，每一针都精准无比，力度恰到好处。叶寒州能感觉到，堵塞的经脉正在被一点点疏通，那种滞涩感逐渐消失。

“你什么时候学的金针渡穴？”他问。

“十年前。”谢以安一边施针一边说，“我师父教的。他说医者不仅要会用药，也要会用针。针药结合，才能事半功倍。”

他顿了顿：“不过我没他那么高的境界。他施针是为了救人，我施针……有时候是为了杀人。”

叶寒州知道他说的是过去。那个用毒控人、心机深沉的毒医谢三，确实会用银针杀人于无形。

“但现在不一样了。”谢以安拔下最后一根针，“现在我只救人，不杀人。”

叶寒州看着他，那双总是含笑的凤眼里，此刻一片澄澈，没有了从前的阴郁和算计，只有温柔和坚定。

“谢以安，”他轻声说，“你变了。”

“变好了还是变坏了？”谢以安挑眉。

“变好了。”叶寒州握住他的手，“变得更像你自己了。”

谢以安笑了，那笑容真真切切，眼睛里像是落了星光：“那是因为有你。”

两人相视而笑，空气中弥漫着温馨的气息。

然而隐居的生活并非完全平静。毒谷虽然隐秘，但毕竟还在江湖之中，总有些事会找上门来。

这天，叶寒州去谷外采购生活用品，回来时脸色有些凝重。

“怎么了？”谢以安正在药圃浇水，见他神情不对，放下水瓢走过来。

“镇上在传，说最近蜀中出现了一伙山贼，专抢过路的商旅和百姓。”叶寒州将买来的东西放在桌上，“已经有好几拨人遭殃了，官府抓了几次都没抓到。”

谢以安皱眉：“山贼？蜀中一向太平，怎么突然冒出山贼？”

“不清楚。”叶寒州摇头，“听说那些山贼武功不弱，而且来去如风，专挑偏僻的路段下手。镇上的人都人心惶惶，不敢单独出门。”

他顿了顿，看向谢以安：“我想……”

“你想去管？”谢以安接话。

叶寒州点头：“若是普通山贼也就罢了，但听描述，那些人训练有素，不像是乌合之众。我怀疑……可能不是简单的山贼。”

谢以安明白他的意思。秦晖虽倒，但余党未清。难保不会有人借着山贼的名义，行不轨之事。

“我跟你一起去。”谢以安说。

“不行。”叶寒州立刻反对，“你的伤刚好，不宜动手。”

“不动手，用毒。”谢以安从怀中取出一个小瓷瓶，“‘迷魂散’，改良过的，无色无味，吸入即倒。对付山贼，够了。”

叶寒州还想说什么，谢以安已经转身进屋换衣服：“别磨蹭了。真要是秦晖的余党，你一个人去太危险。我们一起去，互相有个照应。”

一刻钟后，两人出了毒谷，向山贼经常出没的“鹰愁涧”赶去。

鹰愁涧是蜀中一条险峻的山道，两侧悬崖峭壁，中间只有一条窄路，易守难攻，确实是山贼打劫的理想地点。

两人赶到时，已是傍晚。夕阳的余晖将山崖染成一片金黄，山道上空无一人，只有风吹过峡谷的呜呜声，显得格外阴森。

“看样子今天不会有收获了。”叶寒州观察着四周的地形，“我们找个地方埋伏，等明天。”

“不用等。”谢以安指了指崖顶，“那里有人。”

叶寒州顺着他指的方向看去，果然看到崖顶的灌木丛后，隐约有人影晃动。若不是谢以安眼尖，根本发现不了。

“几个人？”

“五个。”谢以安说，“两个在崖顶放哨，三个在下面的山洞里休息。山洞里有火光，应该是在生火做饭。”

叶寒州佩服谢以安的观察力：“现在动手？”

“等等。”谢以安从怀中取出一个小竹筒，拔掉塞子，一只拇指大小的黑色甲虫飞了出来，“这是‘寻踪蛊’，能追踪气味。让它先去探探路。”

甲虫在空中盘旋了一圈，然后向崖顶飞去。不一会儿，又飞了回来，落在谢以安掌心，触角轻轻摆动。

“确实是山贼。”谢以安收起甲虫，“身上有血腥味，还有酒气。但……”

他顿了顿，眉头微皱：“还有一股很淡的药味，像是‘金疮药’的味道。而且其中一人身上，有极淡的熏香——是宫里用的‘龙涎香’。”

叶寒州脸色一变：“宫里的人？”

“不一定。”谢以安摇头，“龙涎香虽然珍贵，但民间也有流通。不过普通山贼用不起，也不会用。这些人……不简单。”

两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

夜幕降临，山道完全陷入了黑暗。崖顶的两个人开始打哈欠，显然困了。山洞里的火光也暗了下来，估计是准备休息了。

“动手。”叶寒州低声道。

两人悄无声息地向崖顶摸去。叶寒州的轻功本就极好，谢以安虽然不以轻功见长，但身法诡异，在黑暗中如鬼魅般飘忽。

到了崖顶，两个放哨的山贼正靠在一起打盹。叶寒州和谢以安同时出手，一人一个，捂住口鼻，银针刺入后颈。两人连哼都没哼一声，就晕了过去。

解决了哨兵，两人顺着崖壁向下，来到山洞外。从洞口望去，里面三个山贼正围着火堆睡觉，鼾声如雷。

谢以安取出“迷魂散”，轻轻吹进山洞。粉末遇热即散，无色无味，那三人很快睡得更沉了。

“进去看看。”叶寒州率先走入山洞。

山洞不大，角落里堆着一些抢来的财物——金银首饰、绫罗绸缎、还有几袋粮食。火堆旁散落着几个酒壶，空气中弥漫着酒气和汗臭味。