院门外，少女提着裙摆快步奔来，笑容明媚得胜过春日暖阳，口中清脆唤着：“小白！我回来了！”

少年放下书卷起身，快步迎上去，伸手稳稳将她拥入怀中：“娖娖，我等你许久了。”

画面一转，已是穿堂廊下。

少年指尖微屈，不轻不重地往少女脑门上一弹，“咚”的一声轻响。少女当即蹙起眉，捂着额头往后缩了缩，嗔怪道：“小白，都说了不要弹我脑门，都要被你弹笨了！”

画面骤然碎裂又重组，是立春那日的宫门。

少年一身素衣染满鲜血，后背深插着一支冷箭，踉跄着倒在少女怀中。

他气息微弱，脸色惨白如纸，艰难地抬起手，想触碰少女的脸颊，指尖却重若千斤，只堪堪擦过她的泪痕。

“娖娖……好好活着……”

话音未落，他腰间铜铃骤然滚落，砸在地上叮铃一响，铃身的海棠纹路沾了血，随风飘散。

“唔！”萧白猛地从梦中惊醒，额间布满冷汗，鬓发也被浸湿，心口剧烈起伏，疼得他几乎喘不过气。

他下意识地抬手摸向自己的腰间，那里本该系着一枚海棠铜铃才对。

可掌心只触到冰凉的锦袍，什么都没有。

萧白撑着床沿起身，脚步虚浮地走到窗边，推开窗扇。

清冷的月光扑面而来，带着夜露的寒气，却压不下心口的灼痛。

梦中的场景清晰得仿佛就在昨日，霜色锦袍少年的眉眼、少女明媚的笑、铜铃的脆响，还有那句带着无尽遗憾的“好好活着”，都深深烙印在他心头，挥之不去。

“娖娖……”他望着月色，无意识地念出这个名字。

陌生，却又刻骨的熟悉。

像是藏在灵魂最深处的印记，被这场梦悄然唤醒，顺着血脉蔓延开来，带着蚀骨的温柔与酸涩。

他从未听过这个名字，却偏偏觉得，该用世上最软的语气唤它，该把叫这个名字的人，护在心头最妥帖的地方。

这一夜，萧白再无睡意，立在窗前直到天光破晓。

……

次日清晨，心腹探子便匆匆入宫禀报。

“殿下，查清楚了。叶家二小姐叶羡是在及笄后被指婚入余侯府，为长公子余一墨冲喜。后因治好余一墨顽疾，余侯感念其恩，允诺解除婚约，放她归宁叶家。归府后她盘活二房栖霞布庄，又与锦云布庄陆时合开锦绣染坊，以虹彩布闻名京城。”

萧白继续道：“余一白呢？查得如何？”

探子面露难色，低头回话：“回殿下，关于余一白此名，属下遍查京城户籍、世家宗族乃至流民名册，都查无所获，仿佛从未有过此人。只听闻余侯府早年曾有过一个寄居幼童，随身带块刻‘白’字的玉佩，却早被人接走，踪迹全无。”

萧白猛地攥紧拳头。

寄居幼童、白字玉佩、海棠铜铃、梦中的霜色少年、还有那句刻骨铭心的“娖娖”。

碎片般的线索在心头拼凑，一个荒谬却又让他心头剧震的念头，破土而出。

那个让叶羡念念不忘的余一白，会不会就是他？

他再也坐不住，弃了朝服换常袍，策马往锦绣染坊奔。

……

染坊刚开了门，萧白急道：“你们东家在哪？”

“东家……在后院。”

他快步穿堂过院，刚入后院，便见石凳上那抹纤细身影。

叶羡正对着日光摩挲那枚清心铃，指尖一遍遍蹭过海棠纹，眼眶通红，泪珠砸在铃身上，晕开小小的湿痕，却连哽咽都忍着，那般隐忍的模样，比放声大哭更戳心。

萧白脚步顿住，心口像是被钝器碾过，酸涩翻涌。

他缓步走近，声音带着难掩的紧绷：“又在想他？”

叶羡惊抬头，见是他，慌忙擦去泪痕，将铜铃藏进袖中，语气瞬间冷下来：“太子殿下大驾光临所为何事，染坊简陋，怕是招待不起。”

这般刻意的客气，让萧白不由地慌乱。

他盯着她的脸庞，试探问道：“余侯府早年有个带白字玉佩的寄居幼童，他就是余一白，对不对？”

叶羡脸色一白，垂眸盯着地面，半晌吐出一个字：“是。”

萧白再逼半步，几乎与她咫尺相对，抬手想去碰她的袖管，却被她猛地避开。

他神色慌乱，声音发颤道：“我昨夜做了个梦。青藤爬院，窗下种着雨前茶，一个穿霜色锦袍的少年，腰间挂着海棠铜铃。

“他唤你娖娖。”

叶羡猛地抬眼，眼底满是震惊。

“梦里他后背中箭，倒在你怀里，说让你好好活着。”萧白缓缓道，心口确却是一阵阵疼。

“那少年是余一白，对不对？”

“我就是他，对不对？”