他沉默良久，终于开口：“为何？”

“因为我看见你眼里的火，快烧成灰了。”她抬头，眼中泪光闪烁，“我不想看你变成另一个赵常侍——手握天下，心却空了。”

沈砚闭上眼。再睁开时，已恢复冰冷。

“押入天牢，待审。”

可转身刹那，他低声对亲卫道：“护她周全。若有人动她一根头发……夷三族。”

冬至将至，天牢阴冷。

崔九娘蜷在草席上，忽然听见铁链轻响。门开处，沈珝提灯而入。

“嫂嫂。”他轻唤——这是第一次，他如此称呼她。

“兄长让我带句话。”珝递过一个小包，“他说……青梅落了，春天还会来。”

包中是一粒梅核，裹着干枯的花瓣。

九娘握紧梅核，泪终于落下。

同一夜，沈砚独坐太极殿。

案上放着两份密报：

一、北狄集结二十万骑，欲趁内乱南下；

二、裴相联络旧部，密谋复辟。

他提笔，在两张纸上各写一字：

“剿。”

“诛。”

墨迹未干，窗外传来更鼓声。

他忽然想起很多年前，那个在神京雪夜里抄书的少年。

那时他想要的，不过是一盏灯，一碗热饭，和一句“你值得”。

如今他拥有一切，却再无人敢直呼其名。