但是……真的要逃吗？且不说能否逃掉，沈炼感觉心口憋着一股火气无处释放，这几天他绞尽脑汁和徐岳周旋，到头来却还是要面对这么个似曾相识的局面，在京城时是这样，在德州卫时是这样，现在还是这样，浑身的不痛快几乎要把他逼疯了。

难道打起来就一点没有胜算？难道他就不能先杀了徐岳然后回京师如实揭露其真面目？反正徐岳以及整个罗教都还不知道北斋现在不在盂城驿，北斋没事，白露医馆也没事，在这里动手最差不过就是搭上自己的一条命，干脆就放手一搏——

砰砰砰。

刀未出鞘，敲门声先响了起来。

徐岳显然认为是已经准备好抓捕行动的官兵，随口说了声“进来吧”，木门随即唰一下被拉开，沈炼只好半侧过身，全身紧绷着，分出余光扫向门口。

门口只有一个人。

雅间内的两人在看清来人后都愣住了。

“咳咳，冒昧打扰，无意扫二位雅兴，我本想等你们吃完再来的，但实在是被人催得紧呐。”

有那么一瞬间沈炼觉得自己可能是出现了幻觉，如果不是桌上东西他一口没吃，他真要怀疑里面有致幻的迷药，因为此刻正杵在门口用轻松愉快的口吻说话的那个人……他无论如何都不可能出现在这里！

裴纶一只手撑着门框，气还没喘匀，但脸上还是平日里那副从容不迫的笑容，而他身旁的那些官兵和徐岳的手下居然全都在两步之外围着，没有一个人上前阻拦。

没人阻拦的原因在于被裴纶抓在另一只手上的令牌，悬挂在令牌上的半圆形玉佩正随着他的动作摇动，而那令牌上面明晃晃写着:

总督漕运巡抚凤阳兼抚江北

竟然是漕运总督府的令牌！而那块玉佩的形状……

“杨总督找沈总旗有事，看看徐缇帅能否行个方便。”裴纶不紧不慢地继续说，声音远不如平日那样有力，说出来的话却重若千钧，一锤把沈炼敲醒了。

——若说此时此地有什么人能和魏国公分庭抗礼，除了漕运总督杨奕鹏之外恐怕再无其他，甚至可以说，在扬州这个漕运重镇，总督府能够调用的兵马资源、漕船漕标都在魏国公之上，而总督府和南京守备之间的矛盾由来已久，面对这面令牌，哪怕是有守备钧旨的徐岳也不敢轻举妄动。

但是……裴纶是怎么来扬州的？身体状况呢？他身上怎么会有总督府的令牌？沈炼的大脑一片空白，而徐岳看起来更甚，方才志在必得的杀意被这突如其来的变数硬生生堵了回去，他紧紧盯着裴纶手上的令牌，视线又缓缓移到对方脸上，识图从那张笑脸背后找出什么破绽。

僵持片刻，徐岳开了口：“杨总督坐镇淮安，没听说现在来扬州了，你这牌子是从哪来的，知道伪造令牌当何罪吗？”

裴纶了然一笑，从门口把令牌直接抛给了徐岳，语气坦荡：“徐缇帅见多识广，想必分得出牌子的真伪。”

当然，徐岳认得总督令牌是什么样式，手上这块的质感、纹样、还有总督府的徽记，无一处不真，更何况这东西在整个江淮哪有人敢仿造？他只能强压怒火，质问到：

“那么总督大人找一个锦衣卫总旗有何事？”

“这话说起来……哈哈，还真是不太好开口，”裴纶像是感觉不到徐岳的火气，他抓了抓头发，继续说：“但卑职可不敢瞒着徐缇帅，其实，倒也不是杨总督找沈总旗，是他女儿，总督府二小姐杨霁月，她以前和我们沈总旗有一面之缘，一直念念不忘的，追来扬州说非要再见我们沈总旗一面，还要请他一起回淮安呢。”

这套离谱至极的说辞让沈炼瞠目结舌，他急切地看向裴纶想寻求答案，而后者的眼神还落在徐岳身上——一点细微的锐意隐藏在措置裕如的应付之下，竟让沈炼生出一丝莫名的安定感。

“二小姐杨霁月？你说杨总督那个深居简出的嫡次女？”徐岳攥紧了令牌，挂在上面的半圆玉佩在晃动中散发着油润的光泽，“荒谬，你以为凭这种理由就能妨碍南京锦衣卫执行公务，带走案犯？”

“案犯？谁？我听说您今天就是请我们沈总旗吃饭，不是办公务呀。”裴纶瞪大眼睛，像是这才看清徐岳另一只手上握着的缉捕文书似的，把文书上的字读了出来：

“勾连邪教，格杀勿论……原来如此，徐缇帅，这案犯的名字还空着，看来人还没逮到，不过想必您是查到了线索才来扬州的吧？不愧是徐大人，出了南京也是这般雷厉风行。”裴纶貌似真诚地说，很快话锋一转，又一副为难的样子：“我们沈总旗的确身手不凡，但是今日只能辛苦缇帅大人另寻他人协助您查案了。”

协助查案？沈炼又吃了一惊，心想也就是裴纶的脑子转得快——那份空白缉捕文书居然能被拿来反戈一击。

“装傻也要有个限度，”徐岳闻言怒到，把文书拍在桌上。“好，总督府令牌是不假，但就凭你的一面之词，我怎么知道你不是在编造指令？你又不是总督府的人，怎么证明你在给总督府办事？”

“就因为我是个外人才是我上来，徐大人，难道您想直接和杨总督的家眷家臣打照面？”裴纶脸上的笑意没变，甚至指了指徐岳背后的窗格：“其实，倒也不是不行，毕竟通判少爷和他们漕标营的陈教头就在楼下，但我寻思他们也不好意思为了这种事扰您雅兴——”

裴纶嘴里的两个人徐岳都认识，“通判少爷”指的是杨总督那个二十五六岁的小儿子，时任州府管粮通判，经常在扬州和淮安两头跑。徐岳皱着眉往窗外瞥视，果然见到一队轻装的漕标在揽月楼门外候着，他咬牙看着回头，“行，那文书呢？请帖呢？你怎么证明总督府二小姐找的是谁？”

“这种事儿哪能明着写出来呀……文书请帖统统没有，但有玉佩为凭据，令牌下面这块‘半月’玉佩是二小姐的信物，她向来随身带着，徐大人，您认得吧？”

紧接着，裴纶的嘴角又往上抬了几分，微微侧头，看向沈炼。

这是他开门后第一次把目光完全落在沈炼身上，那目光似有温度，让沈炼感觉眉心和胸口一阵发热，随后便听到裴纶朝他说：

“二小姐花容月貌、国色天香，沈兄实在是好福气，事已至此就别藏着掖着了，把她给你的凭据拿出来给缇帅大人看看吧。”

其实不用提示得这么直白，沈炼也能明白裴纶的意思。

在另一侧的徐岳冷如刀锋般的注视之下，沈炼沉着脸从怀中取出了天香会馆腰牌上拴着的半圆形玉佩，解开挂绳，毫不犹豫就朝他掷了过去。

徐岳抬手接下，现在他双手一左一右各握一块玉佩，虽然两块玉石色泽相似，形状也都是半圆形，但乍一看差异却相当明显：总督府令牌上的那块精美考究，正面浮刻着代表总督府的水波云纹，半月形的玉佩配合二小姐的“霁月”之名，显得极富个人特色——而沈炼扔过去的那块几乎未经雕琢，两面都没有任何纹样，仅仅是把玉石的弧形边缘打磨圆润以便佩戴。

这能说明什么？徐岳本想开口嘲讽，然而，当他把两块玉佩靠近些许之后，他似乎注意到了什么，脸色猛然沉了下去。

翠绿的色根在精雕细琢的那一块玉佩之中蔓延伸展，于水波云纹间形成了如水墨晕染一般的飘花，而在沈炼抛出的那块玉石深处，也有相似的翠色纹理，当两块半圆形玉石的竖边相贴时——它们的绿髓竟然能精准相衔，绿意如雨如雾，如丝线又如流云，是玉石浑然天成的脉络。

这说明了一个简单的事实：两块玉佩虽然是经过不同的工艺琢磨，却是由同一块璞玉，一分为二所得。

一个离谱至极的谎话居然被两块同源的玉佩坐实了，别说徐岳，连沈炼都差点没能控制住惊讶的表情，他忍不住又朝门口分去一眼，只见裴纶脸上的笑容疲惫中有几分得意，先朝沈炼微微点头，然后才迎着徐岳淬了火似的瞪视，说：“这绿髓天然而成，造不了假，比虎符都真，缇帅大人现在信了吧？”

“……二小姐真是兰心蕙质，别出心裁，能想出这样的点子，杨总督果然教女有方，”徐岳顿了顿，挤出一声冷笑，说：“须得是父荫深厚，才能培养出这样的姑娘。”

很明显，徐岳是在暗讽那位总督府二小姐在权力溺爱下任性妄为。裴纶看起来知道该怎么回应，他正要开口，却被一阵咳嗽堵了回去，走廊的灯光把他额头的冷汗映出些细微的反光。

“别出心裁？”一直沉默的沈炼突然朝着徐岳开口了：“卑职看来缇帅大人才是别出心裁，玉石是玩物，私用作寻人凭证没什么不妥，您的玩物可是守备大印。论父荫深厚，‘徐’大人可不遑多让。”

徐岳的眼角因为压抑怒气而微微抽搐，却一时被沈炼怼得说不出话——都是仗势，谁又比谁高贵呢？对于这份挑衅徐岳毫无办法，他可以借魏国公的势私斩锦衣卫，却不敢以同样的名义公然驳杨总督的面子，那令牌的威慑力是实打实的，要是他的举动导致魏国公在漕运总督那里落下任何口实，可就说不准是哪一方先来算他的账了。

毕竟他也并非徐宏基嫡亲的子嗣，只是个外室的后代而已。

“咳咳，卑职理解徐大人的谨慎，以后我等做事定然多跟大人学习，不过……时间不等人……”见徐岳投鼠忌器无法发作，裴纶赶紧接话，扶着门框的手指因为用力而泛白，但言语中的挑衅意味没落下风。

“好，好。杨总督发话，我没有不配合的道理，你们去就是。”徐岳铁青着脸，把令牌抛回给门口的人，最后问到：“看起来贤弟身体有恙，要不要我们也出些人护送？”

“不劳徐大人费心，总督府的人在楼下等着呢，不过，您要是想把他们请上来坐坐，倒也……呼……不是不行。”

听到这里，沈炼有些控制不住了，他越过圆桌一把夺下徐岳手里的另一块玉佩，极力压抑着心里的疑问和担忧——以及怒火，大步走到门口，勉强配合裴纶把戏演完：“大人您还有公务要忙，就不必送了，毕竟男女之事也没什么好张扬的。”