“纸君，你会后悔吗？”离开陆区时，末裔忽然问他。

“应该会吧，当年我偏袒肆区，差点让肆区毁掉一切。”宁止漫不经心地说，“事到如今，是非对错，谁又能说清呢？”

“你糊弄的话未免太随意。”末裔并不太满意这个答案，又安静地和他走了一段路才停下，“前面就是伍区了，我不能进去，你自己走吧，以后只能有缘再见了。”

宁止有些奇怪，但也没多说什么。

“啊对了。”末裔一副恍然大悟的样子，微微倾身做了个“请”的邀请动作。

“希望你能永不动摇。”

宁止触碰上城门，已经隐隐约约感受到了，那些汹涌的愿望，全部被镇压在了这之下。

“纸君。”

一个意料之外的人出现了，言琛握住了他的手腕。

宁止转头，与他金色的眼睛对上，居然从中看出来了恳求。

“姬折……他也是你的分身？”

宁止认识了言琛很久了，包括纸君在内，从未察觉。

“是。”言琛，或者说姬折承认道，“言琛最初是我制造的最完美的分身，但是他早就不是了，他有自己的人格，我只是借他的身体来阻拦你。”

一切早有先兆，言琛对时间认知的混乱，不死之身，他诞生于柒区覆灭前，所以他的认知从柒区开始，姬折早年间大概偶尔顶替过他，他也会出现记忆与时间不符。

还有之前宁止随口一问，姬折就能准确无误地说出他和先知在一起。

宁止不知道该说什么时，言琛眼中的金色又褪去了。

“纸君。”

【一开始说清楚不就好了，怎么烂摊子还要我来收拾。】

言琛还是那副面无表情的样子，语气有些无奈：“唉怎么说呢，其实我几百年前就意识到我是分身了，所以才在肆区停留那么久，一开始是想不明白，后来想通了，我只是与其他人的诞生方式不太相同罢了。因为因果出现了矛盾，我才能靠不死之身一直留在肆区等你。”

“姬折的精神阈值撑不过祭祀，所以要你来，是吗？”宁止发现他们已经安排得很完整了，不能用姬折撑不住的借口来阻止。

“因果错了，是我主动跟姬折提的，有顾夭梦哉在，姬折能达到那个临界值，但是他必死无疑，那时你就只能一个人去内城了。”

【我们只是不忍心让你自己走完最后的路。】

宁止的融合度达到了80％。

他漫长的生命中，身边人都是来来去去的，人类对他来说太过短暂，命长的又不能和他走得太近——他们自己都没意识到这一点，对于污染的躲避是本能，纸君知道，所以从来不说。

对于人性他并不清楚，所以他每一次独自离开，都没察觉到藏在欲言又止背后或是无奈或是担忧。

他不该在这时候明白的。

“外城还有秦听澜他们在，缺我一个没关系，做完这些，顾夭梦哉也能腾出手。”

言琛看不明白宁止的想法，只能继续找点正当理由留住他。

“谁都不该牺牲，你也好，姬折也好，献祭我就足够了。”

宁止一句话就否认了他费劲编的理由，又觉得有些太无情，便继续说道，“我不会死，为什么要你们牺牲？我应众生愿望而生，这是我的使命，背叛也好，仇恨也罢，那都与我无关。”

“你是提灯人的纸君，岂有首领送死的道理？”言琛灵光一闪，找了个让宁止啼笑皆非的理由。

融合度85％。

“提灯人的首领是谁，你们比我更清楚，我只负责救人，你们的首领一直都是姬折。”宁止承认他有点口不择言，只要能把言琛支开。

“不是我。”言琛又把姬折搬出来了，金色的眼睛看得宁止越发难过。

宁止轻声说：“这样不公平，他是最后的提灯人了。”

“我们已经牺牲太多人了，纸君。”

融合度90％。

宁止茫然地想，明明清晰记得每一个人的牺牲，为什么那时不知道难过？

姬折像是看出了他的迷惘，微微俯身揉了揉他的头。

“该长大了啊，这是属于人的一生。”

【你对我来说从来都是人，我是执行官，这是我的责任。】

他推开了城门，再回头时，金色已尽数消散。

“纸君，以前你说永生对于人类并不是好事，你说得对。”言琛扶着门，有些怀念地说，“曾经的挚友，我都有些记不清他们的样子了，我想见他们。”

宁止没有再往前走，城门在他面前关闭，拒绝了他。

偌大的交界，只剩下他一人了。

他们说只需等待。

从此再无归处。

他轻抚上城门，他没有告诉他们的是，纸君的绝对掌控权，包括他能看见未知的角落。

真正的献祭，从来不是刀和血。

是一种声音。

它从天穹传来，不是音乐，不是诵经，而是一种低频的嗡鸣，介于听觉得到与得不到之间的频率。

它变成了鼓点。

只是刚开始，言琛就有些撑不住了。

他看到的画面开始扭曲，黯淡的天空变成了他只在传闻中听说过的星空，然后是无边的黑暗。

决策能力被一层层剥离，像剥洋葱一般，先是犹豫，是不安，然后是抵抗的意愿——全部消失了，他变得安静，意识还在，但已经无法支配任何行动。

在远处的楼顶，一个身穿蓝黑色打歌服的少女，正在观察他的动向。

提灯人，顾夭梦哉。

她向他的方向伸出了手，紫色的微光铺就了一条织带。