只有指尖敲击的轻响，和窗外渐起的傍晚嘈杂。

夕阳彻底沉没，天际最后一缕紫红褪去，房间暗下来，谁也没去开灯。

艾利克斯站直身体。

它不太明白人类所谓的“冷战”具体指什么，但它能感觉到——自从巷子里那番对话后，洛棠舟周身竖起了一道墙。

道不是愤怒，而是某种底线被触碰后，带着审视的疏离。

这种距离让它不适。

在深海，冲突直接而短暂。

争夺、胜负、离去或吞噬，没有这样黏稠又消耗的僵持。

它回想巷子里洛棠舟的话，那些关于夏日、狐狸与玫瑰的隐喻。

问题大概出在自己最后几句回答上，那不是洛棠舟想要的回答，可它想不出他想要什么。

直接问？以往这时候，洛棠舟要么耐心解释虽然会带着点带着些许居高临下，要么用更复杂的比喻把它绕晕。

眼下这气氛，后者可能性更大。

它在暮色中站了片刻，银发像自身在发光。然后转身，走进旁边的盥洗室。

洛棠舟听见动静，指尖一顿，没睁眼。

几分钟后，艾利克斯走出来。

手里拿着一个从洗手池边找到，原本装劣质香皂的白色小瓷碟，盛着半碟清水。

它走到沙发旁，隔一步距离，蹲下。

这样便几乎与坐着的洛棠舟视线齐平。

洛棠舟终于睁开眼，垂眸看它，脸上没什么表情。

艾利克斯不说话，只将瓷碟轻轻放在两人之间的地毯上。

然后伸出右手食指，用指甲在左手指尖极小心地划开一道小口。

一滴深蓝色的液体渗出来，像浓缩的星光，悬在指尖。

不是血。

至少不是人类的血。

带着山泉与矿岩的清冽气息，味道并不难闻。

它将那滴蓝液滴入碟中。

清水瞬间被染成深邃的幽蓝，并自发浮现出点点微光，旋转、明灭，形成一个兀自运转的小星璇。

做完这些，艾利克斯收回手，指尖伤口已悄然愈合。

它抬起眼，碧蓝的瞳孔被碟中幽光映亮，仿佛盛着碎星。

“给你的。”声音平稳，姿态却放得很低。

洛棠舟的目光从它脸上移到那碟星璇上。

看了很久。

他当然知道这不只是水。

那滴液体是人鱼身体的一部分，这份礼物的分量，远超珍珠或人鱼草，一种原始而直接的表达。

在道歉吗？用这种笨拙又郑重的方式？

还是在试图诉说别的什么？

胸腔里那股自下午便盘踞，被冒犯的郁气，在这片幽蓝微光前，悄然松动。

他轻轻吐了口气，向后靠进沙发，揉了揉眉心。

“艾利克斯，”开口时，声音缓和了些，带着认命般的疲惫，“在人类世界里，随便给出自己身体的一部分，通常只意味着两种极端——要么缔结血盟，要么求偶。”

最后两个字他说得很轻，像自嘲的调侃。

艾利克斯没听懂“血盟”，但抓住了“求偶”。它眼神微动，不太自然地把头低了低，认真转移话题：“那你觉得，这代表什么？”它指指地上的光碟。

洛棠舟看着它头顶的发旋，忽然觉得跟一条鱼计较隐喻和情绪，简直是自寻烦恼。

“意思是，”他放下手，嘴角终于牵起一丝无奈的弧度，“我接受你的……‘星图’吧。虽然我怀疑你根本不知道送星图在人类占卜学里也可能有特殊含义。”

顿了顿，又说：“下次如果不知道说什么，沉默也可以，或者直接问。”

艾利克斯静静消化着这段话。

房间里，只剩瓷碟中的星璇在呼吸般明灭。

人鱼抬头看了洛棠舟几秒，似乎在确认那堵墙是否真的消失了。

然后，它伸出手指，轻点碟中水面。

幽蓝的液体开始凝聚，最终在它指尖上方悬成一颗颤动又璀璨的“星星”。

同时，另一只手探向颈后。

银发滑落，露出后颈一片皮肤，那里覆盖着几片近乎透明，流转虹彩的细小鳞片。

它用指甲抵住一片鳞的边缘，轻轻一揭。

没有血迹，没有伤口。

那片鳞只有指甲盖大小，薄如蝉翼，形状像枚银杏叶。

离体后，中心渐泛起与“星星”同源的幽蓝，边缘虹彩愈发绚烂。

洛棠舟不自觉地向前倾身。

他看着艾利克斯将“星星”引向鳞片，接触的瞬间，幽蓝滑入其中，被完全容纳。

墨蓝的核心在其中缓缓旋转，周围萦绕星沙光点。

艾利克斯指尖泛起柔和的银白光晕，包裹鳞片。

光芒褪去后，鳞片已如一件精致的艺术品，中心嵌着旋转的深蓝星夜，边缘虹彩华丽。

接着，它不知从何处取出一根泛着冷银光泽的细绳。

“艾利克斯？”

“很快就好。”

对折，以鳞片顶端为轴，开始编织。

手指灵巧穿梭，细绳回环缠绕，渐渐在鳞片上方织成一张细密而富有几何美感的银网，将鳞片轻柔托裹，末端收束成可调节的绳环。

过程静谧，却像一场无声的仪式。

当最后一道编织完成，一条独特而浑然天成的项链悬在了艾利克斯指尖。鳞片在银网中仿佛悬浮，既被固定，又轻盈自由。

艾利克斯抬眼，再次看向洛棠舟。