他跪地的身体无法控制地蜷缩起来，用手死死按住胸口，那里像是被巨石压住，又像是被掏空了一个大洞，冰冷的海风灌进去，带来的是撕裂般的疼痛和更深的窒息。

恐惧从未真正远离。

他的生活被安全与秩序包裹，但恐惧换上新的装束，潜行于心灵暗廊。

他张大嘴，却吸不进一丝空气，眼前阵阵发黑，只有那片吞噬一切，令他魂飞魄散的深蓝。

在他即将被梦魇吞没、沉沦的瞬间——

一股清冽而熟悉的气息，如同破开深海的暖流，温柔又坚定地包裹了他。

一双微凉却有力的手，轻轻捧住了他痛苦扭曲的脸旁。

指尖带着海水的润泽，冰凉的触感令他战栗。

“洛。”

艾利克斯的声音恢复了平日的清冷，却比任何时候都更贴近，更不容抗拒。

“看着我的眼睛。”

洛棠舟浑身一震，本能遵从了这道声音。

他艰难地抬起被冷汗浸湿的眼睫，视线模糊地对上了一双近在咫尺的眼眸。

是蔚蓝色。

却不再是令他恐惧，吞噬一切的深海之蓝。

人鱼的蓝色清澈、明亮，倒映着天上皎洁的月轮，也清晰映出他此刻苍白失神，狼狈不堪的脸。

他不喜欢这样。

不喜欢自己如此脆弱，不喜欢自己失控的模样被清晰映照近这双眼里。

“让我离开……快带我离开这里！” 他嘶哑地低吼，声音里压抑着濒临崩溃的痛苦，挣扎着想扭开头，摆脱令他自惭形秽的倒影。

下一秒，落入一个温热的怀抱。

不再是孩童的轻盈，而是属于成年男性坚实而柔韧的躯体。

艾利克斯的身上还带着海水的微凉，但很快，洛棠舟就感觉到四周的海水温度在升高，驱散浸透他骨髓的恐惧。

他被稳稳地拥住，带着向后退开，离开了栈道边缘，回到相对干燥的木板上。

“离开这，你走…你给我走！”

洛棠舟的意识在恐慌与强烈的羞耻感中灼烧，他最无法忍受的便是将自己如此失控脆弱的一面暴露于人前。

尤其是暴露在这条人鱼眼前。

他挣扎着，声音嘶哑却尖锐，近乎口不择言，“滚回你的海里去！我不需要一条鱼来帮我！”

艾利克斯的动作顿住了。

月光下，他看到洛棠舟苍白的脸上交织的痛苦与难堪，那双向来从容甚至带着些许疏离笑意的眼睛，此刻浸满了抗拒的冰霜。

人鱼什么也没说。

他只是依言，极其轻柔地将洛棠舟放下，确保他坐稳，然后松开了手。

人鱼站起身，最后看了洛棠舟一眼，随即转身，步伐平稳地走向栈道边缘，纵身跃入海中。

身影消失，海面恢复平静，只剩下规律的浪涛声。

他真的走了。

码头上瞬间只剩下洛棠舟一人，以及身后死寂的小镇轮廓。

冰冷的夜风穿透湿漉的裤脚，方才人鱼怀抱残留的些许暖意迅速消散。

取而代之的是一种更深，更空旷的凉意，从皮肤直接钻进心底。

烦躁。

难以言喻的烦躁如同荆棘缠绕上来，比之前的恐惧更令人不安。

他赶走了唯一可目睹此刻不堪的存在，可预期的解脱感并未降临，反而是一种莫名的失落和对刚才言行的唾弃。

“混蛋……” 洛棠舟低咒一声，不知是在骂艾利克斯，还是在骂自己。

他屈起膝盖，将额头抵在上面，试图平息依然过快的心跳和混乱的呼吸。

就在这时，一阵轻微的水声响起。

洛棠舟猛地抬头。

月光下，艾利克斯的身影再次从海水中浮现，轻盈地踏上栈道。

他浑身依旧湿透，银发贴在颊边，但不同的是，双眼被一条长长的深蓝色丝巾严实地覆盖。

他站在原地，侧耳倾听了一下，然后凭借记忆和某种超凡的感知，精准朝着洛棠舟的方向摸索着走来。

脚步平稳，没有犹豫，直到在洛棠舟面前停下，单膝跪坐。

人鱼伸出双手，指尖在空中轻微探寻，然后准确无误地捧住洛棠舟的脸颊。

冰凉湿润的触感传来，带着海水的咸涩。

“我看不见的。”艾利克斯开口，声音有些闷，“现在，我什么也看不见。”

洛棠舟整个人都僵住了。

二人近在咫尺，他甚至能感受到艾利克斯的呼吸拂过自己的皮肤。

前所未有的悸动猛地攥住了他的心脏，砰砰砰地狂跳起来，快得让他几乎怀疑心跳声会穿透胸腔，被对方听见。

他感到耳根发热，一种陌生的情绪疯狂滋生，他想要躲藏，却又莫名被这份情绪安抚。

为了掩饰自己的异常，他下意识地竖起尖刺，想要挖苦两句却已然底气不足。

“你这么听话？让你走就走，让你不看就不看？我以前怎么没发现你这么听话，像条被驯服的狗？”

他顿了一下，想起之前对方咬自己的事，又补了一句抱怨，“之前咬我的时候，可没见你这么乖。”

艾利克斯安静听完这顿恼羞成怒的抱怨，捧着他脸的手却没有松开。

直到洛棠舟说完，气氛有片刻凝滞，只有海浪声轻轻作响。

然后，洛棠舟感觉到冰川在朝自己慢慢逼近。

艾利克斯蒙着丝巾的脸，开始缓缓地，试探性地向他靠近。

一点，又一点。

温热的呼吸越来越近，几乎交融。

洛棠舟的大脑有一瞬间的空白，全身的血液似乎都涌向了被对方手掌贴住的皮肤。

在两人的嘴唇几乎要碰到的前一刻，艾利克斯停了下来。

极近的距离，呼吸相闻。

丝巾的布料甚至轻轻擦过了洛棠舟的鼻尖。

洛棠舟猛地回过神，像是被烫到般倏地别开脸，挣脱了对方的双手，声音因为紧张而有些变调。

“你……你要做什么？！”

艾利克斯顺从地放下了手，语气十分诚恳：“我以后会听话的，你不要生气。”

洛棠舟喉结动了动，一时间竟不知该如何回应。

他胡乱地点了下头，意识到对方看不见，才粗声粗气地“嗯”了一声，又欲盖弥彰地补充：“下次说话，别靠那么近。”

“好。” 艾利克斯答应得很快。

然后，他再次伸出手，这次精准握住了洛棠舟搁在膝上的手，双手合拢，将那微凉却骨节分明的手握在了自己潮湿温热的掌心。

这个动作带着不由分说的力道，却又不会弄疼他。

“洛。”

艾利克斯的声音透过海风传来，低沉而清晰，每个字都敲在洛棠舟兀自震荡的心弦上。

“海水让我恢复，但维持形态很耗费力气。”

他稍微停顿，似乎在选择措辞。

“在陆地上，我需要更稳定的联系，我发现你能帮助我。”

他微微偏头，蒙眼的丝巾让他看起来有种无辜的脆弱感，“在我找到办法完全适应之前，可不可以让我每晚睡在你旁边？”

他的请求说得一本正经，仿佛和人类成年男性同床共枕是一件多么正常的事。

但什么叫睡在旁边？

这已然跨越了普通的社交距离，踏入极其私密的领域。

洛棠舟刚想反驳，就听人鱼慢悠悠地补充。

“只是旁边。”

他又强调了一遍，握着洛棠舟的手微微收紧，指尖无意识地摩挲对方手背，带着小心翼翼的期待，“很近的那种旁边，可以吗？”

这个请求，卡在需要帮助的合理性与过度亲近的暧昧性之间，恰好悬在洛棠舟可能翻脸的边缘。

拒绝，显得不近人情，尤其对方刚刚救了他，还表现得如此听话。

同意，则意味着默许一种前所未有的亲密，一步步瓦解自己惯常保持的距离。

洛棠舟看着眼前蒙着眼，浑身湿透却执着的人鱼，月光洒在他们交握的手上

他沉默了很久，久到海风都似乎变得焦灼。

最终，带着认命般的烦躁，从鼻腔里哼出一声：

“随你便，但你不许乱动，我睡眠浅，要是被你吵醒就给我滚回海里去。”

“我会乖乖的。”

艾利克斯唇角上扬，朝洛棠舟露出一个微笑。