郑怀义嘴唇哆嗦：“我……我不认识你……”

“不认识？”苏云亭笑了，“那你可认识王贵？就是关了我三天的那个人。”

王贵跪在地上，浑身发抖。

苏云亭走到他面前，盯着他的左眼角：“王贵，你那颗黑痣，我记得清清楚楚。那天你来看我，说‘郑大人让你老实待着’，还说‘等沈大人定罪了，会给你一笔银子养老’。这些话，你没忘吧？”

王贵瘫软在地，一句话都说不出来。

郑怀义也瘫了，跪在地上，浑身发抖。

王佑安脸色铁青，强撑着道：“陛下！这……这一定是误会！老臣对此事一无所知！”

“一无所知？”楚环妤盯着他，“王相，王贵是你府上的幕僚，郑怀义是你举荐的。他们做的事，你当真不知道？”

王佑安额头冒汗：“老臣……老臣确实不知。王贵虽是老臣府上的幕僚，但老臣日理万机，哪能事事过问？至于郑怀义，老臣只是举荐他为扬州知府，并未授意他做什么。”

这话说得滴水不漏。既撇清了自己，又把责任推给了下面的人。

楚环妤冷笑：“王相倒是推得干净。”

皇帝看了王佑安一眼，缓缓道：“王相，你府上的幕僚做出这等事，你身为左相，难道没有失察之责？”

王佑安连忙跪下：“老臣有罪！老臣治家不严，用人不当，请陛下责罚！”

皇帝沉默片刻，道：“既然你认罪，那朕就给你一个教训。罚俸半年，闭门思过三个月。至于郑怀义和王贵……”

他看向大理寺卿：“交由大理寺严审，依律定罪。”

“是！”

郑怀义拼命磕头：“陛下饶命！陛下饶命！”

王贵也哭喊着求饶。

禁军上前，将两人拖了下去。

王佑安跪在地上，脸色青白交加。罚俸半年，闭门思过——这惩罚不算重，但对他这个左相来说，已经是极大的羞辱。

“王相，”皇帝看着他，“你可服气？”

王佑安叩首：“谢陛下开恩。”

“下去吧。”

王佑安起身，看了楚环妤一眼，眼神复杂。然后转身，踉跄着离开了御书房。

御书房内重新安静下来。

楚环妤走到皇帝面前，跪下：“父皇圣明。”

皇帝扶起她，轻声道：“妤儿，你可怪朕？”

楚环妤摇头：“儿臣不怪。父皇有父皇的难处，儿臣明白。”

皇帝叹了口气：“你能明白就好。王佑安的事，朕会慢慢处理。但不是现在。”

他顿了顿，又道：“沈清砚那边，朕会给他一个交代。明日一早，就放他出来。”

楚环妤眼睛一亮：“真的？”

“君无戏言。”皇帝笑了，“怎么，这就等不及了？”

楚环妤脸一红：“儿臣没有……”

“还说没有？”皇帝摇头，“罢了，去吧。天都快亮了，回去睡会儿。明日……去接你的心上人吧。”

楚环妤脸红得更厉害了，但眼中满是笑意。

“谢父皇！”

她行礼告退，快步走出御书房。

太子楚璋跟在后面，笑道：“妤儿，你跑这么快做什么？”

“我……我没跑！”楚环妤嘴硬。

楚璋也不戳穿她，只是笑：“明日去接人，可要打扮好看点。”

楚环妤瞪他一眼，但嘴角却止不住地上扬。

第五日清晨，刑部大牢的门被打开了。

沈清砚坐在牢房的角落里，身上的衣服已经皱得不成样子，脸色苍白，但眼神依然清明。

他听到脚步声，抬起头，看到一个内侍站在牢门外。

“沈大人，”内侍笑眯眯地行礼，“恭喜大人，案子查清了，您是清白的。皇上口谕，即刻释放。”

沈清砚一怔：“案子查清了？”

“是。”内侍道，“陷害大人的那些人，都已经被抓了。大人，请吧。”

沈清砚站起身，走出牢门。阳光刺得他眯起眼，一时有些不适应。

他深吸一口气，感受着自由的空气。

走出刑部大门，他看到了一个熟悉的身影。

楚环妤站在马车旁，穿着一身鹅黄色的袄裙，披着月白斗篷。她看起来有些疲惫，但眼中带着笑意。

“沈清砚。”她轻声道。

沈清砚走到她面前，看着她，心中千言万语，却不知从何说起。

“公主……”他声音沙哑，“你……”

“我怎么了？”楚环妤挑眉，“你是不是想问，我怎么做到的？”

沈清砚点头。

楚环妤笑了，踮起脚尖，在他耳边轻声道：“因为，昭阳长公主，不是好惹的。”

她退后一步，看着他愣住的表情，笑得更开心了。

“走吧，先回昭阳殿。”她转身走向马车，“你身上都臭了，得好好洗洗，再吃顿好的。”

沈清砚看着她的背影，心中涌起一股暖流。

他快步跟上，上了马车。

马车辚辚向前，车内，楚环妤靠在他肩上，轻声道：“沈清砚，你以后……可要对我好。”

沈清砚握住她的手：“一定。”

冬日的阳光洒落，暖意融融。