马车在宫道上辚辚前行，穿过一道道宫门，驶向昭阳殿的方向。

楚环妤靠在沈清砚肩上，连日来的疲惫终于在这一刻倾泻而出。

她闭上眼睛，呼吸渐渐变得绵长——

竟是睡着了。

沈清砚低头看着她。冬日的阳光透过车帘的缝隙洒在她脸上，睫毛在眼睑下投出一片浅浅的阴影。

她瘦了，眼下有淡淡的青黑，显然是这几日为了他的事，熬了太多夜。

他心中涌起一股复杂的情绪——心疼，愧疚，还有难以言说的温暖。

这个曾经骄纵任性、高高在上的长公主，本不必如此。

但为了他，她还是做了。

沈清砚轻轻伸出手，想抚平她微微蹙起的眉心，又怕惊醒她，手悬在半空，终究没有落下。

马车先去了沈清砚的府邸。

这是皇帝赐给功臣的宅子，三进三出，虽不算奢华，却也宽敞雅致。只是沈清砚常年在外，府中只有老仆沈伯一人照看。

“大人！”沈伯迎出来，见沈清砚一身狼狈，老泪纵横，“大人受苦了……受苦了……”

“沈伯，我没事。”沈清砚扶住他，“让人烧些热水，我要沐浴更衣。”

“是，老奴这就去！”

楚环妤这时也醒了，揉了揉眼睛，从马车里探出头来：“你先回去好好洗洗，换身衣裳。我回昭阳殿等你，晚些时候……我让人给你送好吃的来。”

沈清砚看着她，轻声道：“公主也回去歇着吧。这几日，辛苦你了。”

楚环妤笑了：“你知道就好。”

马车驶离，沈清砚转身进了府邸。

热水很快烧好，沈清砚屏退众人，独自在浴桶中坐下。温热的水漫过身体，驱散了连日来的寒意和疲惫。

他闭上眼睛，靠在桶壁上，任由思绪飘远。

忽然，他想起了很久以前的一些事——

那时，他刚中状元不久。

琼林宴上，那位穿着海棠红宫装的公主替他解了围，从那天起，他就再也没有安生过。

一开始，她送东西来。

第一天是一对羊脂玉璧，玲珑剔透，价值连城。他原封不动地退了回去，附上一张纸条：“无功不受禄，公主厚赐，臣不敢受。”

第二天是一套文房四宝，端砚湖笔，都是极品。他又退了回去，附言：“臣已有合用之物，不敢浪费公主美意。”

第三天是一幅前朝名家的真迹，他爱不释手，却还是退了回去：“此物珍贵，臣受之有愧。”

第四天，她没送东西了。他以为终于消停了，却不想，更大的“麻烦”还在后头。

那天他下朝回府，刚走到宫道转角，就被她堵住了。

她穿着一身鹅黄色襦裙，笑容明媚，站在路中央，丝毫没有让开的意思。

“沈大人，好巧啊。”她笑着打招呼。

沈清砚后退一步，躬身行礼：“臣见过长公主。公主这是……”

“本宫在等你啊。”她说得理直气壮，“沈大人，你拒了本宫这么多礼物，总得给个说法吧？”

沈清砚垂眸：“臣不敢受公主厚赐，是为臣的本分。”

“本分？”她走近一步，“沈大人，本宫给你的，你就得受着。不受，就是不给本宫面子。”

沈清砚又退一步：“公主言重。臣……”

“行了行了。”她摆摆手，“本宫不逼你。这样吧，明日西郊踏青，本宫缺个伴，沈大人陪本宫去？”

沈清砚一怔，连忙道：“臣明日有公务……”

“你骗人。”她打断他，“本宫查过了，你明日休沐。”

沈清砚语塞。

她笑了，笑得像只偷到鱼的小狐狸：“沈大人，你逃不掉的。要么陪本宫去踏青，要么……本宫每天都在这儿堵你。”

沈清砚看着她，那张明艳的脸上带着狡黠的笑，眼中却是毫不掩饰的热切。

他心中莫名一慌，躬身道：“臣……臣遵命。”

那日踏青，他全程紧绷，生怕被人看见。她却毫不在意，一会儿让他看花，一会儿让他吟诗，一会儿又拉着他去放风筝。

风筝飞得高高的，她笑得像个孩子。

他站在一旁看着，心中有什么东西，悄悄松动了。

从那以后，她找他越发频繁。

宫中宴会，她总是找机会和他说话。大臣们私下议论纷纷，说长公主看上了那个寒门状元，丢尽了皇家的脸面。

有一次，她当着许多人的面，给他斟酒，笑得温柔：“沈大人，本宫敬你一杯。”

周围人的目光像针一样扎过来。他接过酒盏，低声道：“公主，逾矩了。”

她却不以为意，反而凑近了些，在他耳边轻声道：“本宫就是喜欢逾矩。沈大人，你管得着吗？”

他耳根通红，落荒而逃。

再后来，她做得更过分了。

那天傍晚，他刚从御书房出来，又被她堵在宫道转角。

这一次，她没有给他说话的机会。

她踮起脚尖，飞快地在他嘴角亲了一下。

然后退后一步，笑盈盈地看着他：“沈大人，现在全京城都知道你轻薄本公主了。”

沈清砚如遭雷击，整个人僵在原地。

“你……你……”他话都说不利索了。

她笑得开心极了：“要么娶我，要么……本公主娶你？你自己选。”

那一刻，他脑中一片空白，只有一个念头：这公主，疯了。

那件事果然传遍了京城。满京城的人都在看昭阳公主的笑话，说堂堂嫡长公主，倒贴一个寒门新贵，人家还不领情。

可她呢？

她依旧笑得明媚，该吃吃，该喝喝，该堵他还是堵他。