温荞宁摔在冰冷的地面上，肺里的空气被挤空。

他挣扎着撑起身，眩晕感还未散，先闻到了那股熟悉的气味——陈腐的纸灰、劣质香烛、铁锈般的腥气。

“都还活着吗？”王哥的声音传来。

七个人，一个不少，倒在一个陌生的庭院里。青砖铺地，砖缝里是暗红色的苔藓。正前方是一扇紧闭的高大木门，门楣上悬着残破匾额，勉强能认出一个“祠”字。

“祠堂。”王哥走到门前，推了推，纹丝不动，“系统地图更新了，这里是当前区域唯一的‘安全点’。”

“安全点？门都打不开！”孙武啐了一口，这个二十八岁的新人从进副本起就焦躁不安。

王哥没理他：“天黑了，外面什么情况不清楚。这里有墙，至少比露天强。轮流警戒，等天亮。”

没人有力气反驳。

众人沉默地开始布置。阿飞和老陈在院落入口布置预警机关。王哥检查武器。林木子低着头在虚拟屏上查询什么。

温荞宁选了个靠墙的位置，离祠堂大门最远。

他从背包里取出红绳和七枚乾隆通宝——浸过黑狗血，晒过七日正午太阳。手指灵巧地将铜钱按方位嵌进砖缝，红绳穿引，结成简易的七星阵。

阵成瞬间，七枚铜钱同时泛起极淡的金光，一闪即逝。

“红线铜钱阵。”老陈忽然开口，手中捻着佛珠，“对付低等邪祟有用，对上厉鬼……能挡三息就不错了。”

“三息够了。”温荞宁说。

三息，够他做很多事——比如撕开一张爆破符，或者，完成一次对猎物的初步试探。

时间在压抑中流逝。手环上的数字跳动着，逼近子时。

就在时间跳转到23:00的瞬间——

温荞宁腕间猛地一烫！

皮肤之下那道灵魂印记，正如同脉搏搏动般剧烈灼烧。

他几乎同时抬眼望向月洞门。

街道尽头的黑暗里，“浮”出了一个个模糊的轮廓，它们贴着地面平滑地“飘”出来，无声无息。

惨淡月光下，它们的形貌逐渐清晰。

是纸扎狗。

一共七只，排成一列。由黄裱纸和桃纸糊成，关节处有竹篾连接。它们的眼睛是两点鲜艳欲滴的朱砂，在黑暗中像血洞，也像鬼火。

为首的纸犬体型最大，额头有一道纵向裂痕，边缘焦黑卷曲。

它们以一种固定到刻板的节奏，沿着街道，朝着祠堂外墙而来。朱砂眼平视前方，对那几个颜色突兀的帐篷视若无睹。

所有人都屏住了呼吸。

温荞宁却微微眯起了眼。

在他的灵视中，这些纸犬不是怪物，而是延伸的感官——属于周叙安的、巡视领地的感官。

一个大胆的念头升起。

当裂额纸犬经过他帐篷前时，温荞宁调动起体内那丝与老镇同源的气息，极轻、极缓地，朝着纸犬的方向，呼出了一口气。

气息温热，带着活人的生机，与他灵魂深处冰冷的“本源”形成诡异混合。

裂额纸犬猛地顿住！

整支队伍随之静止。

纸犬的头，以一种违背关节常理的缓慢速度，转向了温荞宁帐篷的方向。脖子处传来细微的“咯吱”声。

两点冰冷的朱砂，准确“盯”住了帐篷布帘。

然后，它那纸糊的鼻子微微前探，抽动了一下，停顿，又抽动第二下，第三下。

它在嗅闻。

帐篷内，温荞宁浑身血液都在沸腾。

他能清晰感觉到那两道朱砂视线的实质重量，以及其中蕴含的冰冷“审视”。但他更兴奋的是——他成功了。

周叙安的“感官”，注意到了他的“味道”。

纸犬“注视”和“嗅闻”了大约两秒——在众人感觉里像一个世纪。

最终，它什么也没做。头颅转回前方，抬起前爪，继续以那种无声而机械的步伐向前走去。

整队纸犬消失在街道另一头的黑暗里。

祠堂外院，死寂被打破。

孙武猛地掀开帐篷帘子，几步冲到温荞宁面前，眼睛布满血丝，脸颊肌肉扭曲：“那东西！它为什么在你帐篷前面停下？还‘闻’你？！”

他的质问像刀子划破空气。所有人的目光瞬间聚焦过来。

王哥眉头紧锁。曾月和老陈交换眼神。阿飞露出狐疑。

温荞宁神情镇定。他先瞥了一眼林木子——女孩垂着头，刘海遮挡下看不清表情，但刚才纸犬停下时，她手腕上闪过一片密集的能量波动。

“我不知道。”温荞宁转向孙武，语气平静，“或许只是随机停顿。或许……它察觉到了我手环的温度异常。系统给我的评定是‘通灵体质’，对怨气敏感。”

“这么巧？”孙武上前一步，攥住他胸口衣服，“谁知道是不是你和这鬼地方有什么牵连！”

温荞宁挑眉，似笑非笑。

“孙武！少说两句！”王哥喝止，但看向温荞宁的目光深处，探究并未减少。

就在这时——

纸犬巡逻队最后一点轮廓即将融入黑暗的瞬间。

“去死吧！鬼东西！”孙武突然暴起！

他不知何时掏出了一把造型奇特的短弩——弩身刻满淡金色符文，箭头暗红，散发微弱破邪气息。

新人保护期道具：破邪弩。

“别动！”老陈厉声喝止。

已经晚了。

孙武扣动扳机。暗红色弩箭离弦而出，射中了巡逻队最后那只纸犬的后腿关节。

“咔嚓！”