春天，来得不紧不慢。杜鹃的丝行，在富察庄钰来了之后，渐渐有了起色。起初只是偶尔见面，他来她的铺子里坐坐，问问生意如何，有没有需要帮忙的地方。她客气地回应，说一切都好，不劳费心。

后来便见得多了。他接管了富察家在上海的几处产业，其中有一家丝行，恰好和她的生意有往来。于是，谈价钱、对账目、议行情，便成了名正言顺的理由。再后来，便不只是谈生意了。

那一日，他在她的铺子里坐了很久。窗外下着雨，淅淅沥沥的，打在屋檐上，发出细碎的声响。小莲去后头烧水泡茶，前头就只剩下他们两个。

“杜先生，”他看着窗外那雨，忽然问，“你一个人在这上海滩，不觉得孤单吗？”

杜鹃正在翻账本的手，微微一顿。“孤单？”她抬起头，笑了笑，“忙起来，就不觉得了。”

富察庄钰看着她，目光炯炯。“可我总觉得，”他的声音很轻，“你不该只是这样。”

杜鹃没有接话，窗外的雨，下得更大了。小莲端着茶进来，打破了那一瞬间的凝滞。“公子喝茶。”杜鹃接过茶盏，递给他。富察庄钰接过，低头抿了一口。再抬起头时，脸上又恢复了惯有的温和与疏离。

这样的场景，越来越多。有时是在她的铺子里，有时是在他的商号里，有时是在茶馆里，有时是在码头边。他谈他的生意，她说她的见解。他讲他的见闻，她听她的新奇。他说起留洋时的那些事，她想起在盛府学过的那些洋务。他谈起京城的变故，她沉默片刻，只说一句“都过去了”。

每一次见面，她都点到为止，从不逾矩，从不暧昧，从不让自己的目光在他身上停留太久。可她能感觉到，他的目光，越来越烫。有时她正低头看账，一抬头，正对上他的眼睛。那眼睛里，有她熟悉的东西，欣赏，关切，还有一丝她不敢深想的炽热。她总是若无其事地移开目光，继续谈正事，可心里的那根弦，却越绷越紧。

有一日，他们在码头边看货。春风吹得人衣袂飘飘，黄浦江上的船只来来往往，汽笛声此起彼伏。他站在她身边，忽然说：“杜先生，你知道我第一次见你是什么时候吗？”

杜鹃想了想：“在侯府寿宴上？”

他摇摇头：“更早。”

杜鹃愣住了。“是在吴府。”他说，“吴老爷寿宴那天，你在西花厅里坐着，隔着那么远的距离，我看见你了。”

杜鹃没有说话。

“那天我就想，”他的声音很轻，像是说给自己听，“这世上，怎么会有这样的女子？”

杜鹃的心，猛地跳了一下。

“公子，”她开口，声音平静，“那些事，都过去了。”

富察庄钰看着她，目光里有一丝苦涩。“是啊，”他说，“都过去了。”他转过身，望向江面。两人并肩站着，谁也没有说话，只有江风，吹乱了她的鬓发。

郭络罗暗香的肚子，已经七个月了。她挺着大肚子，行动不便，却三天两头往杜鹃的铺子里跑。“杜娘子”她坐在铺子里，笑得温柔得体，“我总是一个人在家闷着，没意思。来你这儿坐坐，不打扰吧？”

杜鹃自然不能赶她走，“二少奶奶肯来，是蓬荜生辉。”她亲自端茶倒水，态度恭敬。郭络罗暗香便在铺子里坐一下午，东拉西扯，说些闲话。有时问她的生意，有时问她的过往，有时不经意地提起富察庄钰。

“庄钰这几日总往码头跑，说是看货，也不知道忙些什么。”

“庄钰昨儿晚上回来得晚，饭都没吃，可把我心疼坏了。”

“庄钰说杜娘子是个能干的，让我多跟你学学。我一个妇道人家，能学什么？倒是杜娘子，一个人撑起这么大的买卖，真让人佩服。”

每一句话，都像一根针，轻轻扎着。杜鹃听着，面色不变，只是淡淡地应着。

“二少奶奶过奖了。”

“二少奶奶说的是。”

“二少奶奶多虑了。”

她从不接话茬，从不落入陷阱，从不给郭络罗暗香任何发挥的余地。可郭络罗暗香的敌意，越来越藏不住了。那一日，她又来了。这次带着一个丫鬟，趾高气扬地走进来，在铺子里转了一圈，忽然指着货架上一匹丝说：“这匹不错，我要了。”

杜鹃点头：“二少奶奶喜欢，拿去便是。算是我送的。”

郭络罗暗香看了她一眼，笑了笑。“杜先生倒是大方。”她顿了顿，“不过，无功不受禄。我拿你的东西，庄钰知道了，该说我不懂事了。”

杜鹃依旧笑着：“二少奶奶客气了。一点心意而已。”

郭络罗暗香看着她，那目光里，有审视，有猜疑，还有一丝隐藏极深的嫉妒。