元宵那日，天公难得作美，午后竟放晴了。
日光薄薄地铺在积雪上，映得人睁不开眼。司徒承晌午便开始整理几份图纸的批注，原以为不过半个时辰的事，谁知一投入便忘了时辰。
窗外细雪不知何时已停，京城静静地卧在一片素白里，偶尔传来几声爆竹的闷响，是巷口的孩童等不及入夜，先放了几个零星的炮仗。
他揉了揉发涩的眼睛，正要唤福伯沏壶热茶来，前院却传来叩门声。
不多时，福伯引着一人进来。
是公输盈。
她今日未穿将作监那身洗得发白的学徒短褐，而是换了鹅黄襦裙，外罩藕荷色绣梅斗篷，发髻梳得一丝不苟，簪了支做工精巧的银簪，进门时肩头落着薄薄的雪屑，脸颊冻出两团淡淡的绯红，整个人立在门廊的光影里，倒像是画中走出来的仕女。司徒承在将作监这些年，见过的世家子弟不少，却也不得不承认公输远这个女儿，确实是难得的明丽。
“司徒师父。”她盈盈一礼，声音比平日轻柔三分，连带着眼神都有些不一样，像是藏着什么话又不好直说。
司徒承坐在轮椅里，欠了欠身：“公输姑娘，今日是元宵佳节，怎么有空过来？”他在官场厮混多年，早练就了那种既不失礼又不显疏离的语气，恰到好处的温和，像一盅温得刚刚好的茶。
公输盈从袖中取出一封洒金红笺，双手捧着递过来，那姿态郑重得像是递什么了不得的宝物：“家父仰慕师父技艺已久，恰逢上元佳节，特备薄宴，想请师父过府一叙。”
她顿了顿，眼睫微微垂下，声音里带着一点小心翼翼的期待，“家父说，他与令尊是旧识，年轻时曾在天工坊共事过一段时日，只是后来各自奔波，多年未见。此次也是想借着佳节，与故人之子叙叙旧。”
司徒承接过请柬，心头微微一动。
父亲年轻时在京城匠行也曾薄有名声，只是去世得早，他接手将作监主事之位时，父亲的面子也曾帮衬过一二。他展开红笺，洒金纸上墨迹淋漓，字迹工整遒劲，落款“公输远”三字笔力沉厚，颇有大家风范——这名字他自然知道，京城最大工匠坊“天工坊”的坊主，机关世家公输氏的掌舵人，父亲生前提起时言语间颇有敬意，说此人“有古人之风，于机关一道，既守规矩又能出新，难得”。
他沉默片刻，将请柬轻轻放回案上：“多谢公输先生美意。只是年节事杂，且我腿疾未愈，恐不便赴宴，还请见谅。”他在官场多年练就的本事——拒绝一个人，却不让对方太难堪。
公输盈脸上那两团红晕似乎褪了些，眼里掠过一丝失望，却仍强撑着笑容：“家父说，若师父不便，他可亲自来府上拜访。只是元宵佳节登门，恐怕更叨扰师父清净……”话说得巧妙，将选择权又轻轻推了回来。司徒承若不去，便是劳动长辈亲自登门，于礼不合；他看了看请柬，又看了看公输盈那双含着期待的眼睛。
他在官场这些年，最懂这种“以退为进”的话术，况且父亲那一辈的交情摆在那里，他若一味推拒，反倒显得自己倨傲。他看了看请柬，又看了看公输盈那双含着期待的眼睛，终于问：“宴设何时？宴上还有哪些人？”他问。
公输盈眼睛微微一亮：“今日酉时，工部营缮司的刘老大人也会来，他与家父是多年至交，他老人家说与司徒师父有旧，许久不见了。”她顿了顿，声音又低了些，“家父说，不拘礼数，就是吃顿便饭，顺道赏赏府里新制的几盏机关花灯，大家聚在一处热闹热闹。师父若有空，便来坐坐；若实在不便，也……”
她说到这里，声音渐低，终究没把“也”后面的话说完。
司徒承听到“刘老大人”三字，心里那点犹豫便散了。这位刘老大人是工部老人，当年他初入将作监时，曾得过他几回提点，虽然后来往来不多，但这份人情他一直记着。如今老人家亲自赴宴，他若不去，倒显得自己不懂事。
“好。”他点头，“劳烦转告公输先生，司徒承必准时赴约。”
公输盈脸上绽开笑靥，那笑容仿佛将满院的雪光都比了下去，鲜活得像枝头初绽的梅花。她又行了一礼，脚步轻快地去了，鹅黄的身影转过照壁，裙裾在雪地上扫出浅浅的痕迹，留下一串细碎的脚步声。
福伯送客回来，脸上带着忧色：“少爷，您这腿……”
“无碍。”司徒承打断他，“坐马车去，不走路。”
话虽如此，待他更衣时，仍是费了好一番功夫。
右腿假肢穿戴起来，一日比一日费力——伤口初愈的皮肤娇嫩得很，接受腔的皮革衬垫即使裹了细软的棉布，压在残肢上仍有清晰的异物感，像有什么东西从四面八方箍着那截残缺的肢体，轻轻一碰便是闷闷的疼。他调整了三次束带的松紧，才找到一个勉强能忍受的位置，撑着双拐站起来试着走了几步，右大腿残端在承重时传来一阵钝痛，从骨头深处慢慢泛上来，不算尖锐，却绵绵不断，像潮水一样一阵阵涌来。
他选了身靛青色常服，料子厚实挺括，能遮掩一些腿上的轮廓。乌木手杖握在手中——赴宴不能坐轮椅，那太失礼；双拐也太显眼，平白惹人侧目。手杖勉强够支撑，只是走久了，右腿怕是会吃不消。
马车巳时三刻出发。雪后初晴，街道上积雪被行人车马踩得实了，车轮轧过时发出咯吱咯吱的声响，混着远处偶尔传来的爆竹声，倒有几分太平年节的意味。司徒承靠在车厢里，右手无意识地按着右大腿外侧——那里已经开始发热，是残肢在密闭空间里久压的征兆，再过半个时辰，那股闷痛就会变成尖锐的刺痛，像无数根细针在骨头缝里扎。
他掀开车帘一角，看着街边掠过的景致。商铺门前挂着各色灯笼，有的已经点上了，在暮色未至的天光里亮得有些突兀。孩童们三五成群地跑过，手里提着兔儿灯、走马灯，笑声清脆得像银铃。
公输府在城东，宅邸颇大。朱门高墙，门楣上悬着“天工坊”的匾额，字迹遒劲，在暮色里泛着沉沉的光。司徒承下车时，公输盈已等在门口。