夜色如浓得化不开的墨，将云京城笼罩在一片深沉的静谧之中。唯有北苑质子府一间书房里的烛火，依旧倔强地燃烧着，将两个对坐之人的身影，在墙壁上拉扯成两道意味深长的剪影。

裴临渊端坐于一张硬木方桌前，脊背挺得笔直，仿佛一杆宁折不弯的标枪。他自幼在软玉轩的温香软玉中长大，身子骨透着一股子与这身硬挺姿态不符的羸弱。但此刻，那张本该因病容而显得苍白的脸，却被一种从骨子里透出的坚毅与煞气所覆盖。他面前的桌上，没有酒肉，没有玩物，只摊着一卷泛黄的、边角磨损的军事舆图，上面用朱砂清晰地标注着一个地名——天渊山。

他的指尖，正无意识地摩挲着舆图上那个血色般的标记，仿佛在触摸一道永远不会结痂的伤疤。

“知微，”他终于开口，声音因久未言语而带着一丝干涩的沙哑，却像淬了冰的钢针，沉稳而有力，“我需要你，为我查清天渊血战的真相。”

坐在他对面的薛知微，一身玄色劲装，气息沉静如深不见底的古潭。他并未立刻回应，只是缓缓抬起眼帘。那是一双极富特色的狭长凤眼，眼尾微微上挑，瞳仁是极深的墨色，在烛火的映照下，流转着洞察一切的睿智与洞悉人心的幽光。他就像一柄收入鞘中的绝世名刃，看似低调，却随时能爆发出夺目的锋芒。此刻，这双眼睛正平静地注视着裴临渊，仿佛想从主子的双眸中读懂他每一丝波动的情绪。

裴临渊迎上他的目光，没有丝毫闪躲。他的脑海中，不受控制地回放出三哥临死前的那一幕——鲜血染红了战袍，曾经英武的身躯在剧痛中痉挛，他用尽最后一丝气力，死死抓住裴临渊的手，浑浊的眼中是滔天的愤怒与不甘，气若游丝地挤出几个字：

“阿渊……不是……马……是暗箭……有人……背后……”

那断断续续的遗言，成了裴临渊余生无法摆脱的梦魇，也是他心中那座仇恨火山唯一的火种。他收回目光，重新聚焦在舆图上，声音压得更低，仿佛怕惊动了空气中亡魂的叹息。

“三哥他……不是意外跌落马下，更不是被敌军正面击退。”裴临渊的指尖在“天渊”二字上重重一点，力道之大，几乎要戳破纸张，“是有人在他身先士卒、冲锋在前的时候，从背后射了他一箭。那一箭，又快又刁，直接洞穿了他的肩胛，让他从马上栽了下去，这才被北戎的骑兵擒获。他到死，都没看清那箭是从何而来，更不知道，放箭的人，究竟是北戎还是南楚。”

这番话，如同一块巨石投入平静的湖面。背后的冷箭，意味着背叛，意味着在他最信赖的队伍里，潜藏着最致命的毒蛇。

裴临渊抬起眼，那双清冷的眸子，此刻亮得惊人，燃烧着一簇冰冷的、复仇的火焰。

“知微，我要你查的，就是这个。”他一字一顿，清晰地说道，“那一箭，是来自南楚的那位‘穿云箭’神射手？还是……我们北戎内部，出了吃里扒外的叛徒？”

“南楚神射手”与“北戎叛徒”——这两个选项，一个指向宿敌，一个指向家贼。无论哪一个答案，都足以掀起滔天巨浪，将整个王朝的格局搅得天翻地覆。

书房内陷入了长久的沉默，只剩下烛火偶尔发出的轻微“哔剥”声。薛知微依旧端坐着，神色未变，但那双深邃的眼眸中，却闪过一丝棋逢对手的兴味。他面前的这个男人，心机深沉，背负着血海深仇，已然是一头被逼到绝境的猛兽。

良久，薛知微才用他那低沉而富有磁性的嗓音，不疾不徐地打破了沉寂。“殿下，查清此事，无异于在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万丈深渊。您……确定要开启这盘棋吗？”

裴临渊迎着他的目光，嘴角勾起一抹凄美而决绝的弧度，宛如一朵在悬崖峭壁上用鲜血浇灌出的花。

“从我三哥跌落马下的那一刻起，”他轻声说道，眼中再无半分迷茫，“我的人生，就已经是万丈深渊了。”

说着，他从怀中取出一个物件，轻轻放在两人之间的桌面上。那是一块似玉非玉、触手温润的符牌，边缘带着天然的缺刻，显然只是完整的一半。上面阴刻着古朴的“问心”二字，在烛光下流转着幽微的光泽。

“这是恩师留给我的半块‘问心符’。”裴临渊的声音平静无波，却带着千钧之力，“它与你的那半块本是一对。”

他抬起眼，目光如淬火的寒铁，直视着薛知微：“现在，我将它交给你。加上你手中的那一半，凭此完整符令，你可调动你父亲当年在南楚所有预埋的暗线与人手。”

他向前微倾，烛光在他苍白的脸上跳动，映出眼底深不见底的执拗与孤注一掷：“知微，我必须知道真相。为此，搭上我这条命，连同恩师留下的最后一点根基……都在所不惜。”

“这是我让你查的第一件事。”裴临渊道，指尖从“天渊”移开，轻轻敲了敲桌面，“这第二件事，便是南楚朝堂的脉络，进行得如何了？”

薛知微闻言，从怀中取出一张叠得方正的熟宣纸，在桌上徐徐展开。纸上以工笔细描，列出关系，清晰分明。“殿下请看，南楚军中，素有‘四将’之说，民间口碑与军中威望皆高。”