青石镇外的山道上，温烬遥足尖轻点松枝，身形如燕掠过低垂林叶，碎叶簌簌飘落时，腰间寻妖铃已急促作响——铃音尖锐如裂帛，搅得人心头发紧。

“奇怪……”

他眉头紧锁，鹰隼般的目光死死锁着前方灰影，脚下灵力催动，速度又快了几分。

那妖兽形似山魈，体格却壮硕三倍有余，跑起来带起的腥风里。

身上竟无半分寻常妖兽的凶戾，只剩一双空洞眼窝，像积了百年的死水，透着说不出的麻木。

身为青玄宗三位道君之一，温烬遥阅妖无数，却从未见过这般诡异模样的，心头不由凝了层凝重。

更让他沉心的是，每当灵力欲锁妖兽时，总有股无形之力搅乱感知，如水中捞月般抓不住实影，偏又能清晰察觉那东西就在前头。

倏然，妖兽猛地掉头，不再往山林深处钻，反倒朝着山下青石镇猛窜。

“不好！”温烬遥暗叫一声，这古怪东西若闯进镇中伤及无辜，后果不堪设想。

他双掌一翻，指尖凝出张流火符纸。

他毫不犹豫掷出——火红符纸半空化作数颗陨石，带着灼热气浪砸向妖兽，却如坠无底深渊，刚触到粗糙皮毛便消散无踪，连一丝烟尘都未留下。

温烬遥瞳孔骤缩。

——这绝非普通妖兽，背后定有蹊跷

青石镇石已近在眼前，石碑孤零零立在风里，“青石”二字被岁月啃得坑坑洼洼，只剩残缺勾勒，透着股苍凉。

而那妖兽竟在石碑前猛地顿住，脖颈转动时发出细碎骨响，听得人牙酸，那双空落落的眼，直勾勾望向追来的温烬遥，似审视，又似等待。

月光淌过它粗糙的皮毛，漫过毫无活气的脸。

这时，两行暗红血泪突然从它眼窝滚出，顺着脸颊淌到下巴尖，“嗒”地滴在青石板上，洇开一小团深色印记。

温烬遥心头猛地一颤，腰间“烬霜”呛啷出鞘。

寒光劈开夜色，映着他绷紧的下颌线，唇线抿成冷硬直线。

剑锋离妖兽咽喉不过寸许，眼看就要刺进的刹那，那妖兽忽然被什么东西从里往外猛地撑裂。

“嘭”的一声，并非血肉横飞，而是化作一团浓稠血雾，慢悠悠在山道间弥漫，空气里浮起铁锈般的腥甜，呛得人鼻腔发紧。

他急退数步，袖袍挥出劲风驱散血雾。

却见那些猩红雾气落地后，竟如活物般顺着石缝渗进地下，半点痕迹不留，若非指尖还残留着腥气，几乎要疑心是场逼真梦魇。

夜风骤起，卷着不远处破庙门前的枯草打旋，庙宇早成断壁残垣，风一吹便吱呀作响，门楣上“玄天观”三字蚀得只剩半边，倒像是有人躲在暗处用气声低语。

温烬原本想绕开赶路，心口却没来由突突直跳，像有只小鼓在里头敲，庙子里仿佛有什么在唤他，一声叠着一声，缠得他脚步发沉，不由自主往那边挪。

——既已到这儿，便进去探探。

他理了理微乱的衣袍，定了定神，抬步迈入庙中。

庙内蛛网密布，从梁上垂下来沾着细碎灰尘，神像早已坍塌，泥塑碎片散落一地，只剩半截莲花座陷在厚尘里，透着久无人烟的死寂。

月光从屋顶破洞漏进来，在地上投下块亮斑，恰好照亮角落一团蜷缩的身影，像只受了惊的小兽。

那是个八九岁的孩童，衣衫褴褛得几乎遮不住身子，裸露的皮肤上新旧伤痕交叠，触目惊心。