就在这时，沈砚之带着人手及时赶到，他见青禾遇险，眼神一沉，拔剑出鞘，剑光如练，瞬间放倒两个大汉。“青禾，你没事吧？”他快步走到她身边，语气带着一丝急切，伸手扶住她摇摇欲坠的身体。

“我没事。”青禾咬了咬牙，忍着肩头的疼痛，与沈砚之并肩作战，“小心他们的暗器！”

一场混战过后，恒源号老板和大汉们悉数被擒。老板被按在地上，依旧嘴硬：“你们别得意！我们背后有人撑腰，你们动不了我们！”

“是谁在背后撑腰，我们自然会查清楚。”沈砚之踩住他的手腕，语气冰冷，“现在，你老实交代，假牛黄的生产窝点在哪里？与太医院的勾结是谁牵线搭桥？”

老板脸色惨白，却依旧拒不吐露。青禾走到他面前，将那本账本扔在他脸上：“你以为顽抗就能了事？这账本上的记录，还有这些假牛黄，都是你的罪证。你若是老实交代，尚可算戴罪立功，否则，等待你的，只会是凌迟处死！”

或许是“凌迟处死”四个字吓到了他，老板浑身一颤，终于崩溃：“我说……我说！假牛黄的生产窝点在京郊的破庙里，是一个叫‘鬼手’的人负责制作，太医院的刘院判是我们的内应，他帮我们把假牛黄送进宫里，我们给他三成好处……”

根据老板的供词，青禾和沈砚之立刻带人赶往京郊破庙。破庙早已荒废，断壁残垣上爬满了藤蔓，庙内弥漫着浓郁的树脂味和腥气。大殿中央，摆放着十几个大缸，里面装满了牛胆粉和树脂的混合物，几个工人正在忙碌着压制假牛黄，墙角的木箱里，堆满了制作好的成品。

“全部拿下！”沈砚之一声令下，查案署的人手立刻冲了上去，将工人和负责制作的“鬼手”当场擒获。青禾翻看着庙内的账本，上面详细记录着假牛黄的生产数量、销售金额和行贿记录，涉及的官员和商户多达数十人。

“这下证据确凿了。”青禾将账本收好，肩头的疼痛让她忍不住皱了皱眉。沈砚之见状，连忙扶她坐下，从怀中掏出伤药，小心翼翼地为她涂抹：“都怪我，没能及时赶到，让你受了伤。”

“不怪你，是我自己不小心。”青禾看着他专注的侧脸，心中暖暖的，“能破获此案，受点伤不算什么。”

回到查案署，审讯连夜进行。“鬼手”供认，他原本是江湖上的造假高手，被走私团伙重金聘请，专门制作假牛黄、麝香等名贵药材；太医院的刘院判也在证据面前低头认罪，承认利用职务之便，将假牛黄送入宫中，用于诊治一些不受重视的宫人，从中牟取暴利。

案件告破后，朝廷震怒，当即下令：恒源号老板、“鬼手”等主犯判斩立决；刘院判革职查办，押入大牢；涉及的官员和商户，按情节轻重分别判处流放、监禁等刑罚；追缴的假牛黄全部销毁，涉案赃款如数退还受害百姓。

消息传开，京城百姓拍手称快，药材辨伪学堂的名声更是传遍了大街小巷，不少外地的药商和查案官员都慕名而来，求学的学子络绎不绝。青禾的《药材辨伪录》增补版再次刊印，新增的牛黄、羚羊角等名贵药材辨伪方法，成为学子们争相研读的重点。

这日，青禾正在学堂授课，讲解假牛黄的辨伪要点，沈砚之悄然走进讲堂，坐在最后一排，眼神温柔地看着她。阳光透过窗棂，洒在青禾身上，为她镀上一层柔和的光晕，她讲解得条理清晰，时不时拿起药材样本演示，举手投足间满是自信与从容。

课后，学子们纷纷散去，青禾才发现坐在角落的沈砚之，脸上露出惊喜的笑容：“你怎么来了？今日不忙吗？”

“再忙，也得来看看我的夫人。”沈砚之走上前，递过一个食盒，“春桃说你今日授课辛苦，特意做了你爱吃的桂花糕，让我给你送来。”

青禾接过食盒，打开一看，里面的桂花糕色泽金黄，散发着浓郁的桂花香。她拿起一块放入口中，甜而不腻，满口留香：“真好吃，春桃的手艺越来越好了。”

“不及你做的合我胃口。”沈砚之笑着帮她整理桌上的药材样本，“朝廷下旨，嘉奖你破获假牛黄案有功，晋升你为从五品主事，赏黄金百两，还特许你扩大药材辨伪学堂，在各地开设分堂。”

青禾心中一喜：“真的？那太好了！这样就能让更多人学会辨伪之法，减少假货坑害百姓的事情发生。”

“我就知道你会开心。”沈砚之握住她的手，指尖温热，“各地分堂的事宜，我已经让人去筹备了，你只需安心授课，其余的事情交给我就好。”

青禾抬头看向他，眼底满是感动：“沈砚之，谢谢你。每次我想做什么，你都无条件支持我，还为我打理好一切。”

“我们是夫妻，本该如此。”沈砚之轻轻拥住她，在她耳边低语，“你守护百姓，守护清明，我守护你，守护我们的家。往后余生，无论你想去哪里，想做什么，我都会陪着你，做你最坚实的后盾。”