这撕裂创口的冲击令迎梅动作一滞，手心止不住剧颤起来，险些将药粉洒落。

封瑶恰好于此时进来，见对方这副惊吓样子，便除去手套用力搓了搓两手，道：“我来。”

她出身军伍，对处理此类伤口颇有经验，“皇后殿下，您千万忍住，这药洒下去不比刀伤痛得轻。”

等过一阵，待纪青鸾深呼吸示意可以，封瑶小心把油纸窝成条状，一端靠近那狰狞创口，一下下轻点，沿其走势洒下药粉。

药粉触及肌理的瞬间，如冰粒掉落炸开，先是沁透身心的凉，紧接着似无数尖针锐刺扎进深处，边缘立马绷起，牵拉外翻的皮肉扯起剧烈抽痛。

纪青鸾四肢一僵，五指抽搐扣紧手炉，额头沁出冷汗，创痛顺锁骨下方疾速蔓延，放射至背部胸腔与右臂。

有那么一瞬间甚至呼吸停止、不能视物，只觉得整具身子都被这蓦然冲击钉住原地，连吸气都带着牵扯胸腔的加剧痛楚。

谨慎在创伤处均匀洒满药粉，封瑶放下油纸，转头看看四周，从多余衣物中割出几块布来，为皇后仔细包扎好伤口。

“皇后殿下，动作时要多加小心。这侧胳膊能不用便不用，属下担心……”话说了一半，封瑶没敢接着说下去。

纪青鸾眉间紧皱成团，呼吸节奏杂乱，在喘息中下意识追问：“担心什么？”

封瑶身体后退，垂首道：“此处或伤及筋络，若不好生休养，轻者难持重物，重者……恐会致右臂知觉尽失。”

听到最后一句，纪青鸾敛起的双眸复而展开，静默半晌，修长手指轻轻用劲回弯，收拢的过程艰难而缓慢，许久过去，也才只弯进来寸余。

容色寒凉遍布，睫毛低垂盖住眼底，她轻叹一声：“吾知道了。”

*

大雪纷扬，道路两旁树木萧索，干枯枝丫斜斜插进苍穹，银白寂静之中，茫茫雪色里马车徐徐前行。

几丈外，一方乌头门的轮廓渐渐清晰，目视所及之处的石碑上刻着覃乡两个大字，封瑶抬高声音向车厢里喊道：“前方就是覃乡了！”

驶入乌头门，她问过沿路百姓，驾车又往前走过半条街，便停在乡里仅有的一间客栈门前。

跑堂望见三人陆续下车走近，小跑上来招呼道：“几位客官，打尖还是住店？”

封瑶接道：“住店。”

“好咧！您三位里边儿请！”这地界冬季鲜少有人路过，难得来趟生意，跑堂立刻回身为她们引路，“您们住几日？”

封瑶闻声望向皇后，等待对方决定。纪青鸾扶住侍女小臂，足下行走有些吃力，步履向前，清冽嗓音开口道：“三日。”

闻声点头，跑堂边走边唤杂役过来，“快把咱们客官的车马牵到后院去！马厩打扫干净没有？”

“哎，早早就打扫好了！”

“给马槽里倒上草料，仔细照看着！”

“得嘞！”

步入客堂，封瑶向掌柜要了一间上房，又点了几样菜肴饭食，便与迎梅一起扶皇后往客房走去。

上房里还算宽敞，地面放置方桌和两只支踵坐具，窗下有张榻，墙边床铺角落堆起叠好的被子。跑堂提着炭盆、木炭袋子进屋，拔开竹塞低头吹吹火折子，使明火点燃一根木条，待木炭烤得发红便将大块炭添进盆里。

“三位，入夜后切记敞窗透风，小心中炭毒。”见纪青鸾颔首，跑堂又道：“那您们先歇着，等会儿小人就把饭菜送上来。”

他面朝三人后退合起房门，脚步声远去。

“皇后殿下，您暖暖手。”迎梅倒出一盏热茶送进对方手中。

纪青鸾缓慢躺进床铺靠坐床头，双手捧住瓷盏，苍白的手指骨节瘦削，冷色分明。

一身棉衣遮不住寒霜冷冽气质，她唇间贴上温热的瓷盏边沿，浅浅啜饮几口，沉声道：“寻驿使传信，令林中平于松州高城相迎。”

“是。”封瑶应下，抬步出门。

*

大半个月后，三人车驾抵达松州高城。

甫一至城池，就见一队人马急匆匆赶来。领头者身穿鱼鳞甲，头戴兜鍪，腰悬环首刀足蹬乌皮靴，他赶到车前跳下马背，以军礼高声道：

“臣恭迎皇后殿下！”

纪青鸾闻声而动来到车厢外，静立于原地俯视此人。清冷的眉弓与高挺的鼻梁在雪色中线条勾勒，侧脸轮廓透出拒人于千里之外的凛冽。

林中平低头继续道：“禀皇后殿下，辽州兵马已集结完毕！”

“今日起，我已不是皇后，勿再以皇后殿下相称。”

他脸色滞了滞，说：“请主上移驾绥堎将养凤体，辽州将士翘首以盼，亟待您回去主持大局！”

垂着眼，风掀起纪青鸾的颈间青丝，她半晌未动，直至对方说罢，而后唇瓣开合，吐出的字句似金玉相击。

“丰州叛党致使大燕境内烽烟四起，生灵涂炭。社稷苍生有累卵之危，你召集大军此番有功，当予以重赏。”

“为纪氏效力乃臣之本分，不敢邀功。主上心意臣没齿难忘，只盼天从人愿，促我纪氏大业！”

冷冷颔首，没有多余的情绪，淡漠面孔注视对方片晌，纪青鸾回身步入车厢。

封瑶再次挥鞭，马车驶动，在林中平率领的军队护送下驶向辽州。

越过松州北部边界，便进入处于大燕东北地域的辽州地区。沿途草木荒凉，风雪弥漫，狂风在林间呼啸，偶尔夹杂几声狼嗥，冰封荒野更显寂寥。

林中平几乎在收到传信的当日就立刻遣人通知各地将领，诸人此时正相继赶往绥堎，等候纪氏嫡系——纪青鸾，挥斥号令，起兵勤王！