南贺神社的樱花又开了，粉白的花瓣铺得满地都是，踩上去软得像鼬生前最爱吃的樱花糕。鬼鲛背着鲛肌站在神社石阶下，怀里紧紧揣着那个小小的布偶——晓袍边角磨起了毛，嘴角的笑却还是和鼬活着时一样，温柔里带着点狡黠，仿佛下一秒就会抬起手戳他的胳膊，说“鬼鲛，你又偷吃我的糖”。

今天是鼬的23岁生日，距离他离开，刚好过去三年。

鬼鲛本来只想独自在樱花树下坐一会儿，却听见不远处传来鸣人元气满满的喊声：“佐助！你跑那么快干嘛，等等我们！”他抬眼望去，卡卡西插着兜走在最前面，鸣人晃着手里的一乐拉面袋子，小樱拽着佐助的袖子，几人正往神社这边走来。

佐助手里攥着枝新鲜的樱花，步伐急促，像是要赶去赴某个约定。看到鬼鲛的瞬间，他猛地停下脚步，眼里的急切瞬间涌上来：“鬼鲛，你怎么在这里？鼬呢？他是不是和你一起？这三年你们去了哪里？”

鸣人也收起了嬉闹，警惕又带着期待地看着鬼鲛。卡卡西按住鸣人的肩膀，目光落在鬼鲛怀里凸起的布料上，又移到他泛红的眼眶，心里隐约掠过一丝不安。小樱悄悄拉了拉佐助的袖子，却被他一把甩开——他等鼬的消息等了三年，从鬼鲛和鼬在雪国失去联系开始，他每天都在想，是不是鼬的病好了，只是还在赌气不愿见他。

鬼鲛没说话，只是从怀里拿出那个布偶。布偶的左手关节有些松垮，是他这三年反复捏按磨的。他指尖轻轻落在布偶左手上，用力一捏，清脆的机械声在樱花树下响起：“I LOVE YOU 鲛鲛。”

熟悉的声音让佐助瞬间僵住。那是鼬的声音，三年前雪国边境的小镇上，鼬塞给他一颗樱花糖，说“等我好了，陪你看遍木叶的樱花”，当时的声音就和这布偶里的一样，温柔得能化掉雪国的冰。

“这是……鼬的声音？”佐助的声音发颤，伸手想去碰布偶，却被鬼鲛轻轻躲开。鬼鲛把布偶抱得更紧，指腹反复摩挲着布偶的眉眼，像是在抚摸鼬的脸。

“他去世了，”鬼鲛的声音很平静，像是在说今天的樱花开得不错，“在20岁生日的那天晚上。”

“不可能！”佐助猛地摇头，脸色瞬间惨白，眼里的急切碎成了震惊，“我上次见他，他明明还能说话还能笑！雪国的神医说他能好的！他说过要陪我看樱花的！”

“那天生日宴后，他身体就撑不住了。”鬼鲛的喉结动了动，三年前的那个夜晚瞬间浮现在眼前——暖黄的油灯下，鼬扑进他怀里，说“鬼鲛，谢谢你的陪伴，我喜欢你”，然后就在他怀里缓缓闭上了眼，呼吸逐渐变轻，最后彻底没了起伏。“他走得很安静，最后一句话是说，这样就够了。”

卡卡西闭上眼，伸手遮住了写轮眼。他想起鼬最后一次回木叶，在雨里对着他警告“别碰佐助”，那时鼬的脸就已经惨白得像纸，只是所有人都在骗自己，雪国的药能拉住他。鸣人张了张嘴，想说“我帮你找纲手大人”，却只憋出一句“对不起...”，他知道佐助有多等鼬回来，等一个能并肩站在樱花树下的约定。

小樱的眼泪掉了下来，她想起鼬在晓组织里明明承受着反噬的疼痛，却还是一次次护着他们，护着佐助。鬼鲛抱着布偶，又捏了一下它的左手，“I LOVE YOU 鲛鲛”的声音再次响起，混着风吹樱花的轻响，听起来格外刺人。