谢蕴瘫软在地，面如死灰。他知道，自己完了——不止是自己，自己这一□□些参与切断粮道、屠村嫁祸的子弟、亲信，全都完了。

但谢家……不会全完。

那些早已对自己不满的旁□□些在地方上埋头做事的子弟，那些与自己政见不合的族老……他们会活下来。

甚至，会在这场清洗中，获得新的机会。

何其讽刺。

同样听懂的官员，嘴角都忍不住抽搐了一下，在心里默默翻了个白眼：得，这下看明白了。

铲除最危险的獠牙，留下还能拉磨的驴，再把缰绳牵在自己手里——这位公主殿下，年纪轻轻，玩得可真够老辣。

戚秀骨伏身一拜：“皇父圣明。”

他抬起头，看向昭帝，继续道：“儿臣还有一请。”

“说。”

“北疆粮道被毁，衡州屠村之事，皆需详查。”戚秀骨声音清晰：“然户部掌管天下钱粮，不可一日无主。

儿臣恳请皇父，暂委可靠之人，接管户部事务，确保北疆粮草调度、漕运恢复之事，不至中断。”

这才是真正的杀招。

谢蕴倒了，户部尚书的位置空出来了。谁填这个位置，谁就掌控了昭国的钱袋子。

而戚秀骨这话，说得极其巧妙——“暂委可靠之人”。可靠之人是谁？他没说，留给昭帝去选，留给朝臣去争。

但所有人都知道，这个人选，必须能让北疆粮草顺畅，能让漕运恢复——而这，恰恰是戚秀骨此刻最关心的。

只要这个人能做到这两点，戚秀骨就不会反对。

至于这个人是谁的人，属于哪一派，与谢家有什么恩怨……都不重要。

重要的是，他能做事。

殿中许多人的眼睛，瞬间亮了。

户部尚书——那可是六部之中最肥的缺。

谢家倒了，这个位置空出来，多少人盯着？而戚秀骨这话，等于给所有人开了道口子：只要你能保证北疆粮草、恢复漕运，你就有机会。

一时间，无数心思在殿中翻涌。

戚凌骁站在殿门口，看着那个跪在丹陛之下的青赤身影，唇角极淡地勾了一下。

好小子。

这一手，既卖了人情，又埋了钉子。

卖了人情给那些有望上位的官员——我给了你们机会，你们欠我个人情。

埋了钉子在未来可能上任的户部尚书心里——你这个位置，是我开口保下来的。你要坐稳，就得把我最关心的两件事办好。

而这一切，都建立在“为国为民”的大义名分上。

滴水不漏。

昭帝沉默良久，终于缓缓道：“户部之事，朕自有考量。端辞先起身吧。”

戚秀骨伏身再拜，然后缓缓站起身。膝盖传来酸麻的刺痛，但他身形稳如磐石。

他知道，今日这一局，到此为止了。

谢蕴倒了，谢家激进派完了。但谢家这棵大树，只断了几根最粗的枝干，根还扎在土里。

而新的枝叶，很快就会长出来——那些被他暗中记在本子上、可以扶持的谢家旁支，会在这场清洗中上位，会感恩戴德地为他所用。

至于户部尚书的人选……

戚秀骨垂着眼，心中已经有了几个人选。

那名录上，谢家旁支中有三个人，能力不俗，与谢蕴素有积怨，且在地方上政绩卓著。

更重要的是，他们都与内六族中其他几家有姻亲或师承关系——扶持他们，不会引起整个内六族的反弹。

而这三个人中，谁最终上位，取决于他们在接下来的漕运恢复、北疆粮草调度中，能展现出多大的能力。

能者上，庸者下。

很公平。

“退朝吧。”昭帝挥了挥手，声音里带着一丝疲惫。

“退——朝——”

司礼太监的唱喙声中，百官躬身。

戚秀骨转身，一步步走下丹陛。青赤翟衣的裙摆拂过光洁的金砖，发出极轻的悉索声。

经过殿门口时，他停下脚步，看向那个裹着大氅的身影。

戚凌骁也看着他，黑眸深处，有一丝极淡的笑意。

两人没有说话，只是极短暂地对视了一眼。

然后，戚秀骨继续往外走。

他知道，从今天起，朝堂的格局，彻底变了。

谢家倒了，但谢家没有全倒。

他赢了，但没有赢尽。

而这，正是他想要的。

——断其枝，存其根。剪其病，留其健。

真正的棋手，从不在意一城一地的得失。

他在意的，是整盘棋的走势。

而现在，这盘棋，终于开始按照他的意志，缓缓转动了。

殿外，天光正好。

雨后的阳光穿透云层，洒在湿漉漉的宫瓦上，映出一片粼粼的金光。

戚秀骨站在台阶上，深深吸了一口气。

空气中，还残留着雨水的清冽，和一丝若有若无的……血腥气。

那是谢家的血。

但不会太多。

恰到好处。