那是十八年前的事了。

彼时的沈知微，还不是威震江湖的魔教教主，只是一个十四岁的少女。

十四岁，本该是无忧无虑的年纪。但对于魔教教主沈天阙的独女来说，这个年纪意味着——继承人的试炼开始了。

“从今天起，你不再是沈知微。”沈天阙站在大殿之上，居高临下地看着她，“你是‘十九号’。没有名字，没有身份，只有一个任务——活下去。”

沈知微跪在冰冷的地砖上，低着头，没有吭声。

她知道这是什么。

魔教有一个传统：历代继承人，都要经历一场为期一年的“暗影试炼”。这一年里，他们会隐去姓名，混入底层弟子之中，接受各种危险的任务。能活下来的，才有资格继承教主之位。

沈知微被带到一处偏远的院落。院子里，已经站着十几个和她差不多年纪的少年少女。

“这些都是和你一起参加试炼的人。”带她来的护法淡淡道，“你们之中，只能活三个。”

沈知微抬起头，目光扫过那些人。

有的紧张，有的恐惧，有的已经露出了凶狠的杀意。

只有一个，始终低着头，看不清表情。

试炼的第一项任务，是去北疆采集一种叫“冰魄草”的药材。

那是一种生长在悬崖峭壁上的奇药，据说能解百毒。但采摘它极其危险，稍有不慎就会坠入万丈深渊。

沈知微被分到了第三组。组里有五个人，三男两女。带队的，是一个看起来比她大几岁的少年。

“我叫韩烈。”少年自我介绍，眼中带着一丝傲气，“武功最好，听我的。”

其他人纷纷点头。

只有一个人没有点头。

就是那个一直低着头的少女。

她依旧低着头，仿佛没听到韩烈的话。

韩烈皱了皱眉，走过去，居高临下地看着她。

“喂，你聋了？”

少女终于抬起头。

那是一张清秀的脸，眉眼间带着几分稚气，但那双眼睛……那双眼睛沉静得像一潭深水，仿佛什么都激不起涟漪。

她看着韩烈，淡淡道：“我叫什么，关你什么事？”

韩烈愣住了。

他大概没想到，这个看起来文文弱弱的少女，竟然敢顶撞他。

“你……”

“好了。”沈知微忽然开口，“吵什么？完成任务要紧。”

韩烈看了她一眼，冷哼一声，没有再说话。

少女的目光，在沈知微脸上停了一瞬。

只是一瞬。

随即移开。

北疆的悬崖，比想象中更险。

风在耳边呼啸，脚下是万丈深渊，只有几根勉强能落脚的凸起岩石。

韩烈在前面开路，其他人跟在后面。沈知微在中间，少女在最后。

“快一点！”韩烈回头喊道，“天黑之前必须回去！”

众人加快脚步。

就在这时，意外发生了。

走在沈知微后面的一个少年，脚下忽然一滑，整个人向下坠去！

“啊——！”

惨叫只响了一半，就被风声吞没。

众人僵在原地，脸色惨白。

韩烈咬牙道：“继续走。”

没有人说话。

队伍继续前进。

沈知微回头看了一眼那个少女。她依旧面无表情，只是脚下的步伐，似乎更稳了。

冰魄草长在最险的那处悬崖上。

韩烈第一个上去采摘，成功采到一株。下来后，他得意地看了众人一眼。

“下一个。”

第二个上去的少年，刚攀到半途，一块岩石松动，他也坠了下去。

第三个。

第四个。

第五个。

一个接一个，死在悬崖下。

最后，只剩下韩烈、沈知微，和那个少女。

“还差两株。”韩烈看着她们，“谁去？”

少女没有说话，只是默默地走到悬崖边，开始攀爬。

沈知微看着她攀爬的身影，心中忽然涌起一股奇怪的感觉。

那个人的背影，看起来很单薄，却异常坚定。

仿佛这世上，没有什么能让她退缩。

少女成功采到了一株冰魄草。下来时，她的手臂被锋利的岩石划开一道口子，血流不止。

但她没有喊疼，只是撕下一截衣襟，草草包扎了一下。

“还有一株。”韩烈道，“你去。”

他指着沈知微。

沈知微点点头，走向悬崖。

刚走出两步，一只手忽然拉住了她。

是那个少女。

沈知微回头，对上那双沉静的眼睛。

“我来。”少女说。

韩烈皱眉：“你刚下来，还有伤……”

少女没有理他，径直走向悬崖。

沈知微愣愣地看着她的背影。

那一刻，她忽然觉得，这个人……很有趣。

少女成功采到了最后一株冰魄草。

下来时，她的伤口崩裂了，血流得更凶。但她依旧一声不吭，只是把冰魄草递给韩烈。

“三株。够交差了。”

韩烈接过冰魄草，眼中闪过一丝复杂。

“你……叫什么名字？”

少女看着他，沉默片刻，道：“卫清绝。”

卫清绝。

沈知微在心里默念了一遍这个名字。

回去的路上，沈知微刻意走在卫清绝身边。

“你的伤，需要处理一下。”她说。

卫清绝看了她一眼，没有说话。

沈知微从怀里掏出一块手帕，递给她。

卫清绝愣了愣，接过手帕，低声道：“谢谢。”

这是沈知微第一次听到她说“谢谢”。

不知道为什么，心里忽然有点高兴。

回到营地，卫清绝被带去包扎伤口。

沈知微站在远处，看着那个忙碌的身影，久久没有离开。

“怎么，看上她了？”韩烈不知什么时候走到她身边。

沈知微没有说话。

韩烈冷笑一声：“那丫头，活不久的。你看她那样子，什么都不在乎，迟早死在试炼里。”