埃兰娜轻叹一声，觉得密林缺乏熔炉，不能完全发挥她的能力。

“但愿如此。我已竭尽所能，只望它不辜负这份心意。”

费伦沉吟片刻，终于忍不住开口：

“请恕我冒昧……如果您如此在意与王子殿下的友谊，为何不亲自告诉他？据我所知，莱格拉斯殿下十分看重与您的友谊。”

“正因如此，我才希望送到他手中的是一把立刻就能使用的长弓。这是我……处理友谊的办法。”

埃兰娜向费伦点头致谢。

“谢谢你，费伦。这儿的风又大又冷，或许不出一个月就能彻底干透。到那时，如果……”

“请尽管吩咐，埃兰娜小姐。”

她神色一黯，摇了摇头，“没什么。届时请你转交给他，不必多说。如果被拒绝了……扔掉吧。”

埃兰娜向费伦弯腰一礼，便沿精灵小径返回宫中。

刚一进门，就见到本该在外巡逻的陶瑞尔已经回来，身旁还搁着几面风格粗犷的盾牌。

“发生什么事了，陶瑞尔？有客人来了？”

陶瑞尔强压烦躁，向她解释：“我去河谷城交易这个月的货物，正好碰见矮人从城主大厅出来。本来不想搭理，谁知其中一个语气极冲，没说几句差点动手。河谷城主两边都不敢得罪，居然想出个馊主意——邀请我们一同参加新年庆贺。谁不知道他们的新年历来是跟着矮人定的，连那座城都是倚仗矮人才建起来的。我们精灵从不参与这等事。但碍于情面，我不得不将他们的代表带回来。只有王才能决定答应或者拒绝。”

“所以现在里面正在觐见的是河谷城主？”

“他的使者，以及矮人。为了恶心我们，他们甚至愿意蒙眼跟进来？真是破天荒头一遭！”

陶瑞尔将东西交给护卫看守，自己和埃兰娜回到休息室。

她倒了一杯葡萄酒润喉，示意埃兰娜也来一杯。埃兰娜婉拒了。

“反正与我们无关，一切交由王定夺。先休息吧。看你从外面回来，在宫殿待着腻了吧。其实我也一样！要不我去向莱格拉斯申请，将你编入我的队伍？正好你熟悉河谷城，下回与他们打交道就交给你了。”

“是你自己想躲懒吧？不想跟人类打交道。”

被一语道破心思，陶瑞尔像抓住浮木般欣喜：“太对了！人类粗鲁又轻浮，诺言朝令夕改。我根本分不清哪句是真、哪句是假，头疼得要命。这回要不是被河谷城主抓到我动手的把柄，压根不会让他们有机会打扰王的清静。真是气死我了！”

“人类寿命短暂，不能指望他们还记得几代前刚移居过来时，密林曾给予的帮助。该提醒的还是要提醒。下次喊我来。”

埃兰娜好笑地应下陶瑞尔的请求。

说实话，流浪久了，突然安定下来，一下子无事操心，反叫她不太习惯。

两人说着说着，陶瑞尔又饮一杯葡萄酒，嘟囔着趴桌睡去了。

埃兰娜取下墙上挂着的披风，轻轻覆在陶瑞尔肩上，才悄悄地回到自己房间。

第二天清早，她换好外出用的褐色长袍与长裤，在宫门前等候。

没想到等来的不是陶瑞尔，而是莱格拉斯。

这让她有些尴尬。

上次不欢而散后，她一直拖着不去道歉。

如今在门口撞见，当着其他精灵的面，更不好意思提起当时的冒失。

她将希望寄托于仍置于黑森林山脉之巅的那把长弓。可弓还未干透。

埃兰娜咬了咬唇，半蹲行礼：

“早安，莱格拉斯殿下。我很抱歉先前贸然拒绝了您的好意。并非不领情，实有些私人原因无法接受您的礼物。恳请您原谅我的固执。若因此伤了您的心意，请随意吩咐，我一定竭力完成。”

莱格拉斯刚从外巡逻归来，肩头地外衣上还沾着寒露。

见到害他这几日闷闷不乐的罪魁祸首突然出现，还如此低声道歉，他心里也不好受。

本来计划好要带她环游密林、聊聊天，拉近拉近关系。谁知被意外打断，一耽搁就是三天。

他很想单独向她解释，他从不觉得是她的错，完全是自己冒失了。

可瞥见护卫们面罩下投来的好奇目光，顿时失了辩解的念头。

“你先回屋子里，我等会儿来找你。”

他硬邦邦丢下一句，转身就走。

似乎察觉语气太生硬，又急忙拦下埃兰娜，尴尬地补救。

“抱歉，我有点着急。父亲急着召我回来，恐怕没什么好事……或许你可以陪我一同去见他。看在你的面子上，他不会派我太为难的任务。”

来了，又来了。

这奇怪的密林父子情。

埃兰娜无奈的叹了口气，拉起嘴角微笑道：“当然可以，殿下。只是您确定瑟兰迪尔陛下会在意我的建议？我的面子似乎没这么大。”

“当然！你不知道他私下说话多不客气……当着女士的面，总会收敛些。陶瑞尔待遇就比我好多了，上回犯那么大错，他都没罚她……”

两人一路聊着，并肩走向瑟兰迪尔的会客厅。

门口守卫默默记下一切，待陶瑞尔终于酒醒姗姗来迟，才忍笑告诉她，埃兰娜已被王子殿下拐走了。

陶瑞尔咬牙切齿地握紧双拳。

“太过分了！明明是我先定下的队员！莱格拉斯——”