“我可以当着精灵的面，重新酿造一桶新酒。从选果、发酵到蒸馏提纯，全程接受监督。成品出来后，我可以第一个饮用。或者，由你们提供材料，我指导你们的工匠操作，再进行一次验证。”

埃兰娜条理清晰地提议。

莱戈拉斯沉吟片刻，点了点头：“可以。但这需要时间准备。在此之前……”

他指向下方那间小屋：“你就住在这里。没有我的允许，不得踏出王庭范围。”

“我接受。”埃兰娜应道。

“陶瑞尔！”莱戈拉斯唤道。

“殿下！”那位曾在酒坊蹲守埃兰娜的红发女精灵队长应声而入。

“带她去休息。严加……妥善安置。”

他修正了措辞，但意思未变。

埃兰娜回到了那间石室。

她坐在窗边，凝望着窗外浓密得化不开的树影，思绪纷乱。

窗户被细密的木楞分割成小格，仅容一只手伸出。门外便是守卫的居所。

陶瑞尔显然不担心她会逃跑。

“国王一直未醒，莱戈拉斯殿下忧心忡忡。”

陶瑞尔放下清水和简单的食物，语气比之前缓和了些，但仍带着疏离的审视。

“去河谷城之前，他命我们做了详尽的调查。你最好安分些。若国王能醒来，你或许还有离开的机会。”

“谢谢。”埃兰娜低声道。

她没有碰桌上的东西，而是走到窗边，让穿过枝叶缝隙的天光，透过窗格，斑驳地洒落在身上。

她需要从这微弱的光芒中汲取一丝力量。

日子在焦灼的等待中变得格外漫长。

陶瑞尔偶尔会与她交谈几句，话题仅限于森林生存技巧或酿酒常识。

埃兰娜则谨慎地分享了一些旅途中学到的知识，虽不精深却涉猎广泛。

陶瑞尔虽未明言，却在她讲述别处风景时听得更加专注。

埃兰娜的活动范围被严格限制在王庭内部。

每次出门，都能察觉到若有若无地视线。

她无意挑战密林的规则，只在固定的两条路径间往返。

一条小径蜿蜒向上，通往穹顶附近一棵支撑着王庭的巨木。

巨木旁有一扇巨大的落地窗，是欣赏西沉落日的好去处。

冬季来临，树叶凋零。

在晴朗的日子里，甚至能望见迷雾山脉遥远的雪峰尖顶。

曾经行色匆匆，孤身漂泊。此刻被迫停下，却让她感受到一种被古老森林庇护的奇异安宁。

莱戈拉斯的话或许没错。精灵，终究要与精灵同在。

只是，她心中燃烧的火焰，依旧无法熄灭。

埃兰娜扶着天然树根形成的栏杆，一步步走下台阶，前往精灵王的酒窖。

这里比河谷城酒坊的酒窖大了数倍，空气中弥漫着陈年佳酿的馥郁芬芳。

其中一面隔墙甚至是用各色酒瓶精心砌筑而成，彰显出这位王者的品味。

西尔凡精灵守卫们习惯了她的出现后，甚至慷慨地给她倒了一杯窖藏的美酒。

捧着橡木酒杯时，埃兰娜不禁怀疑，玛格洛尔歌谣中那些高贵脱俗的精灵形象，是否只是他的杜撰？

否则，为何她所见到的精灵，似乎都带着几分闲散，甚至……会偷偷和外人分享国王的珍藏？

她端着酒杯回到房间，盯着杯中琥珀色的液体看了许久，终究还是无法违背玛格洛尔的教诲。

嗯……

喝酒坏事，喝酒情绪化，喝酒容易发脾气。

曾经的睡前歌谣里似乎提过卡尼斯提尔（卡兰希尔），还是泰尔科莫（凯勒巩）？

反正其中一人喝酒后特别容易闹事。

思及往事，情绪又低落下来。她整日无所事事，周遭的时间仿佛凝固了一般。

埃兰娜靠在床头，合眼休憩。

睁开眼睛，梦境只会萦绕在王庭内部。

唯有闭上双眼，那些最想念的时光才能从记忆深处浮现出来。

不知过了多久，门外多了些声音。

埃兰娜猛地坐起，看见莱戈拉斯适时推开木门，来到桌边，点亮了石灯中的松脂。

她睡得太死了，有人在门口都没发觉。

莱戈拉斯的目光落在桌上那杯未曾动过的酒上，嘴角勾起一丝捉狭的弧度：“酿酒师不品尝同行的作品吗？”

“不！”

埃兰娜下意识地反驳，随即有些窘迫。

“我不喝酒。这杯是，盛情难却。”

莱戈拉斯挑起一边眉毛，带着一丝探究：“连自己酿的也不喝？”

“喝酒容易醉，在野外是致命的缺点。”埃兰娜简单地解释。

“也对。”莱戈拉斯轻声应道，仿佛理解了什么。

他走上前，拿起那杯酒，一饮而尽，将空杯放回桌上。

“但这里是我家，绝对安全。”

他转身看向她，眼神在跃动的灯光下显得有点调皮。

“而我从没醉过。”

又来了！

埃兰娜暗自鼓起腮帮。

对他这种无时无刻不在流露的、近乎天然的自信感到无语。

直觉告诉她，这位精灵王子并无恶意，他只是习惯于陈述事实。

但这事实总让她忍不住想反驳。

什么嘛！

她腹诽着。

王子要有王子的气度。

没见他举止有多端方，仪态有多优雅。

他的衣物简洁利落，不是绿色就是褐色，几乎和森林融为一体。

没有金银宝石的镶嵌，更无金丝银线的刺绣。

随身武器也不过是一把紫杉木的短弓和两柄朴素的短刀。

连把做工好点的长剑都没有！

玛格洛尔说过，他以前是有王冠的！

虽然从未见过。

眼前这位精灵王子，和她想象中的太不一样。