“是。”

“这里，是产房。”太子点了点毓秀宫侧殿，“所有接生嬷嬷、太医、宫女，必须背景干净，一一排查。生产当日，闲杂人等不得靠近。”

“是。”

“还有这里，”太子的手指移向宫门，“若真到了最坏的地步，这是唯一的退路。你要派人守住，随时准备接应。”

李卫心头一震：“殿下是说……”

“孤只是以防万一。”太子看着他，眼神深邃，“李卫，孤信你。但有些事，不能全押在一处。你明白吗？”

李卫明白了。殿下这是在布置后路，为最坏的情况做准备。

“臣明白。”他单膝跪地，“臣必以性命，护殿下与娘娘周全。”

太子扶他起来，手按在他肩上，很用力。

“孤不要你以命相护，”他声音低哑，“孤要你活着。孤的孩子，将来还需要你教导武艺，守护江山。”

李卫眼眶一热，重重点头。

七月二十，边境传来急报：北狄骑兵犯边，劫掠了三个村庄，掳走百姓百余人，牛羊无数。

朝堂震动。主战派要求出兵征讨，主和派主张遣使议和。吵了三天，没有结果。

最终，老皇帝下旨：命辽王出兵，驱逐北狄，收复失地。

这是一步险棋。辽王本就拥兵自重，如今又得了出兵的名义，无异于猛虎添翼。但皇帝似乎别无选择——国库空虚，京营要拱卫京师，能用的，只有辽王的边军。

太子在朝会上没有说话，但下朝后，他在书房里砸了最心爱的端砚。

“父皇这是养虎为患！”他声音嘶哑，眼中是压抑的怒火。

李卫默默收拾着碎片，不知该说什么。他知道殿下愤怒，但更知道，殿下无力改变。皇帝的决定，从来不是太子能左右的。

“殿下，”他低声道，“辽王出兵，未必是坏事。”

太子看向他。

“北狄凶悍，辽王若胜，必损兵折将。若败……”李卫顿了顿，“陛下便有理由，治他个丧师辱国之罪。”

太子盯着他看了许久，忽然笑了，笑容里有一种近乎残酷的清醒。

“你说得对。”他缓缓道，“无论胜败，辽王都会元气大伤。而孤，要做的就是等他受伤，然后……给他致命一击。”

烛火跳跃，映着太子眼中森然的杀意。

李卫心中凛然。他知道，从这一刻起，殿下不再被动等待，而是要主动出击了。

七月末，辽王出兵了。

五万边军，号称十万，浩浩荡荡开赴边境。朝野上下，都在观望。二皇子府邸，更是连日宴饮，仿佛已胜券在握。

太子依旧深居简出，但东宫的书房，夜夜灯火通明。李卫守在外面，听着里面太子与心腹重臣的低声密谈，知道一场更大的风暴，正在酝酿。

八月初，太子妃的肚子已大得行动不便。太医说，胎位很正，若无意外，九月下旬便可生产。

毓秀宫上下，进入最高警戒。李卫几乎住在了宫门外，吃睡都在临时搭起的帐篷里。背上的旧伤，在潮湿闷热中隐隐作痛，但他不敢有丝毫懈怠。

八月初十，深夜。

李卫正在巡视，忽然看见毓秀宫侧殿的窗户，透出一点不寻常的亮光。那不是烛火，是……幽绿色的，像鬼火。

他心头一凛，立刻带人冲了过去。踹开门，只见殿内空无一人，只有地上，摆着一盏莲花灯。灯是普通的河灯，但灯油里，混了磷粉，燃起来便是幽幽绿光。

灯的旁边，放着一张小纸条，上面是歪歪扭扭的字：

“七月半，鬼门开。九月里，母子哀。”

李卫的手，剧烈地颤抖起来。

这不是恐吓，是预告。有人在告诉他，九月太子妃生产之时，便是动手之日。

“搜！”他嘶声下令，“搜遍整个东宫！任何可疑之人，格杀勿论！”

侍卫们四散而去。李卫站在原地，看着那盏幽幽燃烧的绿灯，和那张恶毒的纸条，浑身的血液，一点点冷了下去。

他知道，风暴，真的要来了。

而他，必须站在风口浪尖，为他的殿下，为太子妃，为那个尚未出世的孩子，挡下所有风雨，所有刀剑。

哪怕，粉身碎骨。

夜色如墨，绿光如鬼。

东宫的夜，从未如此漫长。