这不是木匠的手。这是长期握锄头、或者握刀的手。
“好一个木作房的工匠。”李卫冷笑，“带走。”
王四被押走时，其余工匠都慌了。李卫走到工地中央，目光扫过一张张惊惶的脸。
“我知道，你们中有些人，是收了银子，来这儿磨洋工的。”他的声音不大，却让每个人都听得清清楚楚，“我也知道，背后指使你们的人，许是工部的某位大人，许是宫里的某位公公。他们许你们银子，许你们前程。”
他顿了顿，一字一句道：“但他们有没有告诉你们，误了东宫的工期，是死罪？”
一片死寂。
“今日酉时之前，屋架要全部搭完。”李卫的声音斩钉截铁，“做不完的，杖三十，逐出东宫，永不录用。做完了，每人赏银一两。做得好、做得快的，赏银二两，我亲自向殿下请功，调你们进东宫，专司修缮之职。”
他最后补了一句：“东宫，不养闲人，但也不亏待能做事的人。”
话音落下，工匠们面面相觑。片刻，一个年轻匠人率先捡起了凿子，接着是第二个、第三个……
那日酉时，屋架准时搭完。李卫当场发了赏银。那个年轻匠人拿到二两银子时，手都在抖。
“你叫什么？”李卫问。
“回、回副统领，小的叫陈三。”
“手艺不错。”李卫点头，“明日开始，你带十个人，专做榫卯。做得好，以后东宫的木工活，你来管。”
陈三扑通跪下了：“谢副统领！谢副统领！”
第三日傍晚，新屋落成。
太子亲自来查验。三间青砖灰瓦的屋舍，立在原本的废墟上，门窗严丝合缝，屋脊笔直如线。屋里，床铺、桌椅、柜架一应俱全，地上铺着干爽的稻草。
“用的是实打实的楠木，砖是窑里最好的青砖。”李卫在一旁禀报，“工匠是匠作监里真正的手艺人，臣已将他们调入东宫名下，以后专司修缮。这是名册。”
太子接过名册，翻了两页，没说话。他走到屋中，伸手敲了敲柱子，实心的回响。又推了推窗，纹丝不动。
“花了多少银子？”太子问。
“木料、石料、工钱，共计三百七十五两四钱。”李卫递上账册，“每一笔支出都有明细，每一块木料、每一块砖的去向都可查证。剩下的木料石料，已入库封存，这是钥匙。”
太子看着账册，又看看李卫。这个他一手带大的少年，此刻站得笔直，脸上有连日奔波的疲惫，但那双眼睛亮得惊人。
“工部那边，没人为难你？”
“有。”李卫如实答道，“营缮司主事以慈宁宫用料为由拖延，臣以殿下手谕强行开仓。工部右侍郎昨日派人来问，说臣‘擅动宫料，坏了规矩’，臣将西配殿的朽木抬到了工部门口，问他是规矩要紧，还是殿下的旨意要紧。”
太子挑了挑眉：“他怎么说？”
“他什么都没说，走了。”
太子沉默了片刻，忽然笑了。那笑容里带着一丝李卫熟悉的、属于师长的欣慰。
“做得很好。”太子拍了拍李卫的肩膀，力道很重，“不只会带兵，还会算账，还会用人，还会……耍横。”
李卫低下头：“臣只是遵殿下旨意。”
“旨意是死的，人是活的。”太子转身，看向那些已经搬进新屋、正局促地站在院中的侍卫，“你们听着。”
所有侍卫齐刷刷跪倒。
“从今日起，东宫一应修缮、用度，由李卫全权督管。他立的规矩，就是孤立的规矩。他的话，就是孤的话。”
太子顿了顿，声音沉了下去：“若再有人敢以次充好、敷衍塞责，无论他是谁——准李卫，先斩后奏。”
“臣等，遵旨！”侍卫们山呼。
太子点了点头，对李卫道：“跟孤来。”
回到书房，太子没有坐，而是站在窗前，看着暮色一点点吞噬宫城的飞檐。
“知道孤为什么让你去办这件事吗？”太子问。
李卫想了想：“因为西配殿是臣曾经住过的地方，臣不会敷衍。”
“这是一。”太子转过身，“其二，孤要借这件事，看看你到底能走多远。”
他走到案前，拿起李卫呈上的那本账册：“账算得清楚，料要得硬气，工匠用得明白。李卫，你让孤很意外。”
“臣只是……”
“只是按孤教的去做？”太子摇头，“孤教过你兵法，教过你为臣之道，但没教过你怎么跟工部的老油子耍横，没教过你怎么用二两银子，就让一群磨洋工的工匠拼了命干活。”
他走到李卫面前，看着他：“这是你自己的本事。”
李卫的心跳漏了一拍。
“从今天起，”太子缓缓道，“东宫侍卫的操练、巡防、后勤，一应交由你统管。每月初一，向孤呈报一次。有不服管束的，有不听调遣的，有不遵号令的——你，自行处置。”
这是将整个东宫的兵权，交到了他手里。
李卫单膝跪地，抱拳的手微微发颤：“臣，必不负殿下所托。”
太子扶他起来，手指按在他的肩甲上，很用力。
“记住，治军如治屋。”太子的声音很低，只有他们两人能听见，“料要实，工要精，规矩要严。但最重要的，是让住在里面的人知道，这屋子，不会塌。”
窗外，最后一缕天光沉入西山。东宫各处次第亮起灯火，其中，西配殿那三间新屋的灯光，格外明亮，格外稳固。
李卫走出书房时，夜风拂面，带着雨后草木的清新气息。他握了握拳，掌心里还残留着账册纸张粗糙的触感。
他想，他大概有些明白了。殿下要的，不是一个只会听令的侍卫，而是一个能在他目光不及之处，依然能立得稳、撑得住的人。
而他要做的，就是成为那样的人。
不惜一切代价。