永丰货栈的抓捕像一块巨石投入平静的湖面，在京城的暗流下激起千层浪。
头三天，风平浪静。
二皇子府邸大门紧闭，仿佛对长史周先生的下落毫不知情。漕帮那边更是悄无声息，“混江龙”陈霸失踪的消息被死死捂住。至于临清卫指挥使王镇——一个本该在千里之外剿匪的三品大员突然在京城落网，此事若传开，足以震动朝野。李卫将三人分别关押在东宫地牢最深处，派心腹日夜看守，严禁任何人探视。
他在等。
等第一个按捺不住的人。
第四日黄昏，第一个访客来了。不是二皇子，也不是漕帮的人，而是刑部右侍郎崔文远，王镇的妻弟。
崔侍郎是乘一顶不起眼的青布小轿来的，轿子停在东宫西侧门。他递上名帖，声称是奉旨“过问漕运案相关人犯事宜”。
李卫在西配殿见了崔侍郎。这位年过五旬的老臣面容清癯，举止端方，开口便是朝廷法度：“李副统领，本官听闻你前夜于永丰货栈抓获数人，其中或有临清卫指挥使王镇。按律，三品以上武官涉案，当由刑部、都察院、大理寺三司会审。副统领擅拘朝廷大员于私牢，恐有不妥。”
话说得客气，意思却很清楚：把人交出来，这不是你该管的事。
李卫坐在主位上，慢条斯理地擦拭着银枪的枪尖。灯光下，枪刃寒芒流转。
“崔侍郎，”他抬眼，目光平静，“下官抓人，凭的是太子殿下离京前亲赐的手谕：‘凡有危及东宫、图谋不轨者，无论品阶，无论背景——准你，先斩后奏。’王镇不在临清剿匪，却潜回京城私会漕帮匪首，意图构陷太子、危害漕运。此等行径，算不算‘危及东宫、图谋不轨’？”
崔侍郎脸色微变：“构陷太子？此事可有实证？”
李卫从怀中取出一本账册，正是从永丰货栈搜出的那本。他翻开其中一页，推到崔侍郎面前。
那页纸上，清清楚楚记录着：“八月初九，收王镇银五千两，用于打点临清上下，拖延太子剿匪行程。” 落款是“混江龙”陈霸的画押，旁边还按着一个血手印。
崔侍郎的手抖了一下。
“这只是其中一页。”李卫的声音很轻，却字字如刀，“这样的账册，下官手里还有三本。漕帮与临清卫、与漕运司、甚至与京城某些衙门的银钱往来，每一笔，都记得清清楚楚。崔侍郎，您要不要……再看看？”
崔侍郎额头渗出冷汗。他死死盯着那页纸，仿佛那是烧红的烙铁。
“此事……此事关系重大。”他艰难地开口，“本官需禀明圣上，请旨……”
“崔侍郎，”李卫打断他，“太子殿下此刻正在临清剿匪。您猜，若是王镇勾结匪类、构陷太子的消息传到临清，传到那些正提着脑袋跟殿下剿匪的将士耳朵里——会发生什么？”
崔侍郎猛地抬头。
“军心一乱，剿匪必败。”李卫盯着他的眼睛，“剿匪一败，漕运断绝，京城百万军民等米下锅——这个责任，崔侍郎，您担得起吗？”
沉默。死一般的沉默。
良久，崔侍郎缓缓站起身，朝李卫拱了拱手，什么也没说，转身离去。他的背影在暮色中显得有些佝偻。
李卫知道，这一关，算是过了。崔侍郎是聪明人，知道什么该碰，什么不该碰。
但他也知道，真正的较量，才刚刚开始。
第七日，二皇子终于动了。
不是亲自来要人，而是上了一道奏折，弹劾太子“擅权”，在京城“私设刑狱，拘押朝廷命官，动摇国本”。奏折写得文采斐然，引经据典，将太子的行为比作前朝酷吏，字字诛心。
早朝之上，老皇帝将奏折摔在御案上，脸色阴沉。
“太子何在？”老皇帝问。
司礼监掌印太监小心翼翼道：“回陛下，太子殿下尚在临清剿匪，前日有奏报来，说已锁定了匪巢所在，不日便可收网。”
“剿匪？”老皇帝冷笑，“他在前方剿匪，他的侍卫在后方抓人——抓的还是临清卫指挥使！朕倒是想问问，究竟是剿匪要紧，还是抓自己人要紧？！”
满朝文武，无人敢应。
二皇子出列，躬身道：“父皇息怒。儿臣以为，太子殿下或许是一心剿匪，被小人蒙蔽。但东宫侍卫副统领李卫，不过是个十几岁的娃娃，竟敢私设刑狱，拘押三品大员，此风绝不可长！若不严惩，恐百官寒心，法度荡然！”
这话狠毒。将矛头从太子转向李卫，既打击了东宫，又显得自己“大公无私”。
老皇帝沉默片刻，道：“传李卫。”
李卫是穿着甲胄上殿的。玄甲，佩刀，银枪留在殿外。他一步一步走上白玉阶，脚步声在寂静的大殿里格外清晰。无数道目光落在他身上，有审视，有敌意，有幸灾乐祸，也有担忧。
他在御阶下跪倒：“臣李卫，叩见陛下。”
“李卫，”老皇帝的声音从高处传来，听不出情绪，“二皇子参你私设刑狱，擅拘朝廷命官。你有何话说？”
李卫抬起头，目光平静：“回陛下，臣所为，皆遵太子殿下手谕。王镇身为临清卫指挥使，不在驻地剿匪，反潜回京城，私会漕帮匪首陈霸，证据确凿。臣身为东宫侍卫副统领，护主安危，护漕运国本，职责所在。”
“证据？”二皇子转过身，盯着他，“你说有证据，证据何在？”
李卫从怀中取出那本账册，双手呈上：“此乃从漕帮匪首陈霸处搜出的账册，其中详细记录王镇收受贿赂、勾结匪类、意图构陷太子、拖延剿匪的罪行。人证物证俱全，臣已命人严加看管。”
太监将账册呈给老皇帝。老皇帝翻开，只看了几眼，脸色便沉了下去。
二皇子脸色微变，却强自镇定：“一本不知真伪的账册，岂能作为定罪依据？谁知是不是有人栽赃陷害！”
“殿下说得对。”李卫点头，“所以臣请旨，将此案交由三司会审。账册真伪，人证口供，一查便知。若臣诬告，甘受凌迟之刑。但若王镇罪行属实——”
他顿了顿，目光扫过二皇子，扫过满朝文武，最后落在御座之上：
“则请陛下明正典刑，以安军心，以正国法！”
声音铿锵，掷地有声。
朝堂之上，落针可闻。