皇帝得胜的消息传到京中后，在京郊的曲云观附近山上出现了五彩云霞，据说其景绝美，流朱镶紫，宛如九天仙女衣袂翩翩下凡来，一时被传为吉兆，京中的街头巷尾都在议论此事。

这日，薛素薇召集了几位大臣，宣布道：“陛下大胜封氏叛军，不日便将回京。国中政通人和，陛下得胜回朝，是大喜之事，近日在京郊出现五彩云霞，亦是大吉之兆，为迎接陛下回京，我有意前往曲云观祈福。”

众大臣闻言，面面相觑了片刻，有人问道：“陛下尚未回京，长公主殿下不在宫中的时日里，国中政事由谁处理？”

薛素薇道：“各位不必忧心，我召各位来，正是为了交接事务。我祈福期间，若有紧急事务可递消息到曲云观，余事可待陛下回京后再报。”

事情定下，花了近一日的时间，薛素薇将出宫前的事宜安排完毕。近黄昏时，薛素薇又来到凤仪宫见皇后。

宫女请她进去的时候，高婧瑶依然在案前抄经，见薛素薇进来方才搁下笔。细看之下，比起前些日子，她的面容又显得憔悴了一分，尽管脸上覆着脂粉，却仍隐约可见发黑的眼圈，也许是因为担忧薛靖遥，也许是因为思念亡父。

二人坐下后，高婧瑶问道：“长公主今日来，可是为了陛下即将回京之事？”

薛素薇点头：“正是，为迎接陛下凯旋，我将前去曲云观祈福，待陛下回京之日再回来。”

高婧瑶面露惊讶：“本宫正寻思着要为陛下准备庆功宴，要向长公主讨教呢，长公主怎的要出宫？”

“陛下初登大位，又刚刚结束一场大战，花销已然不少，依我看，庆功宴不宜太过奢靡，与其大张旗鼓地举办宫宴，不如待陛下归来后办场家宴。”

高婧瑶闻言，眸中流露出一丝狐疑，但见薛素薇说得郑重，便点点头道：“长公主所言有理。”

“我今日来，便是想问皇后娘娘，是否愿意与我同行？”

“去曲云观？”高婧瑶更加疑惑。

“正是。”薛素薇颔首，“曲云观清净幽美，是个躲避尘世俗事的好地方，我见娘娘似是有些思虑过重，去那儿散散心最好不过了。”

“还是不了。”高婧瑶兴致缺缺，摇头道，“我若离宫，宫中事务怎么办。”

“眼下宫中也没有多少人，正是宫务不多的时候，娘娘不必忧心。”薛素薇接着劝道，“待陛下回京后，那才是事务繁杂的时候，更不用说可能还要选秀了，那时该忙得脱不开身呢。娘娘也该顾着自己的身子，切莫累着了，否则高将军在天之灵也会为娘娘担忧的。”

高婧瑶静静看着薛素薇，沉默了半晌，默然饮了口茶，缓缓开口道：“长公主所言甚是，本宫近来的确觉得有些疲惫，出宫散几日心也是好的，再者说，我也想为先父诵经祈福。”

出宫之事便这样定下。三日后的清晨，薛素薇与高婧瑶以祈福之名，乘马车从皇宫出发，出城前往令安城郊曲云山上的曲云观。

已是春日，去往曲云观的路上，一路重绿叠翠，风光如画。

抵达曲云观时，已近正午。薛素薇与高婧瑶甫一踏入观中，便有一位年轻女冠迎上前来，向她们行礼道：“二位贵人有礼，观中已为二位贵人安排了斋饭，请随贫道来。”

“曲云观的斋饭出了名的清香可口，娘娘从前可尝过？”薛素薇问。

“未曾。”高婧瑶淡淡道。

年轻女冠接话道：“观中斋饭丰富多样，定能让贵人们满意。”说着，将二人引至一处膳厅中，请二人坐下，上了斋饭。

曲云观的斋饭虽是素食，却做得香气四溢、口感醇厚。高婧瑶默默用饭，薛素薇试图挑起几个轻松的话题，但她回应得很是敷衍，不知是心情低落，还是守着食不言寝不语的规矩。

用完饭，那年轻女冠又过来，指给了她们在观中祈福期间所住的耳房。高婧瑶吩咐侍女去安置行李，对薛素薇道：

“本宫要去殿中上香，长公主可要同去？”

薛素薇答应下来，与高婧瑶一同往正殿走去。

正是午时，上香的人不如早晨那么多。她们来到正殿时，殿中只有寥寥几个人。二人各自取了三支香，面对神像拜了三拜。

薛素薇一向不信神佛，今时今日，她立在神像前，心中却起了些异样的感觉。

京中的权力倾轧，边境的连绵战乱，从未止息过，大令歌舞升平的表面下是一片污糟。若天上真的有神明，祂们看见人间的种种灾殃苦痛，会如何作想？面对如此多的苦难和丑恶，祂们怎能一直无动于衷？

薛素薇在心中发问，泥塑覆金的神像居高临下地看着她，却始终静默着，没有给出回答，但也许这沉默已是回答。

高婧瑶十分虔敬地默祷片刻，上了香，又对薛素薇道：“听闻曲云观后山竹林风景幽美，长公主可愿陪本宫去坐坐？”

薛素薇见高婧瑶这一日都是心事重重、沉默寡言，邀她去竹林，这才是真正有话想对她说。她点了点头，随高婧瑶来到竹林，在林中偏僻处的一张石桌旁坐下。