京都又下起了雨，雨滴落竹，打湿了院前的木桥，为柳生家的庭院笼上了一层湿濡的绿。

障子门拉开时，正厅里已经坐满了人。

千鹤跟在母亲纱织身后走进去，目光扫过在场众人，二叔公柳生秀和夫妇坐在左侧，三叔公柳生秀介在右侧，几位堂叔伯依次排开，从千鹤进门以来，脸上表情各异，各怀心思。

坐在爷爷下首的那个人是大伯柳生启介，是柳生家下一任家主。

他穿着一件深灰色的和服，姿态端正，面容沉静，和爷爷有七分像。千鹤进来时，他微微抬眼看了一下，目光依旧平和，眼里却看不出情绪。

千鹤在母亲旁边跪坐下来。

柳生秀仁放下茶杯，环视一周：“人到齐了。说吧。”

和室安静了片刻，却眼神流转。

柳生秀和第一个开口：“大哥，千鹤的事，西门家那边问了好几次，再拖下去，就不好看了。”

他说得很克制，但意思很明显。

柳生秀仁没接话。

柳生秀介接过了话头：“二哥，西门家在等回话，迹部家那边就不等了？”

柳生秀和皱眉：“迹部家？一个东京的新贵，也配和柳生家谈？”

“新贵？”柳生秀介笑了，“二哥，迹部家祖父那一辈就起来了，只是势力不在京都罢了。现在人家是东京数一数二的财团，海外势力更是深不可测，道明寺家都压不住，你管这叫新贵？”

柳生秀和脸色沉下来：“秀介，你什么时候帮外人说话了？”

“我帮理。”柳生秀介端起茶杯，“千鹤的事，是她自己的事。我们这些做长辈的，把利害说清楚就行了，替她做决定，不合适。”

一位堂叔伯摇头：“话不能这么说，西门家和柳生家三代交情，要是因为这点事闹僵了……再说西门家还有道明寺家这个盟友呢。”

另一位堂叔伯插话进来：“我支持秀介说的，千鹤是本家最出色的女儿，婚姻大事不可仓促。再说我们柳生家又比别人差吗？何必把西门家那边的面子看得太重？”

“对啊！”又一位叔伯嗤笑一声，“西门家要是因为一个女儿就闹僵，那这份交情也太不值钱了。再说，迹部家就比道明寺家差了？”

两边你来我往，声音渐渐大了起来。

柳生秀和敲了敲扇子：“够了。”

正厅安静下来。

他看向主位上的柳生秀仁：“大哥，你拿个主意。”

柳生秀仁端着茶杯，像什么都没听见。

柳生秀和又看向坐在下首的柳生启介：“启介，你是下任家主，你说说。”

所有人的目光转向柳生启介。

千鹤也看向大伯，他一直是家里最沉着冷静的那个，说话不多，但每次开口，都能一语中的，让人没法反驳。

柳生启介放下茶杯，环视一周，开口了。

“二叔，三叔，各位叔伯。”他的声音不高，但很清晰，“千鹤的事，我支持敏介。”

和室一下子又陷入了沉默。

柳生秀和皱眉：“启介！”

“二叔，”柳生启介看着他，语气温和但不容打断，“柳生家几百年，靠的不是嫁女儿。”

这话说得不重，但分量很重。

柳生秀和的脸色变了变，但没有反驳。

柳生启介继续说：“道明寺家那边，迹部家会处理。西门家那边，我们柳生家也不是软柿子。至于千鹤……”他看向千鹤，目光平静，“她是我侄女，是柳生本家的大小姐，她的婚事，应该她自己点头。”

柳生秀和沉默了片刻，声音沉下来：“启介，你知道道明寺家和西门家那边是什么意思，他们看中的不是千鹤，是柳生家的态度。如果柳生家的女儿不嫁给他们，转而嫁给他们的对手，你觉得他们会怎么想？”

柳生启介看着他，没有立刻回答。

“二叔，”他开口，声音依然不高，“道明寺家和西门家怎么想，是他们的事。柳生家怎么做，是我们的事。如果因为我们没有顺着他们的意思，他们就翻脸？那说明他们从来没有把柳生家当朋友。”

正厅里彻底安静了。

柳生秀和看着这个侄子，嘴唇动了动，还想辩驳几句，身旁的妻子柳生绫子轻轻拉了拉丈夫的袖子，柳生秀和哼了一声，端起茶杯，不再说话。

柳生秀介笑了：“启介说得对。柳生家的事，柳生家自己定。”

几位堂叔伯交换了一下眼色，也都不再出声。

柳生秀仁放下茶杯，举起手中折扇掩下嘴角的情绪，看了长子一眼，又看了千鹤一眼。

“千鹤。”

“在。”

“你大伯的话，听见了？”

“听见了。”

柳生秀仁点点头：“下去吧，你大伯还有话跟你父亲说。”

千鹤站起来，端端正正地行了一个礼，转身走出去。

千鹤走后，正厅里的气氛总算没有刚刚的剑拔弩张。不过柳生秀和虽然不再反对，但脸色还是不太好看。

柳生启介看向父亲：“父亲，千鹤的事，您打算怎么安排？”

柳生秀仁端起茶杯：“迹部康信下周来京都，见了再说。”

迹部康信是现任迹部家主，也是迹部家的开创者，迹部景吾的爷爷，此人的手段可是出了名的狠辣。

“迹部家那边，最近和道明寺家斗得厉害。”柳生启介的声音很平静，像在分析一件寻常事，“如果迹部家能赢，千鹤嫁过去，柳生家多一个盟友。如果输了……”

他没说下去，但在场的人都心知肚明。

柳生秀仁看了他一眼：“你觉得迹部家会输？”

柳生启介沉默了一瞬：“道明寺家在日本盘踞已久，迹部家虽实力雄厚，但强龙要压地头蛇，结果恐怕难料。”

柳生秀介接口：“我听说迹部家的继承人和忍足家的继承人走得很近，他们在关西布局，动作不小。”

柳生秀和哼了一声：“布局？东京人想在关西站住脚，没那么容易。”

“二哥，”柳生秀介笑了，“你这话说得好像关西是道明寺家和西门家的一样。”

柳生秀和瞪了他一眼，但没反驳。

柳生启介站起来：“父亲，我去看看敏介。”

柳生秀仁颔首。

柳生启介走出正厅，沿着走廊往弟弟的房间走去。