“我之前还那样误会她……”她的声音哽咽了，手捂住脸，痛苦地吸了口气，“以为她是那种……为了翻身爬床不择手段的狐媚子……以为她疯了才想嫁给二老爷……可她根本就只是……只是一个受尽羞辱却连哭都不敢哭的可怜人。”

烛光前，她的肩膀颤抖着，声音也渐渐破碎。

“一尸两命啊……”她低声喃喃，“我怎么也没想到……我成全了她，以为把她敲锣打鼓地送去了二房享福，结果送进了火坑……她还……还要说‘夫人的恩情，来生再报’……她怎么会还记着我对她的好？我根本没……”

泪水终于再也止不住了，滴落在衣襟上，悄无声息，满是悔意与愧疚。

严林看着她的侧脸，眼波流转。他沉默良久，终于伸出手，善意地搭上她的肩膀。

那只手掌很稳，也很温暖，带着他独有的安抚的力量。

宋雨桐一愣，抬眸看了他一眼，眼中泪光未干。她只愣了一下，但终究没躲，反而倚靠了过去。

她靠在他的肩膀上，身子轻颤着，终于找回了自己的声音。不是那种嚎啕，而是压抑许久之后的泄洪，又痛，又憋，又不知该哭给谁听。

严林没有出声，只是静静任她靠着，任她的泪水一点点打湿他的衣襟。

堂外，风吹得白幔轻扬，月光斜洒进来，冷冷清清，却又如洗过一般明亮。

此刻，没有人出声，没有人打扰，一切都等待着新一日的来临。

而此时的宋云桥，蹑手蹑脚地又钻进了那间凶案的主屋。他轻车熟路，像个惯偷。

他也没点灯，借着外头明亮的月光从纸窗中照进来，摸到了那张红漆大柜。

柜子门一开，霉香和檀香交杂扑鼻，里面是堆得整整齐齐的银锭子、金叶子、几只翡翠镯子，还有二老爷一直不舍得戴的宝石戒指，全都码放在一个描金紫漆的匣子里。

“啧啧……”他眯眼一笑，翻出那只匣子，一手就拎到了床上。接着蹲下身去，又在箱底找到了自家老爹珍藏的几张大面额银票，小心地摊开看了一眼。那都是五百两、千两起跳的。他毫不客气，直接往怀里一塞，直接笑纳了，又将些软面塞进鞋帮和腰带，动作娴熟得已经操作过很多次了。

整间屋子因着先前命案刚过，还残留着一股血腥气，那股腥甜的铁锈味令人作呕。但他像是闻不到一样，甚至还有些雀跃地哼起了曲。

“哼，老乌龟死得好，死得早。”他坐在床沿，一边捧着珠宝匣子，一边咧嘴笑着，“本来就窝囊一辈子，这点银子还藏着掖着，生怕我花光了。现在好了，全是我的了。”

他扭头看了一眼地上残留的血迹和扯坏的床幔角，心里一紧，但马上又咧开嘴，“呵呵，说起来，还得感谢曲莲呢。那贱婢真是送财童子。”

他嘴角扯出一种扭曲的弧度，带着某种不安分的得意。

“我现在不就是二房的掌事爷了吗？还‘三少爷’……不对，现在直接‘老爷’了。”他伸出手，看着自己因常年斗鸡遛鸟而生茧的手指，直接套上那宝石戒指。

他又咬牙笑了笑，“至于大房那边……”他望着屋顶，心念一转，“曲莲是她们大房的人，来我这儿捅了人，就这么算了？指不定我还能顺势敲她一笔……”

他随即起身，又看了眼床头柜，把二老爷那枚一直戴着的玉佩捡了起来，狠狠抛进了珠宝匣子里，啪的一声关上，锁好。

他的眼里满是贪婪和算计，完全忘了这是他爹刚死、曲莲含冤惨死的地方。

然后，疾步离开。

天色刚刚泛白，天边的云还有些灰蓝，院子里却已忙作了一团。

两口乌黑发亮、雕刻精细的楠木棺材在小厮们吃力的号子声中被抬了进来。

屋中一群婆子、丫鬟正小心翼翼地整理尸身，给曲莲换上干净的新嫁衣，但此刻那抹桃红怎么看都像是血红。而宋世仁的尸体则仍穿着当夜的红袍，酒渍、血污混合在一起，腥气扑鼻。

婆子们低声念着保命的咒语，神色惶惶。她们的手指发抖，不知是因为冷，还是因为曲莲肚子里还未成形的孩子。传言中，这样的“喜丧”若死得惨烈，极易化作厉鬼索命。

“嬷嬷，你可别吓我！我半夜还梦见她瞪着我笑呢……”

“别说了，快快快，盖白布，别露头，别让她记住谁动过了她的身子……”

悉悉索索的小声交谈的声音是不绝于耳。

卢氏也一夜未眠，一大早就来了，坐在高堂上，布置着丧事事宜。

就在这死一般压抑中，宋云桥踩着厚实的靴子大摇大摆走进了后堂，一脸理直气壮。