“你是谁家的孩子？大半夜的在外面唱歌。”宋知鱼蹲下身，与她对视。

小女孩歪着脑袋看她，也不怕生：“我家就在前面。姐姐，你们是不是迷路了？”

宋知鱼和赵谨对视一眼。

“算是吧。”

小女孩咧嘴笑了，露出一排小米牙：“那你们要不要去我家住？我家就在前面那条巷子里，很近的。我爷爷人很好的。”

宋知鱼想了想，点了点头。

小女孩高兴地蹦了两下，转身就跑，跑了两步又回头，小手朝他们招手：“快来，快来。”

她带着他们在迷宫般的巷子里七拐八拐，最后停在了一扇破旧的木门前。门上贴着一张年画，已经褪色得看不出图案。门板上刻着细密的纹路，不像是花纹，倒像是某种符咒。

“爷爷，有客人来啦！”

小女孩推开门，欢快地跑了进去。院子里堆满了杂物，墙角摞着劈好的柴火，绳子上晾着几件洗得发白的衣裳。正厅的灯亮着，昏昏黄黄的，一个老人坐在门槛上，穿着同样灰扑扑的长袄，双手拄着一根竹杖。

他的眼睛是浑浊的，白翳覆盖了大半个眼球，显然已经盲了许多年。但他听见脚步声，还是准确地将脸转向了门口，嘴角扯开一个和善的笑。

“来客人了？老婆子走了这些年，咱家还是头回有客人上门。”他的声音沙哑，带着一种老年人特有的迟缓，“丫头，赶紧去烧壶水。”

“好嘞！”小女孩蹦蹦跳跳地往后厨跑。

宋知鱼和赵谨进了院子，李叔留在外面看马车。宋知鱼打量了一圈四周。

这座院子虽然破旧，但收拾得干净，墙角晒着几个南瓜，窗台上搁着几双纳好的鞋底，日子虽然清贫，却透着寻常人家的烟火气。

“老人家，叨扰了。”赵谨微微拱手，语气温和。

老人摆了摆手：“不叨扰，不叨扰。咱们这乌鸦镇，多年没有外人来了。你们是从锦城来的吧？”

“老人家怎么知道？”宋知鱼问。

“听口音。”老人笑了笑，露出残缺的牙齿，“锦城那边的人说话，尾音往上翘，我们南境这边往下压，一听就听出来了。你们是路过还是？”

“路过，往南边去。”赵谨回道。

老人点点头，没有再多问。小女孩端了热茶出来，茶是粗茶，杯子也缺了口，但水烧得滚烫，在这寒冷的夜里格外熨帖。

宋知鱼端起茶杯，借着喝茶的间隙，用余光打量着这个小女孩。她的身上没有任何妖气，也没有灵力波动，就是一个普通的孩子。

有意思。

她看了一眼赵谨。赵谨端着茶杯，也在看她，两人目光一碰，各自移开。

是夜，他们在老人家里借宿。

第二天天明，宋知鱼推开窗户，映入眼帘的景象让她微微一愣。

白天的乌鸦镇，完全是另一副模样。

街上人来人往，卖菜的、卖布的、卖糖葫芦的，吆喝声此起彼伏。青石板路面被踩得发亮，两旁的店铺都开了门，茶楼里有说书先生拍着醒木，药铺里有伙计在门口晒药材，还有几个孩子追着风筝在巷口疯跑。阳光照在屋檐上，瓦片泛着青灰色的光泽，远处还有一座戏楼，飞檐翘角，挂着红灯笼。

怎么瞧着都不像昨晚那座死气沉沉的邪镇。

宋知鱼和赵谨用过早饭，跟老人说了一声，便出门去镇上逛逛。

这确实是个挺大的镇子，比他们沿途经过的许多小镇都要繁华。街道呈“十”字形向四方延伸，主街两边店铺林立，卖什么的都有。南境的吃食和锦城那边不太一样，锦城偏咸偏辣，南境这边偏甜偏鲜。

宋知鱼闻到一股香甜的味道从巷子里飘出来，脚就不自觉地拐了进去。

是一家卖桂花糕的小铺子，蒸笼冒着热气，糯米粉混着桂花的香气扑鼻而来。老板是个胖乎乎的中年女人，笑呵呵地揭开笼屉，白花花的糕上点缀着金黄的桂花，瞧着就让人食指大动。

“来两份。”宋知鱼眼睛亮晶晶的。

赵谨付了钱，端着两包桂花糕跟在她身后。她咬了一口，眯着眼，满足地晃了晃脑袋。

他们又逛了逛。路边有卖糖炒栗子的，大铁锅里的砂子和栗子一起翻炒，糖浆在高温下焦化，散发出甜蜜的焦香。宋知鱼又走不动了。赵谨便去买了一纸袋，剥好一颗递给她。

她接过去，栗子还烫，她左右手倒了两下，才塞进嘴里。

“好吃。”她含混地说。

赵谨看着她，嘴角弯了弯，眼底漾着光。

他们又逛了几家铺子，宋知鱼买了几样稀奇古怪的南境小吃——糯米糍粑、红糖糍粑、炸春卷、芋头糕……她一路走一路吃，赵谨乖巧跟在后头提着东西。

“姐姐，你再吃下去，今晚怕是不用吃晚饭了。”赵谨忍俊不禁。

宋知鱼回头瞪他一眼：“闭嘴，你不懂，这叫考察当地美食。”

“考察？”他琢磨了一下这个词。

“就是调研，研究。”她摆了摆手，继续往前走。

赵谨摇摇头，加快脚步跟上去。

正午的阳光暖融融的，街上的人越来越多。宋知鱼逛得有些累了，便挑了家看着还算干净的小酒楼，拉着赵谨上了二楼临窗的位置。

酒楼不大，二楼只有五六张桌子。他们落座后，宋知鱼点了几个菜——白灼菜心、一碟腌笃鲜，还有一壶桂花酿。菜上得很快，味道还不错，虽然比不上苏鸣的手艺，但在这种小镇上已经很出乎意料了。

宋知鱼正夹着一块肉，忽然听见隔壁桌传来压低的交谈声。