寅时正刻，皇城钟鸣，百官依序步入庄严肃穆的金銮殿。

巨大的蟠龙柱下，香烟缭绕，御座高悬，珠帘低垂，其后端坐着当朝地位尊崇的镇国长公主。虽未称帝，但垂帘听政已有三年，其威仪早已深入人心。

萧飞烨一身玄色绣金云纹朝服，立于武官队列前端，身姿挺拔如松。她神情肃穆，收敛了沙场上的凛冽，但那份经年累月沉淀下的沉稳与隐隐透出的锋芒，依旧让她在人群中卓尔不群。

她的父亲，萧云霆，则位列勋贵班首，面容古井无波，唯有那双阅尽风云的眼眸，偶尔掠过一丝不易察觉的精光。

述职开始。

萧飞烨出列，跪拜，声音清朗沉稳，将北境布防、军屯成效、剿匪安民等事逐一奏报。条理清晰，数据确凿，既陈述功绩，也不回避曾遇到的困难及已采取的应对之策，言辞间不居功，不自矜，尽显大将之风与臣子本分。

帘后传来一声清泠如玉石相击的嗓音：“萧爱卿镇守边疆，夙夜在公，整饬防务，安抚边民，功在社稷。朕心甚慰。”

一番例行的嘉许后，长公主话锋微转，裹着久居上位的威仪：“爱卿年少从军，为国征战多年，劳苦功高。如今天下渐安，爱卿正当在京城荣养，享天伦之乐。朕特赐黄金千两，蜀锦百匹，以彰其功。”

殿内响起一片低低的附和与羡慕之声。然而，接下来的话，却让萧飞烨的心缓缓沉了下去。

“此外，”长公主的声音不急不缓，“京西的‘沁芳园’景致尚可，便赐予爱卿居住，也好安心静养。至于爱卿旧部将士，朕自有封赏，定不亏待有功之臣。边境防务关乎国本，朕亦会选派得力干将前去接替，萧爱卿尽可放心。”

“钦此——”

旨意宣毕，整个金銮殿鸦雀无声！

表面上看，赏赐不可谓不厚：金银、锦缎、甚至还有一座皇家园林！这是何等殊荣！

然而，明眼人都听得出，这“赏赐”、“静养”的背后，是实实在在的兵权被收回！

“选派得力干将接替”，更是明明白白地告诉她，西北大军，已与她萧飞烨再无瓜葛！

无数道目光瞬间聚焦在跪在殿中的萧飞烨身上，有同情，有惋惜，有审视，更有不易察觉的幸灾乐祸。

几位与萧家不睦的御史，嘴角甚至勾起了一丝冷笑。

萧飞烨跪在冰冷的金砖上，感觉全身的血液似乎都涌向了头顶，耳边嗡嗡作响。

边境的风沙，将士的面容，还有她倾注了无数心血构筑的防线……这一切，就要如此轻易地被“荣养”二字抹去？

巨大的不甘冲上心头，她的指尖深深掐入掌心，几乎克制不住开口质问。

就在这电光火石之间，一道沉稳如山、却带着无形压迫感的目光落在了她的背上。

是父亲！