意识到尸首并非韵禾，燕璋勃然：“来人，让太医和刑部验尸官去侯府验尸！”

内侍：“现，现在？”

“立刻去！”

内侍领命便去，分头遣人往太医院和官员府邸传旨请人，寒夜霜重，太医和验尸官被仓促揪出来，匆忙赶到侯府已近丑时末。

管家迎出来，听闻来意满面哀戚道：“几位大人来迟了一步。”

太医皱眉：“何意？”

管家：“我家姑娘曾说过，若她不幸去了，不愿入土叫虫蚁蛀了身子，要干干净净地走。侯爷遵了她的愿，昨日在渡口设了竹筏，人……已经火化了。”

太医和验尸官的脸齐刷刷黑下来，良久无语。

燕璋在暖阁一直等到消息传回来。

听罢阖眸靠在引枕上，过了一会儿阒然睁开，咬着细白皓齿发出一声森然笑声，“好一个陆焕之。”

他以为自己赢定了此局，还是输在最后半子。

*

韵禾缓缓转醒，想揉一揉困顿沉涩的眼皮，发觉手腕动不了。

一根丝绦捆着腕子，另一端系在床柱上。

谁绑她？

凝神回想，昨夜与陆泊岩缠绵后昏昏沉沉睡去，没有任何异常。

脚步声由远及近响起。

陆泊岩的身影缓缓进入视线，在榻沿坐下。

“哥哥？”她松了一口气，挣扎呼救：“不知谁绑了我，还好哥哥来了，快替我解开。”

陆泊岩神色平和，缓缓道：“是我绑的。”

韵禾睁圆了眼睛，不可置信，“哥哥为何绑着我？”

“因为韵儿不乖，总想着离开我。”

陆泊岩眉眼低低垂着，指尖抚过她脸颊，语气轻软如絮，却令她脊背发寒。

韵禾心虚道：“我，我没有。”

“韵儿，你是我看着长大的，我太了解你，”琥珀色的眸子滚着浓雾，瞧不起清里头神色，语调依旧轻缓，“你做坏事前总装乖，这些日子的反常已经暴露你的目的了。”

“哥哥……”心思被堪破，韵禾一时找不出辩解之词，徒劳地眨着眼睛。

“韵儿乖，”他俯下身来，唇瓣轻落在她眉心的朱砂上。

不安分的羽睫扫着他的下颌，代替它们的主人发出抗议。

他吻过两只泫然欲泣的杏眸安抚。

又缓缓移至唇角，短啄几下，按着她颤抖的肩膀加深这枚吻。

“往后再没有人能将你从我身边带走了。”

密密麻麻的吻再度落下，呼吸间纳入的是脂玉香甜。

韵禾心头大骇，胳膊动不得便踢腾双腿躲他，脚踝被他一把扣住，挣不开分毫。

他虔诚地在她身上落下一处又一处处痕迹，一如往素绢上落墨，勾勒出独属于他的作品。

韵禾连声求饶，叫不停他，委屈终于击溃堤坝，呜咽着哭出来。

“哥哥……”她受不住，贝齿陷进唇瓣咬出血珠，被他贪婪地吮走。

陆泊岩品尝口中腥甜，“哪门子的哥哥，我早就不配做你的哥哥了。”

他肮脏，龌龊，卑劣。

变得令自己厌恶。

他自嘲一笑，“韵儿如此抗拒，也因为厌恶我吗？”

“我……我怕，哥哥，你别这样……”韵禾拨浪鼓似的摇头。

“是你将我变成这样的，韵儿，你总想着离开我，如果我没把你藏起来，你现在是不是已经在他身边了？”