他怯怯地观察着我的表情。

“铂尔修斯娅，你喜欢像那个高卢男孩那样的奴隶吗？我，朕可以在市场上给你买一个，不，买很多很多个，塞满你的房间。朕会让人仔细给你挑好的买，挑漂亮的、下面健壮且技巧被调教得很好的奴隶。朕听说女人们都喜欢大的玩意儿。这样吧，朕陪你一块去，去西区那些外地奴隶贩子开的会所里逛，他们每年都进口高卢男奴隶……你，你为什么不说话了？”

沉默了好久好久。最后，我干巴巴地说：陛下，奴隶贸易是不对的。

埃伽拉吓坏了。他看上去快要哭了。他抱着脑袋，“要废除奴隶制？啊？你想要朕废除奴隶制吗？那罗马怎么办？没有罗马了——不，没有奴隶？朕从未听说过这种事！我做不到！”

我赶紧安慰他，我瞎扯呢。开个玩笑。

皇帝按了按胸口，还有点愣，显然依旧没缓过神来。

“没有人告诉过我要怎样对一个人好，”他沮丧，说：“我不知道怎样去爱别人，尤其是那些我很爱很爱的人。”

“我很爱我的哥哥，你知道他吗？他叫克拉苏，已经死去很多年了。他对我很好，但我知道他不太喜欢我，从小便不喜欢；很简单，他认为我恶毒，这恶毒是天生的；我哭过，恳求过，我哥哥对我的态度没有改变，他对我依然很温和，很关切。周围人说我贪得无厌，说克拉苏这样下去，要把弟弟宠坏了——可只有我自己知道，哥哥和我之间维持着一种默契，一种博爱的圣人对待卑劣伪君子的那种、泛泛的友善！可我明明那么爱他！我爱他！为什么他从来都不看我！后来我为了发泄，做了一件很过分很过分的事，然后哥哥，哥哥平生第一次，对我发火，他让我滚开，滚出他的世界。”他断断续续说着话，蜷缩在被子里，他要睡着了。

“……凯撒告诉我，想要的东西抢过来就好。哪怕毁掉都要毁在自己手上。这是爱吗？他就是这么对我的呀，他送给了我一个帝国。”

蝉鸣缭绕着寂静的寝宫。埃伽拉发出很轻微的鼾声。我坐在他的床边，坐到天亮。一夜无眠。

第二天一早，埃伽拉精神饱满，拖着我去参观“整饬风气后的罗马城”。在一家努米底亚人开的商铺里，我挑了一个绿色的罩头布饰，埃伽拉夺了过去，团成一团扔回货架。我失望地喊了一声，“哎，你干什么呀？”

“不要买绿色的。”他说，“那是拿砒霜染的。”

说到砒霜我就想到上回他在埃及干出来的好事。一口闷气堵在胸口。我故意说：“我听说砒霜做的眼药水滴进眼睛里会让瞳孔更大更黑、眼睛更好看。我要不要试试？”

“最好不要。对身体不好。”他说。

好嘛，现在皇帝陛下似乎真正地、开始关心我了。

＊

宫妇们见到我又出现在皇宫里，她们先聚在一块儿，讨论一番，接着，对我的存在进行“冷处理”：不论我走到哪，基本无视我这个人。我被隔绝在一切正经场合之外，除了奴隶，还有偶尔会来的埃伽拉等人，没有人和我说话。

据格拉古说，罗马的社会阶层是流动的、鼓励最大限度的自由竞争，所以他安慰我，完全不要把宫妇们的歧视当一回事。

格拉古说：“奴隶之子并非恒为奴隶，贵族之子并非恒为贵族。你的实力决定你的地位。”他说，以前有个诗人，叫维吉尔，他的不少诗人朋友，比如同样著名的贺拉斯，便是释奴之子，元老院为了拍他的马屁一掷万金。

我开始挣钱，想给自己买一个自由人的身份。格拉古特别积极地表示要赞助我。我拒绝了。

他当时嘴角抽了抽。

“怎么了？”

“没事。你的回答让我想到另外一个人。一个高卢人。”

埃伽拉对我争取自由的伟大行动表现得很冷感，他只“嗯”了一声，没再说什么。

今年冬季，罗马皇帝反常地征兵，在春季小麦还未来得及播种时，便匆匆调兵至地中海东岸；万神殿广场上的公民们议论纷纷，直到新闻官出来宣读皇帝（大元帅）签署的致全体罗马公民书，人们这才知道：斯巴达克斯的奴隶们杀死自己的主人，逃离斗兽场；一开始只是那不到三百名的角斗士，一路上队伍不断扩大，农庄、商铺、牧场，奴隶们纷纷放下手中的劳具和苦工，加入到起义大军中。

“为什么皇帝现在才告诉我们？”

“一开始只有三百人。政府觉得他们能应付过来。”

“半年过去了。贱民越打越多。政府军到底行不行啊？”

公民们很快达成合议：如果埃伽拉皇帝和他的元老院诸位不能保护罗马公民们的利益，那么他这个皇帝，就可以不用当了，应该尽快让贤。皇帝代表民众，元老院代表贵族；皇帝、元老院、罗马民众，他们都是奴隶主。所以公民们因如今埃伽拉皇帝的镇压不力而愤怒，一点都不奇怪，皇帝的无能将动摇奴隶制帝国罗马的国本。

这场战争并没有任何亮眼的战术或伟大的阵法，零零星星的战斗发生在罗马帝国境内几乎每一个地方，东地中海繁盛的奴隶贸易使这一地区变成起义者们群聚的重灾区。皇帝无法像以前一样，以高效且有组织的暴力震慑他们，奴隶们不再害怕了，他们忽然明白，为了自己的自由战斗而死，远比未知的某天在某个未知的斗兽场被撕碎光荣得多。某个瞬间，忽然有人告诉他们，他们被狮子咬死，而他们的主人坐在看台上笑闹，这样的世界是错误的。

埃伽拉皇帝疲惫地回到了罗马。带着经历了慢性折损的军队。历时三年，最后一批奴隶逃亡至小亚细亚海岸，希望能在亚洲登陆，找到一片新的定居沃土。但罗马人不打算放过他们，皇帝的军队最终在奴隶们登上暗礁的那一刻，发动总攻，清剿了这些还未站稳脚跟的人。

没有劝降，没有俘虏，杀光。

皇帝向元老院和公民报告战果，将每一个被杀奴隶的前额头骨的一小块碎片堆在集会广场的地面上，骨头堆满了广场。山一样高。

聚满了公民的广场上，响起了一阵海啸般的狂呼。

埃伽拉变了，更沉默，更冷漠。他将自己困在一个封闭的罩子中，罩子是透明的，你能看见他，但无法触碰到真实的他，他不允许你碰他。

有次我去格拉古家拜访，回“狮鹫之泉”时，皇帝正在等我，他晃了晃手中的契据，“恭喜。你现在是自由人了。”

他把我为赎身缴纳的铜币“哗啦”一下倒在一个抽屉里，用力合上。

“护民官说，不久，你便可以有自己的家宅和田产了，可以坐马车出入罗马境内任何一个乡绅家庭；只要那些主人愿意接待你。”

顿了顿，他又问：“你就那么想要有地位、变得有权势吗？”

我说不是，这只是一个身份认同的问题。

“什么认同？想当罗马人的认同？”皇帝锐利的视线盯着我，“铂尔修斯娅，你就那么希望离开朕吗？”

我说我从未如此想过，陛下。

“朕知道了。你走吧。”

我觉得他其实并不知道。

最后，埃伽拉凝视着大殿外泛着淡淡血色的夕阳，金红色的光映在他侧过的脸上，鼻骨旁，一道肉青色的伤疤很明显，从鼻梁一直延伸到右脸颊的颧骨下；那是我刚来到这个世界、他在高卢作战时留下的伤。那时只是淡淡的一道灰色的疤。

我第一次从他的脸上发现时间留下的鲜明凿痕。

一道裂迹，一种罪证，一个需要拼命掩盖的事实。辉煌之物正在坍塌。

我惊愕地半天说不出话。忘记了道别。

一个人陷在寝宫的扶手椅上，躺着，我呆呆地盯着天花板，盯了好久。对了。那种匮乏的感觉又回来了。埃伽拉已经很久没有和我□□了。

埃伽拉皇帝告诉我，我将嫁给阿格里帕·安东尼；并指定他为罗马帝国的皇位继承人。我和阿格里帕生的孩子同样将是罗马帝国未来的皇帝。而我，铂尔修斯娅，马其顿王国的公主，罗马的前奴隶，现在是被释放的自由人，一个平民，将是罗马未来的皇后。我拿到元老院通告，上书：已表决通过，确定阿格里帕为罗马帝国继承人、他与我不日将举行婚礼。

皇帝疯了。

格拉古和我持相似看法。但护民官的表情很怪，躁动狂怒与极端冷酷，两种情绪交织。他张了几次口，却没说话，闭上嘴，再次张开，反复几次，最后终于挤出了一句话：“埃伽拉那个婊子养的。”

我不敢作声。

格拉古在家里走来走去，门梁上悬挂的小金鱼叮叮当当，几次打在他身上，他猛地拽下一大串，砸在地上，停步，回身，对我说：“他是为了你吧？真是好笑。”

语调冷得要杀人。

他继续说：“皇帝在元老院说，如果他不能和莉薇娅离婚，那么至少要给他指定继承人的权力。众所周知，皇后没有孩子。元老院同意了。为了帮他我没少出力。可是、可是，他居然把我好不容易争取到的、这么重要的一项大权，花在你身上！”

“这、我不知道。我真的没有……”

他的语调缓和了，坐到我面前，手指抚摸着我的眼睛，沿着脸侧，慢慢擦到我的下巴，微抬，“埃伽拉想让你当皇后，想让你和莉薇娅一样，有资格分享皇帝的权柄。他还想让你的孩子继承罗马的皇位。皇帝承诺了，谁娶了你，谁就将得到整个罗马。于是，为了让元老院认可皇帝的承诺，我帮他到处活动。我希望，我希望自己至少有那么一丝丝的机会，能进入他的继承序列。”

“然后，太好笑了，元老院批准了皇帝的提案，埃伽拉·巴路斯当晚便找到阿格里帕，对他忠心耿耿的骑士说：‘阿格里帕，我把她让给你，向我发誓，你要娶她，要待她好！’”

护民官强压着怒气。“好呀。好呀，我被他彻头彻尾给耍了。为了通过这项决议，我甚至把自己下一个任期的支持者给押进去了。结果……”

“提比略，你愿意娶我吗？”

他放下了捏住我下巴的手。“什么意思？”

“字面意思。”

“你不喜欢阿格里帕？”

“避重就轻。我喜欢与否，难道很重要？如果你非要说，的确，我不喜欢他。非常非常不喜欢。”

我再次重复了那个问题。“格拉古，你愿意娶我吗？”

“好。”他笑了。笑很快消失。“不是现在。我不是皇帝的对手。暂时不是。”

“我可以等。”

“你知道自己在向我承诺些什么吗？”

“再清楚不过。”

他沉默一会儿，说：“如果你并非真心，请不要勾起我无谓的欲望。”

“懦夫，你究竟敢不敢要我？”我挑衅地扬了扬下巴。

这动作成功地激怒了他。“很好。那么我们一言为定？”他说：“我一定要把你从他手中抢过来。罗马，还有你。铂尔修斯娅，到时候，你可不要退缩！”

——tbc——