“只是在教她‘别丢了英德的脸’？”大河原滋点点头，仿佛很理解，“用心良苦。不过，我很好奇，评判‘丢脸’的标准是什么？是你身上这件当季新款？还是……”

大河原滋顿了顿，目光锐利如刀，“是你觉得，你的‘位置’，允许你随意定义他人的价值，甚至对同学动手？”

她的目光再次扫过杉菜脸上的红痕。

三条樱子浑身一颤，腿都软了：“明、明白了！对不起，大河原小姐！我们真的知错了！”

三条樱子几乎是哭着鞠躬道歉，另外两人也忙不迭地弯腰。

“滚。”大河原滋吐出一个字。

三人如获大赦，连滚爬出储物间，比来时仓皇十倍。

门被关上，杂乱的储物间里只剩下滋和杉菜两人，灰尘在重新变得安静的光柱中缓缓沉浮。

大河原滋这才放下一直抱着的画册，转过身，面对杉菜。她伸出手，指尖在快要碰到杉菜脸颊红痕时停住，改为轻轻拂开她额前一缕汗湿的乱发。“疼吗？要不要去医务室？”

杉菜偏头躲开，不太习惯这样亲昵的接触，但眼神里的冰冷戒备已消融大半。

“没事。擦伤而已。”她低声说，随即抬头，目光复杂地看着滋，“你其实……不用这样。她们不敢真的把我怎么样。”

道明寺司曾经的警告，毕竟还有余威。

“她们是不敢动你。”大河原滋收回手，抱起手臂，恢复了平时那种略带狡黠的明亮神情，“但那个一年级生呢？她可没有F4的余威护体。”

她看着杉菜，眼睛亮晶晶的，充满了探究和欣赏：“你明明可以自己走的，为什么非要替她出头？你不怕惹上麻烦？不怕她们更变本加厉地找你麻烦，甚至用更难听的话说你？”

杉菜抿了抿唇，看向别处，侧脸线条在昏光中显得格外清晰倔强。“……看到，总不能当没看见。她们说的那些话，做的事，是错的。就这么简单。”

“就这样？”滋挑眉。

“就这样。”杉菜转回头，眼神清澈而坚定，没有一丝犹豫或后悔，“对就是对，错就是错。”

大河原滋看着她，看了好几秒。

夕阳从高窗斜射进来，在杉菜染着灰尘和细汗、却无比坦荡的侧脸上跳跃。

“牧野杉菜，”大河原滋忽然笑了，那笑容无比灿烂，毫无阴霾，带着纯粹的、毫不掩饰的欣赏和愉悦，“你真是个不折不扣的笨蛋。”

杉菜微微瞪眼，似乎不满这个评价。

“但是，”大河原滋笑容扩大，上前一步，伸出手，掌心向上，是一个邀请的姿态，“是我见过最帅、最了不起的笨蛋！交个朋友吧？我觉得，跟你做朋友，生活一定不会无聊，而且……”她眨眨眼，“可能会特别有安全感。”

杉菜愣住了，看着滋悬在空中的、干净漂亮的手，又抬头看看她那双盛满真诚笑意、亮得惊人的眼睛。

心里那道竖了太久、防备着整个世界的、冰冷坚硬的高墙，仿佛被这过于炽热坦荡的笑容，“咔嚓”一声，裂开了一道巨大的缝隙。

温暖的光芒涌进来，带着让她手足无措的热度，却也带来一种久违的、近乎奢侈的轻松感。

杉菜犹豫着，手指动了动，终究没有去握那只手，只是别开微微发红的脸，声音很低，却清晰地说道：

“……随、随便你。”

大河原滋也不介意，笑嘻嘻地收回手，然后极其自然地、带着点小霸道地，重新挽起了杉菜的胳膊：“走啦，我的笨蛋英雄！我请你吃章鱼烧！我知道有家店，味道超——级棒！”

就在这一刻，大河原滋确信了。

她来英德，或许始于一场被安排的意外。

但在这里，她找到了意料之外、却无比珍贵的宝藏。

一个真正的朋友。

她不由分说，拖着浑身不自在却又莫名无法挣脱的杉菜，离开了昏暗压抑的储物间，走向门外那片被夕阳染成金红色的、开阔的走廊。