就在阿尔蒂丝艰难地度过孕期时，多尔哥多的阴影再次逼近。

傍晚，瑟兰迪尔正在寝宫里陪阿尔蒂丝用晚餐。她最近胃口不好，吃什么都想吐，他变着法子哄她多吃一点。今天厨房做了她平时喜欢的蜜汁烤鱼，他正小心翼翼地剔着鱼刺，准备喂给她吃。

“来，张嘴。”他把剔好刺的鱼肉递到她嘴边，像哄孩子一样。

阿尔蒂丝哭笑不得，但还是乖乖张嘴吃了。鱼肉鲜嫩多汁，蜜汁的甜味恰到好处，确实很开胃。

“好吃吗？”瑟兰迪尔期待地问。

“好吃。”阿尔蒂丝点点头，“你也吃。”

“我看着你吃就行。”瑟兰迪尔继续剔鱼刺，动作专注而熟练。

阿尔蒂丝看着他，心中涌起无限的暖意。谁能想到，那个冷漠威严的精灵王，会有这样温柔体贴的一面？

忽然，门外传来急促的脚步声。

“大王！”一名侍卫在门外禀报，声音里带着紧张，“南方边境传来急报！”

瑟兰迪尔的手微微一顿。他看了阿尔蒂丝一眼，将手中的鱼肉放下，站起身走向门口。他的动作很平静，但阿尔蒂丝能感觉到，他的身体微微紧绷。

“什么事？”他问。

侍卫的脸色凝重：“半兽人在边境大规模集结，数量远超以往。斥候还发现了戒灵的踪迹。”

瑟兰迪尔的眉头皱了起来。

戒灵——那是索伦最可怕的仆人，曾经的人类国王，如今沦为了黑暗的奴隶。他们的出现，意味着什么？意味着索伦的力量正在复苏，意味着更大的威胁即将到来。

“召集所有将领，在议事厅等候。”他说，“我马上到。”

侍卫领命而去。瑟兰迪尔转身走回床边，看到阿尔蒂丝正担忧地看着他。她的眼中满是关切，还有一丝隐隐的不安。

“怎么了？”她问。

“边境有事，需要我去处理。”他尽量让自己的声音听起来平静，不想让她担心，“你先吃饭，吃完早点休息。”

阿尔蒂丝摇摇头：“我不吃了，你去吧。”

“不行。”瑟兰迪尔端起碗，固执地把碗递到她面前，“把这几口吃了我就去。”

阿尔蒂丝看着他倔强的样子，无奈地笑了。她接过碗，几口将鱼肉吃完，然后推推他：“快去吧，别让大家等。”

瑟兰迪尔在她额头上印下一吻，转身大步离去。走到门口时，他回头看了她一眼，那一眼里有着说不尽的牵挂。

“等我回来。”他说。

阿尔蒂丝点点头：“小心。”

议事厅里，气氛凝重。

将领们围坐在长桌旁，每个人的脸色都不好看，桌上摊着一张巨大的地图，上面标注着最新的情报。烛光摇曳，将他们的影子投在墙上，显得格外沉重。

“半兽人的数量有多少？”瑟兰迪尔问，声音低沉而冷静。

“至少九千。”斥候队长回答，“而且还在不断增加。他们在边境建了三个营地，日夜操练，像是在准备大规模进攻。根据观察，他们还在从北方调集更多的兵力。”

“戒灵呢？”

“发现了两个。”斥候队长的声音里带着一丝恐惧，“一个在营地里指挥，另一个四处巡逻。我们的斥候不敢靠太近，怕被发现。戒灵散发的恐惧太强了，靠近就会腿软。”