夏星星又不知道怎么回答了。是啊，明眼人都能看出来这天翻地覆的改变。她闹着要房子，闹着把钱从夏润成手里要回来，在工地上当着那么多人的面跟二伯母撕破脸。以前的夏筠成，会做这些事吗？不会，他只会忍，只会让，只会躲在老屋里一声不吭。可夏星星不能那样做，不能继续她爸一退再退的性格。她不能让妈妈再嫁一个窝囊废，不能让那些年的苦再重来一遍。

可她怎么解释？对这个老人说，我其实是你素未谋面的重外孙女？说你当初看错人啦，你把谷月华害了？那些话，她怎么说得出口。那些冤枉与苦难，夏星星无法对一个年逾八旬的老人说啊。那些未来会发生的事情，姥外婆也不知道啊。她只知道谷月华年轻时候受了苦，可不知道她以后还会受更多的苦。夏星星低着头，手指攥着膝盖。她知道姥外婆在等她回答，可她什么都说不出。

张桃意看着夏星星一脸为难的样子，眼神躲闪，嘴唇动了动又合上，像是有千言万语堵在喉咙里。她活了八十多年，什么阵仗没见过？什么人没看过？自然知道，这架势，多半是问不出个什么来了。有些事，人家不想说，你再怎么逼，也是白费力气。

可她也知道，现在这世道，好男人不多。年轻的后生，有点本事的都往城里跑，留下的不是懒就是馋，不是赌就是嫖。眼前这个后生虽然变化很大，跟村里人说的那个老实木匠判若两人，但据谷月华所说，他对她还是很好的。那些事——买爆米花、塞钱、跑到谷家去相亲——谷月华都跟她说了。

张桃意心里有个念头。一个陌生人，能对一个素昧平生的女孩付出这么大的善意，不是装出来的。装一时容易，装这么久难。这个后生，或许本身性格就不错，只是以前没机会表现出来。又是拿东西又是建房子的，那烟酒糖茶，水果点心，还有那盒包装精致的保健品，他进门时拎得手都勒红了。礼数上很足了，比那些光动嘴皮子的强一万倍。

其实她心里还藏着另一层念头，没跟任何人说过。自己一把年纪了，八十多了，今晚脱了鞋和袜，未知明朝穿不穿。说不准哪一天，眼睛一闭，就再也不会睁开了。孩子们的路，终究只能他们自己去走。她不能替月华过日子，不能替她挡一辈子的风雨。她能做的，就是趁自己还清醒，替她把把关，别让她跳到火坑里去。至于这后生是不是真的夏筠成，他以前是什么样，现在是什么样，她管不着。只要他是真心对月华好，就够了。

看谷月华说起夏筠成时的神情和轻松的样子，张桃意心里是亮的。那孩子，从小吃了多少苦，受了多少委屈，她都知道。可说起这个叫夏筠成的男人时，她声音里带着一种从来没有过的轻快。张桃意知道外孙女心里是愿意的。是真的愿意。

既然两情相悦，那没什么好说的。再者，她有什么可挑的呢？她又不是什么大户人家的老太太，家里也没有金山银山陪嫁。月华是带来家的孩子，爹不疼娘不爱，能嫁出去就不错了。现在这个年代，嫁姑娘不都是顺眼就嫁了吗？哪有那么多的考量。见了面，觉得行，日子一订，就是一家人了。合不合脚，只有穿鞋的人自己知道。她一个老太婆，瞎操什么心。

所以张桃意叹了口气，那口气从胸腔里缓缓吐出来，带着一种放下，也带着一种不舍。她看着夏星星，又笑了笑，那笑容多了几分慈和。

“我老了，”她说，声音不高，“没几年活头了。这辈子最大的心愿，就是看到月华成家，她能有个依靠。我不管你是真的夏筠成也好，还是变了个人也罢，既然月华认为你可托付，我老婆子没什么意见。”

夏星星听着，心口有什么东西被轻轻撞了一下。姥外婆说的是“没几年活头了”，而不是“活不了几年了”，语气里没有悲戚，没有害怕，像在说一件很平常的事。可她听着，鼻尖就酸了。

张桃意顿了一下，她抬起眼睛看着夏星星。

“我只有一件事情想拜托你，”她说，“也请你答应我这个唯一的要求。”

夏星星此时已经隐隐泛泪光了。听到姥外婆说这种话，她心疼。不是为自己疼，是为妈妈疼。她拼命忍住，拼命把那股酸涩往下压，可眼泪已经在眼眶里打转了，薄薄的一层，把视线变得模模糊糊的。

张桃意将烟摁灭在桌沿，手指在烟头上捻了一下，确认火已经完全熄了。她两只手交叠着搭在膝盖上，坐直了身子。她的眼神变得真挚，话语也诚恳。

然后，张桃意伸出手，握住了夏星星的手。

那只手，瘦，皱，骨节凸起。她握着夏星星的手，握得很紧。那一刻，她的目光仿佛透过了夏星星的皮囊，透过了那张年轻英俊的脸，看到了底下更深的东西。

“不要打她，也不要赶她走。”她一字一句，沉甸甸地落在二人之间。“要是万一过不下去了，你来找我，我带她走。”

夏星星的眼泪终于没忍住，一颗颗滑下来，落在姥外婆的手背上。她赶紧低下头，不让姥外婆看见。

“月华是个苦命的孩子，”张桃意继续说，声音里带了一点颤，“爹不疼娘不爱的，打小就被人嫌弃。她能长这么大，没走歪路，没变坏，是她自己争气。我没本事，给不了她什么，只能在她小时候给她一口热饭吃，一个地方睡觉。如今她大了，要嫁人了，我别的帮不上，只求着你能对她好。”

她停了一下，目光在夏星星脸上停了一会儿，然后缓缓开口，声音轻了下来，可那份量更重了：“你是个好孩子，你能对她好，给她一个落脚处的，是吗？”

寻常人家嫁姑娘，要求一箩筐。要房子，要车子，要彩礼，要三金。七大姑八大姨坐在一起，能列出一张长长的单子，少一样都不行。可姥外婆只有一个。只有一个——不要打骂，不要赶她。

这要多卑微才只要求这些呢？要多无奈，才会把“不打不骂”当作嫁姑娘的最高标准？夏星星想起自己小时候，家里再穷，谷月华也没打过她，没骂过她。她以为天下的妈妈都是这样的。后来她知道了，不是的。有些人打孩子，有些人骂孩子，有些人把孩子当出气筒。谷月华没有，她把她能给的，都给了。那些她从小没有得到过的东西——温柔、耐心、无条件的爱，她全部给了夏星星。

夏星星看着姥外婆，心里特别特别想哭。她想起了许多事。有些事，别人不知道，可她知道。她是从二十五年后穿越过来的，她知道未来发生了什么。

她知道，眼前这个老太太，在谷月华结婚后没多久就离世了。据别人说，是在某个傍晚时分，坐在自家门前的椅子上去世的。那天太阳很好，她大概是晒着晒着就睡过去了，再也没有醒来。很安详，没有受折磨，也没有人知道。她走的时候，身边没有一个人。同样，也没有一个人见她最后一面。那些她疼了一辈子的女儿们，不在；那个她从小带到大的外孙女，也不在。

这是谷月华一生的痛。夏星星记得，小时候妈妈跟她说过，说“我这辈子最后悔的事，就是没有好好孝敬你姥外婆”。她记得妈妈说：“姥外婆走的时候，我连最后一眼都没看到。等我赶回去，她已经去世了。”

临死，都没有见到自己疼爱的外孙女一面。那个她从小捧在手心里的孩子，那个在她身边住了好几年的孩子，她最后叫的一定是“月华”。可是没有人听见。

妈妈一直在后悔，那种后悔，不是一天两天，是一辈子。是每次想起都要掉眼泪的后悔，是逢年过节烧纸钱的时候蹲在坟边不肯走的后悔，是夜深人静时忽然冒出来、怎么也压不下去的后悔。

但如今不同了。如今她夏星星来了。她带着那些后悔来了，来弥补了。她不能改变所有的过去，可她能让这件事不再发生。她不会再让谷月华因为没能见到姥外婆最后一面而悔恨终生。她不会再让姥外婆一个人孤零零地坐在门前，晒着太阳，安静地走。这种事情不会发生了。她会提醒谷月华常回来看看，会开车送她来，会陪她在姥外婆身边多待一会儿。让姥外婆知道，有人在惦记着她，有人没有忘记她。

夏星星用力点头，用尽了全身的力气，像是在对姥外婆承诺，也像是在对那个二十五年后的妈妈承诺。她握住姥外婆的手，握得紧紧的。她来这里就是为了给谷月华幸福的。就是为了让她过上好日子来的。不会再让她受那些苦了。

“您放心，”她说，“我不会赶她走，更不会打骂她。她嫁给我，是来过好日子的，不是来吃苦受罪的。我夏筠成保证，谷月华到我家来，我能好好照顾她。这是我的承诺。如果没做到，我不得好死。”

也许是这句“不得好死”说得太重了，张桃意的眼神忽然震颤了一下。她看着夏星星，像是想从那眼睛里看出什么破绽，看出什么虚情假意。可她没有看到。她只看到了真诚，看到了决心，看到了一个年轻人为了她的月华，愿意拿命来担保的决绝。

她不敢相信。不敢相信有人会对她的月华这样郑重。这么多年来，月华被人嫌弃惯了，被人冷落惯了，被人当出气筒惯了。她以为这辈子都不会有人把她当回事。可眼前这个年轻人，这个她第一眼就觉得不对劲的年轻人，却愿意说出“不得好死”这四个字。

张桃意的眼睛闭了一下。那一下闭得很紧，像是要把什么涌上来的东西压回去。然后她重重点了点头，一下，又一下。没有说话，可那点头的重量，比任何言语都重。

窗外，阳光正好。