“就是你，应聘账房打杂？”看着眼前风韵犹存的女子，陈棠玉顿了下，默默点头。

明明九月的天，这人手里却摇着一把绸扇，身上的胭脂味浓得像要溢出来。

陈棠玉鼻子直发痒，生怕自己一张口，便打出喷嚏来。

对方上下打量她几眼，似乎对她的“面黄肌瘦”不太满意：“你确定识字？还会算数？”

也是，这么副形貌，哪像能读得起书的人家？

陈棠玉点头，顺手揉了下鼻子。

“哑巴了？我问你话呢。”

她只能开口道：“您可以考考我掌柜的，小子从不说虚话，账房里简单的活计我都能干。”

这个她倒没吹嘘，想当初在灞水的时候，家里揭不开锅，她就是在酒楼的账房打杂，才勉强养活自己和妹妹。

女子二话不说，将手头的一本账册扔给她，“这是昨日的账目，给你半个时辰，算出来。”

说完一手托腮，闭目养神，一副“怕是要等很久”的无聊样。

陈棠玉也不托大，拿了账册细细看起来。

看得差不多，才开始拨算盘，噼里啪啦，不到一盏茶功夫，就将数儿报出来：“掌柜的，昨日连酒带餐食……还有姑娘们的曲儿钱，拢共进账八十六两五钱七分银，除去基本的开销，还有姑娘们领走的粉头钱，净赚六十一两二钱银。”

这买卖，比普通的酒楼强的不是一星半点。

本来闭目养神的女子“嚯”地睁开眼，身体也比之前坐直几分，“哟，小子不错啊，算得一分不差，”停顿一下，继续夸道，“算盘打得也不错。”

显然，对方挺满意。

“什么时候能上工？”

陈棠玉立刻答：“现在就可以！”

就这样，陈棠玉终于找到活计，就在城南大名鼎鼎的芳满楼，掌柜的芳娘，亲口答应她，若能干满半年不出大错，就让她当二账房。

“二账房啊……是不错，可你的身份……”

回到家中，甫一听说这个消息，何芳筹望过来的眼神喜忧参半。

喜的是外甥女有这个本事，忧的是那种地方哪是一个女孩子常待的？

陈棠玉不以为意地笑笑：“姨妈放心，我会万分小心的。”

何芳筹摸摸她放下来的头发，忍不住叹气：“本来，姨妈是想着，给你在这里找门好亲事，也算对你阿娘有个交代，如今……”

别说成亲，这家都得靠她撑着。

陈棠玉一愣，忽然对何芳筹认真道：“姨妈，我不想嫁人。”

何芳筹奇怪：“这说的什么话？哪有女孩子不嫁人的？等你姨夫熬过这关，姨妈肯定要为你张罗起来，如今家里多事之秋，怕找不到什么好人家。”

说到这个，她也很犯愁。

不知何时，大魏刮起一股新风，越来越看重娘子们的嫁妆，那些有丰厚嫁妆的新娘，往往能被人称赞许久，经年后还拿出来说事，导致家里有闺女的，也重视起来。

四方城虽属边境之地，到底也是西北最大的城池之一，城中此等风气也是大盛。

他们家虽贫，嫁妆也不能太拿不出手，会让夫家笑话的。

本来，何芳筹和岳鸿昌都商量好了，等阿昭阿宴姐妹来了后，和涔涔一样，也给她们一人备一份嫁妆。

岳鸿昌已经开始往更北的地方去，只为能拿到更便宜的货，多挣点钱，没想到出了这种事。

陈棠玉想得很简单：“家里现在这个样子，我如何能安心嫁人？”

命运已经教会她，多想无益，着手眼下更重要。

何况，她是真的不想嫁人。

见多了女子嫁人后的生活，满心维系皆在一个男人身上，若这个人是好的，还能勉强度过一生，若遇到……像她爹爹那样的，丢掉性命也是随时的事。

再说人心易变，谁也不能保证一个人一辈子都始终如一。

与其相信这些，不如相信自己的双手。

这几年的艰难生活也教会陈棠玉，没人能帮你，但自己的双手可以。

只要够勤奋，愿意学，可以养活自己，也可以养活阿宴。

想到这里，她语气不由加重，“姨妈，我真的不想嫁人。”

何芳筹以为她全权是因为家里，又感动又愧疚，“放心，你的事，总要你点头，姨妈恨不得你一直同我待在一起，怎么会逼你？”

打消对方的念头，陈棠玉松口气，钻回屋里，打开她今日从店里带回来的小包袱。

里面是两本书，从账房那边借的，一本是《算学启蒙》，一本是《孙子算法》。

前一本她之前就学过，但逃荒路上耽搁这么久，怕有所生疏，所以想要重温一下。

后一本是更难点的实物教学，里面有田地丈量、谷物分利、贵贱交换等更多内容，芳满楼不一定用得上，但技多不压身，陈棠玉可不想以后的“二账房”名不副实。

还是得多学才行。