嘹亮的鸡鸣穿破黑夜，征召黎明的到来。凌晨静悄悄的隔间里，时朝倚坐在塌边的木椅上，双眼微阖。

又一声鸡鸣，她被吵得不耐烦，缓缓睁开眼睛。

窗子上糊的木棉纸破破烂烂，透出外面深蓝的天空。

坐了半晚，时朝一夜未眠。她心绪不宁，起身向外走。关于镜壶海封印的事一直萦绕心头，更有期华该何去何从的问题烦着她。

镜壶海险峻，他若一并跟去，恐有性命之忧，而且自己还要分神护着他，实在不利。若不跟去，他又能去哪儿呢……

屋外频频传来规律的敲击声，时有时无，她不知不觉跟着声音走。

时朝循声，迈过门槛，看到是先前治疗的老巫医，天蒙蒙亮便起身制药了。他挨近一个桃树，灯笼挂在树杈上照明。自顾自地做事，毫无察觉背后人的到来。

许是她脚步太轻，亦或许是他年纪大了听不清。

他手上捣药的动作总是停歇，时朝定睛一瞧，这才发现是树上的桃花凋零，有些花瓣飘落，恰好进了药臼中。

每每此时，老者就停下手中木杵，将落花挑出，刻意放在一旁堆起来。

几个来回下来，时朝看得心累。她走近：“你挪一步，躲开树底不就行了？”

听到有人说话，老者回头。意识到方才那话是对他说时，他横眉一竖：“我就要在这里，与你何干！”

他突然吼着，把时朝唬得一抖。

这老倔驴……

她气得暗骂，耐不住要动手。可再瞧瞧面前这年迈的老者……罢了罢了，多一事不如少一事。

时朝没有再打理他，而是转身要回屋。

谁知那老头竟开始不依不饶起来：“看你这样子，肯定犯了不小的事吧。”

闻言，时朝回头，烦躁地看向他：“跟你有什么关系？”

“哼，你可骗不了我。你这样的人，平翁这些年见过的没有一万，也有八千了。我头回在这儿给人号脉时，你还灵智未开呢。”

平翁……说的应该是他自己吧。

“你们这群人欸……”

听到这，时朝偷摸翻了个白眼，努力耐着性子。

平翁却没继续说下去，反而叹了口气。

他低头，将药细细看了一番，又抓起适才拾出来的花瓣堆，一把扔进药臼。

他起身跺了跺脚，意指土地：“只要这里没有被夷为平地，”又望向熹微晨光：“只要日月照常升起。”

“明灭消长便永不停息。”平翁浑沌的眼睛里，倒映着微生的日光：“天地间，光明是不灭的，可同样，幽暗也是不灭的。”

时朝猜到，他这是将她当作了刀头舐血的亡命之徒。

她轻笑着道：“我还以为，你要劝我金盆洗手、迷途知返呢。”

“老夫自知微贱，没有一言千金的本事。”平翁背过手，往屋里走。

见他脚步一跨进了屋子，时朝回首，瞥了眼还留在原地的灯笼和杵臼。他什么也没拿进去。

“你这是要去哪？”

“去叫阿虎起来，哼，都什么时辰了还睡！”

这么早出来捣药，居然就放在外面。时朝看了眼地上的瓶瓶罐罐，药臼中盛得满是桃花。