她没在户外多逗留，深吸了几口清晨的空气，也回了屋。

“起来！我出钱养你不是请个祖宗供着的，是要你干活的！”柜台后的帘子里传来一声责骂。

“昨日让你研的药，你弄哪儿去了？”

“药？”尚且稚嫩的音色满是惶恐：“我忘收回来了！”

“快去找！那药多贵不知道吗？找不回来今日没你的饭。”

随后几声翻腾，阿虎乱头粗服，着急忙慌地往外跑。正在她怔神时，身后走来一杂工，还打着哈欠，应该是刚醒：“见笑了。”

时朝顺势问他：“你们这儿的巫医，和那个小学徒，是什么关系？”

那杂工没想到她对这感兴趣，便随口讲道：“阿虎是从前来此求医之人遗弃的孩子，结账时放在柜台了。他也不哭不闹，所以待我们发现，人都跑没影了。”

“遗弃？”时朝难得有些愤慨：“竟做得出这种事？”

“那位母亲，想来也是穷途末路了。”杂工记忆犹新：“当时是阿虎生病了，她才来医坊的，可是开了方子后，抓不起药，便只给了问诊的钱。”

想曾经，阿虎的襁褓都是旧的，但还是很用心缝上了补丁，也很厚实。

杂工卷起袖子，拿抹布去涮洗：“别看他瞧着像是拖累，但如若没有这孩子，平翁恐怕早就把这医坊给关了。”

“那倔老头，嘴上说着再干最后一年就不干了，结果还是撑了一年又一年。”

时朝隔窗望向那棵桃花树，那个叫阿虎的少年，一脸惊恐地端起药臼，而后蹑手蹑脚地躲在角落，小心翼翼地挑出花瓣。

笑意攀上嘴角，她后知后觉。

她又板起脸，干笑两声：“倒是有趣。”

遂而转身走进隔间。

期华才醒不久，睁眼没看到时朝，心里不由发慌。正费力要下床去找时，她悠哉掀帘走进来。

“你回来了，”期华霎时间喜上眉梢：“刚才没见到尊者，是去哪了？”

“没去哪，就是出去走了走。”

他一笑，又道：“那我们何时启程，我的伤已然无碍……”

时朝突发奇想，打断他：“你可有什么想去的地方？”

期华闻言一愣，不敢轻易回话。嘴角上也不是，下也不是，僵在脸上，垂放在膝盖上的手无意识收紧。

见状，时朝忙在心里谴责自己：罪过罪过，她刚才是想就此丢下他吗？好歹是跟自己出生入死的人呐。

“哈……”她叹了口气：“罢了，先不说这个。”

“你快些收拾，接着要去镜壶海那边。”话罢，她便出去到外面等他了。

恰巧，平翁正揪着阿虎耳朵，把他叫回屋。见她要离开的样子，他便先让阿虎自己进去。

他无言看了她片刻，问道：“钱结了没？”

这回时朝真真是按捺不住性子了，她白了他一眼：“带钱的人在后面呢，不劳你操心。”

平翁侧头，看到柜台前有一男子站着，和杂工交谈之余，还时不时往这边瞥：“他是你的同伙？”

时朝没有回答。