御驾在沉重的暮鼓声中驶入俞都皇城。连绵宫阙披着晚霞，飞檐斗拱在血色余晖里静默，与梅岭的苍莽山林相比，是另一种森严而压抑的宏伟。刺杀带来的惊悸并未因归程而消散，反而随着踏入这权力中心，变得更加无形而粘稠。

小辛——在特制的马车内一路昏沉。张太医的汤药、马车的颠簸、还有这具身体深处某种缓慢却持续的自我修复，将他困在光怪陆离的梦境边缘。梦里，现代实验室的冷光与梅岭剑锋的寒芒交错，清晨模糊的背影与猎场那个少年深邃的眼眸重叠。

马车最终停在了一处僻静的宫殿前。匾额上写着“静思斋”，是先帝一位喜静太妃的旧居。皇帝早已吩咐彻底清扫打理过，殿内陈设清雅，药香袅袅，几名精心挑选的沉稳宫人垂手侍立。

小辛被小心安置在铺着柔软锦褥的床榻上，再次陷入沉睡。那缕清冷的梅香，却仿佛比在猎宫时更清晰了些，幽幽地弥漫在殿宇之中。

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翌日，宣政殿侧殿。

刘畅已换回玄黑绣金的常服，高坐御座，眉宇间带着连日奔波的疲惫，以及更深沉的、风雨欲来的凝肃。殿内只燃着寥寥几盏灯，光线略显昏暗，映得他面容半明半昧。

丞相姜堰肃立在下，低声禀报着梅岭刺杀的后续。

“……所有当场毙命及事后搜捕到的刺客尸首共二十七具，皆已反复勘验。”姜堰的声音在空旷殿内回响，带着金石般的冷硬，“无一活口，面容大多损毁或覆有易容痕迹，身上无任何标识，所用兵器是最普通的制式刀剑，无从追查。口中毒囊也属常见之物，江湖死士多用此物。”

刘畅指尖在紫檀扶手龙首上缓缓摩挲，没有说话。

姜堰继续道：“至于那位舍身救驾的公子……”他顿了顿，从袖中取出一份薄薄的卷宗，“京兆尹及周边三郡户籍档案已连夜调阅核对，近五年内，并无符合其年貌特征之人的记载。梅岭方圆百里猎户、山民、隐户名册也已梳理，亦无线索。此人，似凭空出现。”

殿内陷入一片沉寂。只有铜漏滴答，一声声敲在人心上。

凭空出现？刘畅嘴角扯起一丝极淡的、近乎讥诮的弧度。这世上，哪有真正凭空出现的人和事。越是干净，背后的手脚就越是周密。

“丞相如何看待？”他开口，声音听不出喜怒。

姜堰沉吟片刻，躬身道：“陛下，此事有两种可能。其一，此子身份被刻意抹去，其背后之人所图甚大，此次救驾，或许是苦肉计，意在近身。”他抬眼，目光锐利，“其二，他或许真与世隔绝，机缘巧合卷入此事。”

刘畅默然。姜堰的分析，与他心中所想不谋而合。那少年扑向剑锋的瞬间，眼中的决绝与茫然不似作伪，但正因如此，才更令人心惊。若真是苦肉计，那背后布局之人，心思之深、耐性之足、对自己反应算计之准，堪称可怕。若真为巧合……世上真有如此巧合？

“继续查。”良久，刘畅吐出三个字，带着不容置疑的力度，“刺客的线索断了，就从那少年身上找。他总要吃饭穿衣，总要与人接触。梅岭深处，一寸一寸地搜。京中所有药铺、香料铺子，暗访有无售卖或知晓那种奇特梅香。还有靖王，”他眸光一冷，“猎宫是他的地盘，出了这么大的事，他倒是稳坐钓鱼台。给朕盯紧了。”

“老臣遵旨。”姜堰深深一揖，知晓这是要动用暗中的力量了。他犹豫一瞬，又道：“陛下，那少年如今安置在静思斋，虽有人看守，然其身份未明，终究是隐患。是否……”

“朕自有分寸。”刘畅打断了他，语气平淡，却带着终结话题的意味，“丞相先退下吧，刺客之事，务必加紧。”

姜堰不再多言，行礼退出。殿门开合间，一缕天光透入，旋即又被厚重的门扉隔绝。

刘畅独自坐在御座上，手指无意识地收紧。那少年苍白的面容、破碎的呓语、还有扑过来时那双清亮决绝的眼眸，又一次浮现在眼前。“清晨”……这究竟是谁的名字？是一个人的名字，还是一个代号，抑或是……指向某个被遗忘的时间？

他感到一种久违的、被浓雾笼罩的困惑，以及一丝连自己都不愿深究的、对被呼唤那个名字的微妙在意。

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静思斋内，药香弥漫。陈煜的意识在黑暗中浮沉，仿佛在深海中挣扎了许久，终于触碰到一线光亮。剧烈的头痛和胸口的闷痛先于视觉回归，他忍不住发出一声极轻的呻吟。

“公子？您醒了？”一个轻柔的女声在耳边响起，带着惊喜。

陈煜费力地睁开眼，视线模糊了好一阵才逐渐清晰。映入眼帘的是古色古香的雕花床顶，淡青色的帐幔，还有一张陌生的、年轻宫女关切的脸。

这是……哪里？不是猎宫的帐篷，也不是医院。

记忆碎片般涌来：梅岭、刺客、剑光、扑出去……还有，那张惊鸿一瞥、与清晨无比相似的脸！

清晨！

这个认知如同闪电劈开混沌，陈煜猛地挣扎起来，不顾胸口传来的撕裂般的疼痛，一把抓住了床边宫女的衣袖，声音沙哑得厉害：“他……他在哪？清晨……我要见清晨！”

宫女被他突如其来的动作和炽烈的眼神吓了一跳，连忙安抚：“公子，您别激动，伤口会裂开的！您要见谁？奴婢这就去禀报皇上！”

皇上？陈煜愣了一下，随即更急：“对！皇上！带我去见皇上！快！”他潜意识里觉得，找到皇帝，就能找到“清晨”。

宫女见他情绪激动，不敢怠慢，一边示意同伴按住他免得他乱动伤了自己，一边急匆匆地跑出去禀报。

刘畅正在紫宸殿批阅积压的奏章，听闻静思斋来人禀报“那位公子醒了，情绪激动，直呼要见陛下”，他搁下朱笔，沉吟一瞬，便起身：“摆驾静思斋。”

当他踏入静思斋内室时，看到的便是这样一幕：脸色惨白如纸的少年半撑在床上，胸口包扎的白绫隐隐透出一点淡红，显然刚才的动作牵动了伤口。他乌黑的头发披散着，衬得那张脸愈发精致脆弱，但那双眼睛却亮得惊人，里面燃烧着一种近乎偏执的急切和渴望，直直地射向他。

看到刘畅进来的瞬间，陈煜眼中爆发出难以形容的光彩，所有的疼痛、虚弱仿佛都被这光芒压了下去。他不知从哪里生出一股力气，竟然猛地掀开锦被，赤足跌下床榻，踉跄着，却无比坚定地扑向刘畅。

“公子不可！”宫女和内侍惊呼上前要拦。

刘畅也下意识地想后退，但那少年扑来的动作太快，太决绝，就像当日扑向剑锋一样。下一刻，一个带着药味和冰冷梅香的身体重重撞入他怀中，双臂紧紧箍住了他的腰身，力道大得完全不像一个重伤初醒的人。

刘畅身体僵住。身为帝王，他早已习惯与人保持距离，更遑论如此亲密突兀的接触。怀中的身躯在微微发抖，不知是因为疼痛、寒冷，还是激动。

然后，他听到了压抑的、破碎的哭声。

“清晨……我终于找到你了……我找了你好久……我以为……我以为你死了……”陈煜将脸埋在刘畅胸前昂贵的衣料里，眼泪毫无预兆地汹涌而出，混合着低哑的、语无伦次的哽咽。那是积蓄了太久，从现代到古代，从绝望到渺茫希望，最终在此刻决堤的情绪。他紧紧抱着这具温热的身躯，仿佛抱着失而复得的全世界，又怕这只是一个过于真实的幻梦。

刘畅彻底懵了。他感觉到胸前的衣料迅速被温热的液体濡湿，少年滚烫的眼泪透过层层衣物，几乎灼伤他的皮肤。那哭声里的悲痛、狂喜、委屈、后怕，是如此真实而浓烈，绝非伪装。

“清晨”？他又在叫这个名字。

刘畅抬起的手顿了顿，最终没有推开怀中颤抖的少年，反而有些生疏地、迟疑地，轻轻落在了他单薄颤抖的脊背上，拍了拍。