自从半夜晕厥后，老夫人的衰老像是早课期间插在小尼姑面前的三炷香，在诵经间隙的吹气中加速燃尽。

衰老，总是与各种病症相伴而行。

这段时日老人家清醒的时间愈发短暂，风寒、水肿，还有不时阵痛难耐的关节，光是淮娘侍疾期间就撞见过许多次病发。

老人每次都装作无事发生，可豆大的冷汗凝在额角，欲盖弥彰擦去汗水的手颤抖，淮娘怎么可能注意不到？

不只是她，大家都是装做不知罢了。

斑白沿着她的鬓角爬上发顶，又顺着发顶蔓延。

满头银发。

整座寺庙都陷在一种诡异的平静中，那平静之下有什么东西暗流涌动，只等待一个机会，破土而出。

即使淮娘与老人相处短暂，即使两人无甚感情，可在这种情绪的传染下，她不免会受到影响。

尤其是暑气将至，夏日降临。

更加心烦意乱。

坏事总是一个接一个的来，这日太医隐晦提及老人时日无多时，江皎月几乎做不出任何表情，只是直直盯着他追问，“什么叫日薄西山？现在分明是正午，怎么就日薄西山了？”

这位被圣人指来看顾的孙太医有些难为情，“这……”

他扫视一圈，最终落在淮娘身上。

“麻烦您出宫一趟。”淮娘不欲多言，“月姑姑，送孙太医。”

月仙神情沉重，既是伤感老人的必然离世，也是担忧江皎月此时的精神状态，她福身，“是。您请随我来。”

外厅只剩她与江皎月，淮娘上前几步，“青升？”

“方才孙太医也说了，若这场风寒早日病愈，只要悉心养护，老夫人也能撑到明年。”

“明年？”江皎月面无表情，“半年的时间。”

淮娘不忍她这幅模样，强笑道，“至少还有半年。而且乐观点想，万一撑到明年，老夫人身体有了转机，多几年寿数也不是不可能。”

她试图编造一个美好的未来，只是这个未来的可能性太过低微，就连她自己都不可能相信，更何况江皎月呢？

淮娘抬手，想抱一抱江皎月，可江皎月推开了她。

“没事。”

江皎月深吸一口气，反手抹过眼尾那些快要溢出的泪，“淮娘，我没事。不用安慰我。”

她如今也不过才二十岁，得知亲人时日无多，失态不过瞬息便整理好情绪，重新端起汤药朝内间走去。

“青升。”淮娘拦住她，“我来吧。”

“没事。”

她拂开淮娘的手，“我来，总要面对不是？”

她冲淮娘扬起笑。

与其说那是笑，不如说那是弯起唇角眉梢地哭泣，掩藏在接受良好的面容下。

单听她的话，似乎很有道理。

可一个失态的人真的能立刻冷静下来吗？

淮娘瞧着江皎月进入内间的背影莫名有些不安，掌心贴近胸口，感受着心跳的频率加快。

淮娘说不上来这种不对劲，直觉告诉她江皎月状态不对劲。

就像这段时日以来，她瞧着江皎月侍疾的感受，总觉得她没有表面上那么平静，不该这么快接受现实的。

当时她也是这样拦着她。

江皎月搅着汤药，汤匙不时碰撞碗壁，发出清凌的响声，闻言诧异抬眼，“阿淮说什么？我现在很好啊。”

“我该去侍疾了，等我回来再陪你聊。”

身着素衣的女子拍了拍淮娘肩头，端着汤药笑着走远。

她就眼睁睁看着那道纤细的背影没入竹帘。

淮娘轻叹了声，转身离开这间闷得人心口发慌的厢房。

院落中有三两小孩子躲在门外探头探脑，从露出的衣襟来看，都是灰扑扑的僧袍。

其中一个见淮娘出来了，立即缩回脑袋，连带着剩下两个也不再伸长脖子。

等淮娘走出院门，那群小孩子早已消失的无影无踪。

是在关心老夫人吗？

淮娘回眸，静静打量着这座寺庙最深处的古朴院落，它坐落寺庙中轴。

它的位置如同侍郎府的礼园，是中心啊。

老夫人走后，这座院落大抵会被锁起来，在岁月中积满一地灰。

到那时小尼姑成了老姑子，又一群活泼的小丫头们好奇的经过院前。

“姑姑，姑姑！这儿是什么地方，怎么没有人呢？”

“这里的主人仙逝了。自然无人居住。”

“仙逝是什么意思？”

老尼姑不说话，小丫头们麻雀似的叽叽喳喳，“她死了吗？”

老尼姑拍她脑袋，“你知道什么死啊活的，还不去念晚课。”

小丫头跳着跑走了，老尼姑就跟在后面慢慢走。

什么是死，什么是活？

那会的她也不知道。