“你答应的好快。”

淮娘闻言与他对视。

他大约是病久了皮肤薄的缘故，眼皮上透出些许血管青和紫的色彩。

混着气血上涌的粉和透过窗暖绒绒的光，这一切都显得他脆弱易碎极了，像一件上好的瓷器。

他还维持着仰视的姿势，微微勾起的唇角如同他接下来的话，“是，这件事不难办到。”

淮娘哭过一场，眼睛正酸涩，索性将手背贴上眼皮缓解，忽又想起这人是瘦削单薄的菖蒲。

“你先起来，不难受么。”

“无碍的。”

他起身坐到小桌另一边，一边沏茶一边对淮娘道，“只有这一个要求吗？”

“你不生气吗？”

他说这话的神情太过自然，淮娘差一点都要怀疑自己过往认知出了错。

江德昆将茶盏推向淮娘，轻叹一声，“为何会生气……”

徐徐白雾寡淡，显得他的眼神莫名悠长。

这句话明显有未尽之言，淮娘沉默着，脑子里不自觉便想了许多。

他会说什么呢？

另一侧的人忽然如梦初醒般，虚握茶杯的手骤然缩紧了一瞬，他眉眼低垂，浓密的睫毛投下一片阴影。

“江德昆？”

“我没事。”

男人扯了一个略显苍白的笑，“是否守寡是你的权利，不是我的。”

这句话他说的轻飘，却叫淮娘愣了许久。

所以她曾见过的寡妇是被剥夺了她自己的权利……那他告诉她是想做甚，只是单纯让自己能相信他吗？

她想应该有更深层的原因。

富足的人不会吝啬，而她面前的人不仅是世家长子，更是新帝伴读，任尚书省下设六部之一的户部侍郎一职。

他拥有，或者说他曾拥有更大的权利，所以无谓这点守寡的权利。

思及此，淮娘眼眸微动。

方才只顾着激动，全然没有注意那时他话中的问题。

他说此事绝非他愿。

那么，能让他屈服的人会是谁，江大人还是……

当今圣上。

淮娘猛地摇头，不可能，江德昆是他的伴读，再者强逼江德昆娶自己做什么呢？

“江德昆，”她试探开口，“我以后真的可以不守寡吗？”

她圆钝的眼里饱含担忧，甚至细细观察，瞳仁深处更有一抹不安。

“当然可以，不必多虑。”

他看出来了吗？

淮娘藏匿袖中的指尖蜷起。

江德昆见她蹙眉沉默，有心想调节气氛，让她高兴一点。

可刚想说话，双膝便泛起细密的刺痛，而后这抹痛感渐渐汇聚于一点，钻入骨隙。

淮娘捧起那盏茶时，忽而听见身侧人淡淡的吸气声，“你还有别的心愿吗，淮娘？”

她动作一顿，“有，但我现在还不能相信你。”

语毕，她也不想看江德昆现在的脸色，低着头抿茶。

“无妨，等你愿意说的那天再告诉我吧。”

这话结合他方才许诺的不守寡一事，听着格外真诚。

如果他真的能做到死后放她自由，那她真的有必要大费周章冒着风险逃跑吗？

不过是几年的时间，她也不是等不起。

淮娘长舒一口气，长久以来，埋在心间不断完善的计划就这样搁置了。

“多谢。”

淮娘直直望向他，江德昆，你可千万不要让我失望啊。

.

离开书房，淮娘并没有急着回礼园。

她想，无论曾经的计划是否搁置，她都要对这座未来生活两三年的宅院熟悉起来。

塘边绿柳依依，褐色的土地被草叶妆点，这个时节的草和落叶不再青葱翠绿，秋日就这般悄然而至。

淮娘伸手接了一片楸树脱落的，自然卷曲泛黄的落叶。

桃红绿柳不知当时屋内发生何时，仅从她此刻流露半分的愁容推断出这场对谈并不愉快。

“少夫人，您看那塘里的莲蓬还开着呢，奴婢给您折几只打趣可好？”绿柳指着藕塘说道。

现下藕塘四周全是荷叶，只有深处还残留几支略微探头的莲蓬，淮娘猜想大概是一群休息的小丫头在树下乘凉，顺手勾搭一只莲蓬来，边剥边说笑。