从千岛湖回来的第二天，沈昭宁在实验室里处理上游采的样本。

实验室的窗户朝北，光线不太好，但安静。李铭远已经在里面了，正在调试一台离心机，看到她进来，点了点头。

“沈师姐，你上游的样本到了？”

“到了。水样和泥沙样各三组。”

沈昭宁把采样箱放在实验台上，打开盖子。里面是贴好标签的采样瓶，一排一排的，整整齐齐。她拿出记录本，对照编号，一个一个地核对。

李铭远凑过来看了一眼。“这么多？”

“三个点，每个点水样和泥沙样各三组。水样要做离子色谱，泥沙样要先烘干再过筛。”

“你一个人做？”

“你帮我？”

李铭远笑了一下。“行。反正我这几天没事。”

沈昭宁把采样瓶从箱子里取出来，在实验台上一字排开。上游溪流、入湖口、木桩区西侧——三个点，每个点的标签颜色不一样，是她出发之前就分好的。

“你先帮我把水样编号录入系统。”她把一张手写的编号表递给李铭远，“我处理泥沙样。”

“好。”

两个人各忙各的。离心机嗡嗡地转，偶尔停下来，沈昭宁换一批试管，继续转。李铭远坐在电脑前录入数据，键盘敲得噼里啪啦响。

“沈师姐，你上游的数据出来了吗？”李铭远问。

“水样的出来了。泥沙样的还没做。”

“怎么样？”

“铁离子浓度比去年低了大概三成。”沈昭宁看着手里的试管，“但入湖口的浓度没怎么降。”

李铭远停下手里的移液器。“入湖口没降？那说明溪流里的铁离子不是唯一来源？”

“可能是湖底沉积物在释放。”沈昭宁把试管放进离心机，“也可能是还有别的入湖口没采到。”

“那你打算怎么办？”

“先把手头的数据整理完。答辩完了再说。”

李铭远没有再问。他转过头继续录数据，过了一会儿忽然说：“沈师姐，你答辩PPT做了吗？”

“在做。第三章的图太多了，周老师让我删几张。”

“他让你删哪几张？”

“我自己判断。”

李铭远笑了一下。“他就是这样的。不说具体哪张，让你自己判断。”

沈昭宁没有接话。她把离心机启动，靠在实验台边等。离心机的声音不大，嗡嗡的，像远处的蜂鸣。她看着试管在机器里飞速旋转，里面的液体被甩到管壁底部，留下上清液。

她拿出手机，翻到顾若棠的对话框。昨天顾若棠发了一条消息：“样本送到了吗？”她回“送到了”，顾若棠回了一个“好”。没有别的。

她往上翻了几条，看到赵恒发在群里的照片。上游溪流的采样点，溪水很清，阳光从树缝里照下来。照片里有一个人的背影——灰色抓绒外套，蹲在石头上，面前是采样箱。江屿。

她没有点开大图，看了一眼就划走了。

离心机停了。她把试管取出来，在记录本上写下数据。入湖口的铁离子浓度：0.28 mg/L。去年同期：0.31 mg/L。降了一点，但不多。上游溪流的浓度降了三成，入湖口只降了不到两成。中间的差值去哪了？

她在记录本上画了一个问号，然后在旁边写：“入湖口降幅低于上游。原因待查。”

写完之后，她盯着这行字看了一会儿。她想起江屿在溪边说的一句话——“至少那半年，那段水是清的。”那个作坊关了半年，水清了半年。后来作坊在别的地方重新开了，水又浑了。但那段清过的水，数据应该还在。

她拿出手机，给顾若棠发了一条消息：“顾老师，入湖口的数据和去年比降了一成多。上游降了三成。差的那一成，会不会在底泥里？”

顾若棠没有立刻回复。

下午，沈昭宁在办公室改答辩PPT。周明远坐在对面喝茶，偶尔抬头看一眼她的屏幕。

他的办公室还是老样子——书架上塞满了书，桌上堆着几沓论文，茶杯旁边的水渍印了一圈又一圈。窗外的梧桐树叶子快落光了，光秃秃的枝丫伸向天空。

“第三章的图太多了。”周明远说。

“删哪几张？”

“你自己判断。”

沈昭宁盯着屏幕看了几秒，删了两张数据对比图。周明远没有说好，也没有说不好。他端起茶杯喝了一口，继续看窗外。

“周老师，”沈昭宁说，“上游的数据出来了。铁离子浓度降了三成，但入湖口没怎么降。”

周明远放下茶杯。“你觉得是什么原因？”

“可能是湖底沉积物在释放。也可能是还有别的入湖口没采到。”

“那你打算怎么办？”

“答辩完了再说。”

周明远看了她一眼。“答辩完了，你什么打算？”

沈昭宁想了想。“顾老师说千岛湖的项目还需要人。我想先过去待一段时间。”

周明远没有说话。他端起茶杯，又放下了。茶杯里的茶已经凉了，他没有续水。