崔胤不躲不闪。“臣只是依律行事。太后若觉得臣说的不对，可以驳回去。”

帘子后面沉默了。火盆里的炭又噼啪响了一声。崔胤跪着，膝盖已经麻了，他没有动。他知道太后在想什么。她在权衡。杀慕容珮，还是保慕容珮。杀，她少一把刀。保，她得罪崔家。她不会保。她从来不会保任何人。

“准。”太后的声音从帘后传出来。

崔胤叩首。“太后圣明。”他站起来，退了三步，转身走出大殿。殿门在身后关上，脚步声在走廊里回荡。他走得很慢，每一步都踩得很稳。走到拐角，他停下来。嘴角翘起。

他终于拔掉了太后最锋利的刀。

霍青站在拐角处，等着他。“大人，太后准了？”

“准了。”崔胤往前走，霍青跟在后面。“慕容珮回边关，就是送死。边关在打仗，朔方十万大军压境。她三千人，守不住。”

“大人，那沈寒秋——”

“让耶律赤去追。”崔胤的声音很冷，“他想要密码。密码在沈寒秋手里。他会追。追到了，杀了。追不到，也会杀了。”

霍青没有说话。两个人走出宫门，夜风很冷，吹得灯笼晃。崔胤上了马车，坐下来。马车动了，轮子碾过石板，咕噜咕噜响。他靠在车壁上，闭上眼睛。他想起很多年前，沈郁跪在殿前，说：“臣不敢欺君。”他问沈郁：“你知道瞒的后果吗？”沈郁说：“知道。”他说：“那你还说？”沈郁说：“臣不敢不说。”

他笑了。沈郁不敢不说。他不敢说。所以沈郁死了。他活着。他活着，就不会让任何人翻出崔家的罪证。沈寒秋手里的七层密码，指向他父亲的罪证。他不能让任何人解开那些密码。沈寒秋要死。青萝要死。慕容珮也要死。知道密码的人，都得死。

马车停了。霍青掀开门帘。“大人，到了。”

崔胤下车，走进府里。书房里已经点好了灯，案上摆着一封信。他拆开，看了一遍。是耶律赤的回信。很短，只有一行字——“沈寒秋往南边去了。青萝在我手里。三天之内，拿到密码。”

崔胤把信折好，塞进袖子里。“霍青。”

“在。”

“告诉耶律赤，三天之内，拿不到密码，青萝就杀了。”

霍青看着他。“大人，杀了青萝，密码就——”

“青萝手里只有第一层。”崔胤打断他，“第一层已经解开了。石湖庄后山。第二层在笛子里。笛子在沈寒秋手里。第三层、第四层、第五层、第六层、第七层，都在沈寒秋手里。青萝没用了。”

霍青没有说话。他转身要走。

“等等。”崔胤叫住他，“告诉耶律赤，拿到密码之后，沈寒秋也杀了。一个不留。”

霍青点头，推门出去了。门在身后关上，脚步声越来越远。崔胤坐在案前，拿起那封信，又看了一遍。他把信凑到烛火上，看着火舌舔上纸边，卷起来，发黑，变成灰。纸灰飘起来，落在他手上，凉的。他把灰吹掉，站起来，走到窗前。窗外的雪停了，月亮从云层里露出来，照着院子里的梅树。枝条上压着雪，白得像纸。

“沈郁，”他低声说，“你儿子要替你死了。这一次，没人救得了他。”

他笑了。那笑容很长，像刀子在脸上划开一道口子。他转身，走回案前，坐下来。拿起笔，写了一封信。很短，只有一行字——“沈寒秋已往南去。青萝手里有第一层。速取。”他把信折好，塞进信封，叫来侍卫。“送到耶律赤手里。”

侍卫接过信，转身走了。崔胤坐在案前，看着窗外的雪。雪越下越大，天地之间只剩白。他笑了。这一次，他赢定了。