太后的手停在半空。太监跪在地上，双手捧着木匣，不敢抬头。殿里很安静，只有火盆里的炭噼啪响。太后看着那只木匣，看了很久。匣子很小，巴掌大，木头已经被磨得发亮。她认得。这是慕容珮的东西。她第一次见慕容珮的时候，她还是个十六岁的小兵，女扮男装，跪在殿前，瘦得像根柴。她问她：“你敢死吗？”她说：“敢。”她笑了。她以为她会活很久。她没有。

“放下。”太后说。

太监把木匣放在案上，退到门口。太后伸出手，手指在匣盖上停了一下。她打开盖子。里面有两封信，一支断笛。笛子很旧，竹子做的，边角磨得发亮。笛身上刻着一个字——珮。她把笛子拿起来，放在手心。很轻，像一根骨头。她看了很久，然后放下。拿起第一封信。拆开。纸很短，只有一行字。她看了三秒。

“臣不负大晟。”

她把信放下，拿起第二封。拆开。纸也很短，只有一行字。她看了很久。久到太监以为她不会说话了。

“只求您一件事，别杀沈寒秋。”

太后把信放在桌上。她没有说话。她坐在帘子后面，手放在膝上，不动。殿里很安静，火盆里的炭又噼啪响了一声。她抬起头，看着殿外的天。天很蓝，没有云。她看了很久。

“拟旨。”她说。太监跪下来。“镇北将军慕容珮，追封忠武侯。葬以侯礼。”

太监叩首。“是。”

“沈寒秋，免罪。”

太监愣住了。他抬起头，看着帘子后面。帘子很厚，看不见太后的脸。他犹豫了一下。“太后，沈寒秋手里有七层密码——”

“朕知道。”太后的声音很平，“那七层密码，沈寒秋守住了第三层。朕不该杀他。”

太监没有说话。他跪在地上，等着。

“其他六层呢？”太后问。

太监不敢回答。他不知道太后是在问他，还是在问自己。

“让他带进棺材里。”太后的声音很轻，像风吹过琴弦。“他活着，就活着吧。”

太监叩首，站起来，退到门口。他转身要走。

“等等。”太后叫住他。

太监停下来，没有回头。

“把慕容珮的笛子拿来。”