“你还有什么要说的？”太后问。

崔胤抬起头。帘子很厚，看不见太后的脸。他看了很久。“臣只有一件事。沈寒秋手里有七层密码。太后若想守住秘密，就不能让他活着。”

帘子后面沉默了。崔胤跪着，膝盖已经麻了，他没有动。

“拟旨。”太后的声音很轻，“崔胤通敌叛国，罪不容诛。抄家。满门流放。”

太监愣住了。“太后，满门——”

“流放。”太后的声音很硬，“一个不留。”

太监叩首，退出去。崔胤跪在地上，没有动。他笑了。那笑容很短，像刀光一闪。

“太后，您不怕沈寒秋解开密码？”

太后没有说话。

“您不怕那些罪证公之于众？”

太后还是没有说话。

崔胤站起来。腿麻了，晃了一下。他站住，看着帘子后面。看了很久。“太后，您老了。”

他转身，走了。脚步声越来越远，最后听不见了。太后坐在帘子后面，没有动。她闭上眼睛。她想起沈郁，想起他跪在殿前，说：“臣不敢欺君。”她问他：“你知道瞒的后果吗？”他说：“知道。”她说：“那你还说？”他说：“臣不敢不说。”她让他出去。他没有动。她又说了一遍。他站起来，走到门口，回头看了她一眼。那一眼她记了二十年。不是恨，不是怨。是可怜她。她欠他一条命。她没有还。她还给了他的儿子。她笑了。那笑容很短，像刀光一闪。

崔胤走出宫门，阳光刺眼。他眯着眼睛，看着前面。霍青站在路边，等着他。

“大人。”

“你怎么还没走？”

“走不了。”霍青的声音很轻，“太后的人在外面。”

崔胤没有说话。他站在宫门口，看着远处。远处是山，山上是雪，白茫茫的。他看了很久。

“走吧。”他说。

霍青跟在他后面。两个人走得很慢，靴子踩在雪地上，咯吱咯吱响。他们走到刑场，停下来。刑场很空，只有一根柱子，立在那里，像一棵树。崔胤走到柱子前，伸出手，摸了摸。木头很糙，硌手。他转过身，背靠着柱子，看着霍青。

“你走吧。”

霍青看着他，看了很久。然后他转身，走了。走了几步，停下来，没有回头。“大人，您不后悔？”

崔胤没有说话。他看着天，天很蓝，没有云。他想起父亲的信。信上写着：“胤儿，为父对不起沈郁。你以后要善待他的后人。”他没有善待。他闭上眼睛。

刀落下来。很轻，像风吹过琴弦。

他死前最后一个念头是：沈郁，你儿子赢了。你儿子守住了你的清白。你儿子守住了密码。你儿子守住了真相。你赢了。我输了。

他的头垂下来，血从脖子上流下来，滴在雪地上，红的，热的，冒着白气。风吹过来，冷的。他的身体晃了一下，没有动。他死了。

霍青站在远处，看着那根柱子，看着崔胤的尸体，看了很久。然后他转身，走了。他不知道该去哪。他只知道，他不能留在这里。他走了很久，走到天快黑了。他停下来，回头看。刑场已经看不见了，只有雪，白茫茫的。他站了一会儿，然后继续走。他不知道，太后的人正在后面追他。他也不知道，他走不了多远。他只知道，他要活着。活着，找到沈寒秋。拿到密码。替崔胤完成最后一件事。他走了很久，走到腿软了，走到天亮了。他看见前面的破庙。门已经烂了半扇，风从破洞里灌进来，呜呜的，像有人在哭。他走进去，靠着墙坐下来。他闭上眼睛。

他不知道，沈寒秋和青萝就在这座破庙里。他们就在他身后的墙后面。他离他们只有几步远。他没有看见他们。他们也没有看见他。他闭上眼睛，睡着了。