江听潮沉默了一会儿：“也许她不想让人知道。”

苏念秋看着窗外。车开进老城区，两边都是旧楼房，墙皮剥落，窗户上蒙着灰。

沈清住在三楼。苏念秋敲门的时候，门没关紧，一推就开了。

屋里很暗，窗帘拉上了。沈清坐在沙发上，面前的茶几上放着一张旧照片。照片上是一个年轻女人，穿着旧式旗袍，站在一棵梅树下。

沈清抬起头，看见苏念秋，没说话。

苏念秋走过去，坐在她对面。她把手机放在茶几上，屏幕上显示着那行字。

“沈念的后人，心里有第七层密码。”

沈清低头看了一眼，沉默了很久。

“你找到了。”

“沈念是你什么人？”

沈清抬起头，眼眶红了。

“我奶奶。”

苏念秋的手指攥紧了。

沈清拿起那张旧照片，递给苏念秋：“这是她。十八岁。拍这张照片的时候，她刚知道自己的身世。”

苏念秋接过照片。照片上的女人很年轻，眉眼和沈清有几分相似。她站在一棵梅树下，背景是石湖庄的后山。

“她知道自己是沈寒秋的妹妹？”

“知道。她父亲告诉她的。她父亲是沈念的儿子。”沈清的声音很轻，“沈念活着的时候，从来没说过自己姓沈。她嫁了人，改了姓，把沈家的事带进了棺材。但她死之前，把一件事告诉了她儿子。”

“什么事？”

“沈寒秋在她心里藏了一样东西。”

苏念秋盯着她：“什么意思？”

沈清指着自己的胸口：“不是比喻。是真的。沈寒秋把一样东西缝进了沈念的身体里。在她死后，那样东西被取了出来，传给了下一代。一代传一代，传到我这里。”

苏念秋的脑子嗡了一声。

江听潮问：“什么东西？”

沈清站起来，走到柜子前，拉开抽屉，拿出一个小布包。她把布包放在茶几上，解开绳子。

里面是一截骨头。很小，比手指还短，发黄发黑。

“这是沈念的第七根肋骨。沈寒秋在她活着的时候，把一段话刻在了她的肋骨上。然后等她死了，把肋骨取出来，传给了她的孩子。”

苏念秋盯着那截骨头，说不出话。

沈清说：“沈寒秋说，这段话是第七层密码。只有沈家的人能打开。”

苏念秋看着那截骨头。八百年了。沈寒秋把秘密刻在妹妹的骨头上，让她的后人一代一代地传下来。不是写在纸上，不是藏在罐子里，是刻在骨头里。

她伸出手，手指碰到那截骨头。很凉，很滑，像一块石头。

她低头看，骨头上刻着字。很小，密密麻麻的。她看不清写的是什么。

沈清说：“我奶奶说，这段话只有沈家的人能读。”

苏念秋把骨头举起来，对着光。字迹很小，但能辨认。她一个字一个字地念。

“第七层密码。藏心。所有人的心。”

她停了一下。

“真相不在纸上，在人心。找到所有人的心，就找到了真相。”

江听潮问：“什么意思？”

苏念秋没回答。她把骨头放下，看着沈清。

“你早就知道我是沈家的人。”

沈清点头。

“你为什么不说？”

“因为你母亲不让。她说，不到时候不能让你知道。”

苏念秋闭上眼睛。

她想起母亲的信，想起顾笙说的话，想起江听潮父亲的笔记。所有人都在等。等她破译到第七层。等她找到沈清。等她打开这截骨头。

她睁开眼，看着那截骨头。

“第八层？”

沈清愣住了：“什么第八层？”

苏念秋指着骨头上的最后一行字：“这里写着——‘第八层，在沈寒秋心里。’”

江听潮皱眉：“沈寒秋的心里？他已经死了八百年了。”

苏念秋站起来，走到窗边。外面天黑了，路灯亮了。

“沈寒秋的墓在哪？”

沈清说：“石湖庄后山。青萝的坟旁边。”

苏念秋转身看着她：“你带我们去。”

沈清站起来，拿起外套。

“走。”