周围纷纷投来询问的眼神，王献容起身，“小秋，你过来一下。”

“这米都是从城里运来的？”

“是的，夫人。”

听到此回复，她不禁蹙眉，这米虽说也是米，但米有好坏之分。

这袋漏的米，凑近看不仅碎，还带了股陈腐的霉味，甚至混了细小的沙砾，绝不是她仔细筛选，统一购置的新米。

她捡起老妇人身旁的空粮袋，直接翻看袋子底部的细线。

很快，王献容眼神一滞。为防中途出什么差错，她特意吩咐在每个粮袋底部都缠了根青丝线。

而这批那批粮袋的底部，虽说也像模像样地缠了根青线，但手法极为粗糙，一眼看上去就是在极力模仿！

王献容攥紧袋子，抑制住怒意，抬头直问道，“这粮食是在哪发放的？”

“在前面不远的土地庙里。”

小秋忙不迭地回答。

“带我过去。”

丢下这句话，她走到李婆婆面前，慢慢弯下身温柔道，“李婆婆，我这边派两人同你一起去帐棚。”

说完，王献容便指派了两人，命将老媪送回。

“夫人你没事吧？”

春桃快走几步，拦在王献容面前，盯着她担忧道。

王献容步履不停，对早已深陷泥泞里的双脚视若无睹，抬眼对上春桃的眼神，蓦然心头一暖，

“无事，只是上土地庙瞧一瞧。”

她故作轻松，软言道。

愈往前走，路变得越崎岖。

王献容看着这路，越走心里总觉得不对劲。

“夫人，我抄了近道。”

小秋在前，一边跨过倒在路中央的树干，一边回头解释道。

“你能不能慢点？”

春桃喘着气叫唤道。

闻言，他回过头，眼神流露几分不安，“夫人需要歇息一下吗？”

“还有多久到？”

“在前面不远处，再走几步路就到了。”

王献容侧目看向一旁累得直喘气的春桃，又抬头看看近下山的余晖，思索几秒依旧道，“那往前走吧。”

说完朝春桃伸出手，“来，我拉你一把。”

……

跨过一丛木，土地庙三个字就印入眼帘。

不过，比起刚开始看见的领粥长队，这里显得空无一人。

只隐约看见几个人影。

而在一旁，却停着几辆形迹可疑的牛车。

王献容遏住想上前的小秋，拉着他们先躲在杂草里。

“大人，这批新米已经按吩咐运往东边了，但这账目……万一上面查下来？”

“你只管做就是了，再怎么查也查不到你的头上。”

“是是是。”

王献容眯着眼，透过前方的杂草，隐约看出是两人。

一个体型矮胖，挺着大肚子，正摇头晃脑地拂着长须，另一人则瘦削身材，姿势微弯，一脸谄媚地贴在身边。

“小秋，这两人眼熟吗？”

她拱拱手，示意让小秋辨别。

“夫人，旁边那个高个是里正。”

贸然听见此等对话，小秋一时还没反应过来，等他意识到了什么，脸色立马惨白，回答王献容的问题时，不自觉地用力吞咽，

“另外一位……我认不得。”

“里正？”

王献容敏锐地觉察到这个官职，嘴里来回默念此词，心里不住开始发散。

“夫人……”

“嘘！”

看两人还有要交谈的意向，她在嘴边竖起食指，对着小秋、春桃投以噤声的意思，继而专心听话。

“怕什么？这笔款子绕了几道弯，最后进到那位大人手里。再从大人手里转出，有他这层关系保着，咱们这事稳如泰山，不会出任何差池的！”

胖子摆摆左手，用力拍打自己的肚子，“可是……”

“行了！”

眼见瘦子有些忧虑，吞吐着想再说一些，却被胖子一把打断，“明日还有一批米要发，都准备好了吗？”

瘦子识趣地低着头，“都准备好了，已经把米打散，掺了些新米进去……”

“打住，准备好了就行。”

交谈到此为止，土地庙又陷入了一阵寂静中。

王献容缓了缓，努力消化这些冲击力极强的内容，本想短时间理顺幕后操纵人员，却在大量信息面前失了方寸，越理越乱。

“夫人……”

右边的人轻轻触碰了一下她，她侧头，发现小秋眼神复杂，似欲言又止。

“有什么话直说便是。”

他听完，胡乱地揪着胸前的杂草，紧闭了闭眼，开口道，“夫人，要不我们回去再调查吧，现在就我们这，”

他眼神看向王献容和春桃，“就我们三人，不如早点回去？”

人是趋利避害的，何况不小心撞破自己上司的龌龊事。