他吞咽的动作很克制，喉结滚动得分明。魏珍忽然心疼——他方才在外头撑着那口气回来，回到她面前，才肯把脆弱露一点。

最后一勺下去，他眉头终于舒展一点，却立刻伸手抓住她的手腕。

魏珍一惊：“做什么？”

他另一只手拿起蜜饯，却不直接吃，反而把她的手带到自己唇边，含住蜜饯的同时，连她指尖也一并轻轻咬住。

“都喂。”他低声道。

魏珍耳根一下红透，想抽回手，却被他握得更紧。那枚银戒贴着她的皮肤，凉意一闪，又像被他的体温烫化。

他抬眼，目光沉得厉害：“珍珍。”

魏珍还没来得及应，他已俯身，吻住她的唇。

那不是方才她轻轻一按的安抚——这是他终于忍不住的反击，像把自己所有压抑、疼痛、暴戾、和被她拽回来的那点柔软，一起压进这个吻里。

魏珍被他吻得头皮发麻，手指不自觉抓住他衣襟。她本想骂他胡闹，可舌尖尝到一丝蜜饯的甜，忽然就软了。

她在他唇边喘了一下，推他：“你……你刚喝药。”

他低笑，额头抵着她额头，嗓音哑得不像话：“所以要甜。”

魏珍心口一颤，偏过脸，声音更小：“下次……提前说。”

“好。”他应得快，像生怕她反悔。

甜意还没散，魏珍却忽然感觉到他指尖微凉。

她低头，看到他手背青筋隐隐绷起，像在压着某种不适。那不是刚才护妻的戾气，是身体在透支后的反噬。

她心里那点羞恼瞬间被压下去，抬手覆上他手指——正好盖在那枚戒上。

“阿忌。”她叫他乳名。

他抬眼，像预感到她要问什么。

魏珍把戴着子戒的那只手轻轻按在他胸口，隔着衣料，能感觉到他心跳比平日更急，也更沉。

“这枚戒指。”她声音很轻，却很稳，“它在偷你的‘气’，对不对？”

他呼吸一窒。

目光死死盯住她，像要用眼神把她这句话吞回去。可他没能。

他张了张口，喉间却像堵着什么，半个字都吐不出来。

魏珍没逼他。

她只是慢慢把另一只手也覆上那枚戒，指腹触到戒面时，戒圈像活物般微微收紧了一下——那一瞬，她甚至感觉到一缕冷意顺着她指骨往里钻。

她心里发紧，却没有撤开。

“我不知道你从哪里学来的这些。”她低声说，“我也不知道你为什么要骗我。”

他眼底浮起一丝阴影，像被人揭开最不愿示人的伤。

魏珍抬眼，眼眶里有水光在烛火下亮成一片，却没有掉。

“但是你听好。”她一字一顿，“从今夜起——你凋零一分，我便陪你凋零一分。”

他指尖微颤。

魏珍继续道：“你给我多少‘气’，我还你多少‘气’。我们要么一起活着，要么一起——”

“别说。”他忽然打断，声音压得极低，像怕这句话成真。

魏珍却不退：“你怕什么？你怕我听见真相？还是怕我不肯？”

他眼底那层冰终于裂开，露出一点狼狈：“朕怕你……后悔。”

魏珍怔了一下，心口像被狠狠捏住。

她抬手，轻轻摸了摸他眉心：“我后悔的，从来不是救你。”

话音未落，殿外忽然传来一声极尖、极利的铜哨。

那是禁军暗哨的紧急传讯。

魏珍手一颤，戒指的凉意像被什么唤醒，骤然收紧。她下意识按住指根，抬头看他。

朱瞻忌眉峰一拧：“传。”

陈福踉跄着冲到殿门外，扑通一声跪倒，声音抖得不像话：“皇上……京郊新矿坑，昨夜……挖出一具尸首！”

殿内瞬间冷下去。

“尸首？”朱瞻忌问得很平。

陈福咽了一口唾沫：“穿着锦衣卫飞鱼服……看样子，像……像已死了几百年。”

魏珍指尖猛地一僵。

陈福继续道：“那尸首胸口揣着一封信。信封上……只写了三个字。”

朱瞻忌的视线极慢地落在陈福脸上：“说。”

陈福颤声：“——‘致瞻忌’。”

那三个字像一把钩子，猛地扎进魏珍心里。她几乎是本能地看向朱瞻忌——

他没有动。

可他握着她的手，却在那一瞬间收紧到发疼，像是某种被埋了太久的东西，突然被人从土里掀出来，见了光。

魏珍喉咙发干：“阿忌……”

朱瞻忌却没应。

他只低下头，贴在她耳边用一种极低极哑、像从骨缝里挤出来的声音问她：

“你那日……想问朕的名字。”f

魏珍呼吸一停。

他继续问，字字慢得剜心：“是不是……和这封信有关？”

魏珍还没来得及回答，指根那枚子戒忽然一烫——

不是凉，是烫。

像有什么东西隔着千里，用力拽了一下他们的命脉。

侍微的声音从殿外传入，快得像刀：“皇上！天工部——再起动静！”

魏珍脸色一白。

朱瞻忌猛地起身，披衣，回头扣住她手腕，声音冷硬得不容置疑：“跟紧朕。”

魏珍被他带着往外走，心跳乱得厉害，却还是抬头问了一句：

“那封信……你要现在拆吗？”

朱瞻忌脚步不停，侧脸在宫灯下冷得像霜。

他只回了她一句——

“等朕把今夜伸向你的手，先折干净。”

话落，铜哨再响，远处天工部的方向，隐隐有蓝光一闪而过，像有人在黑暗里先点燃了一把火。

魏珍手指发麻，低声喃喃：“……我的监控，真的慢了半拍？”

朱瞻忌听见了，忽然在疾走间低笑一声，笑意却凉：“那就让他们知道——”

他低头看她，眼底像有风暴。

“你不只是被护着的那一个。”

“你也可以，是猎人。”