窗外的雨还在下着，淅淅沥沥的雨声，让房间里的气氛显得有些微妙。

他们现在，名义上已经是夫妻了。

苏锦凝的心中有些复杂。她看着沈清，不知道该说些什么。

沈清似乎也察觉到了气氛的尴尬，率先开口说道：“苏姑娘，既然我们已经是‘夫妻’了，日后在外人面前，还请你多担待。”

“沈公子客气了。” 苏锦凝说道，“我们是互相帮忙，谈不上谁担待谁。日后，还请沈公子也多费心，帮我挡住柳姨娘的逼迫。”

“放心。” 沈清说道，“既然我答应了你，就一定会做到。”

就在这时，门外传来了春桃的声音：“姑娘，柳姨娘在前院发脾气呢，说要找你问话。”

苏锦凝和沈清对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝了然。

柳姨娘定然是不甘心，又来找麻烦了。

“知道了。” 苏锦凝应了一声，对沈清说道，“沈公子，你好好休息，我去前院看看。”

沈清点了点头：“小心些。”

苏锦凝深吸一口气，整理了一下自己的裙摆，然后转身走出了房间。

刚走到前院，就听到柳姨娘尖利的嗓音：“苏锦凝！你到底在搞什么鬼？后院那个男人是谁？你是不是背着我，和他有什么不清不楚的关系？”

苏锦凝定了定神，脸上露出了一丝平静的笑容，走到柳姨娘面前，说道：“姨娘说笑了。他是我的…… 未婚夫。”

“未婚夫？” 柳姨娘瞪大了眼睛，像是听到了什么天大的笑话，“你什么时候有未婚夫了？我怎么不知道？苏锦凝，你别想蒙骗我！”

“姨娘，” 苏锦凝的语气平静而坚定，“我与他相识已有半年，只是一直没有告诉外人。今日他路过临安城，特意来探望我，没想到途中遭遇劫匪，受了重伤，我便将他留在店里养伤。”

她顿了顿，又说道：“我与他情投意合，本就打算近日成亲。如今他重伤在身，我更不能弃他于不顾。所以，还请姨娘不要再提嫁给张员外的事情了。”

柳姨娘显然不相信她的话，冷哼一声：“情投意合？我看你是被猪油蒙了心！那个男人来历不明，浑身是伤，一看就不是什么好人！你跟着他，只会吃苦受累！”

“姨娘，” 苏锦凝的语气冷了下来，“他是什么样的人，我心里清楚。我既然选择了他，就不会后悔。知味斋是我爹的心血，我不会嫁给张员外，也不会让任何人夺走它。”

“你！” 柳姨娘被她噎得说不出话来，气得脸色铁青，“好！好！你既然这么固执，那就别怪我不客气了！我倒要看看，那个男人到底有什么本事，能护得住你和这知味斋！”

她说着，转身就要往后院走：“我要去看看那个男人，到底是什么来头！”

“姨娘，不可！” 苏锦凝连忙拦住她，“他伤势很重，刚刚才睡着，经不起打扰。若是姨娘惊扰了他，影响了他的伤势，我可担待不起。”

“担待不起？” 柳姨娘冷笑一声，“苏锦凝，你现在翅膀硬了，连我的话都不听了？我告诉你，这知味斋也有我的一份，我想去哪里，就去哪里，你管不着！”

她说着，推开苏锦凝，就要往后院冲。

苏锦凝心中一急，正要阻拦，就听到一个清冷而有力的声音从后院方向传来：“姨娘既然来了，不妨进来坐坐，何必如此动怒？”

众人循声望去，只见沈清扶着墙壁，缓缓从后院走了出来。

他依旧穿着那件被血污和泥水浸透的玄色劲装，但苏锦凝已经帮他简单清理过了，脸上的血污也被擦去，露出了那张极为俊美的脸庞。虽然脸色依旧苍白，脚步也有些虚浮，但他的眼神锐利，气度不凡，站在那里，自有一股迫人的气势。

柳姨娘看到沈清的模样，不由得愣了一下。她没想到，这个浑身是伤的男人，竟然长得如此俊美。

但她很快就反应过来，冷哼一声：“你就是锦凝的未婚夫？我看你年纪轻轻，怎么会遭遇劫匪，还伤得这么重？该不会是在外面惹了什么麻烦，才躲到这里来的吧？”

沈清的眼神微微一冷，但脸上却依旧带着一丝淡淡的笑容：“姨娘说笑了。我只是一个普通书生，因家乡遭逢战乱，一路逃难至此，不幸遇到劫匪，才落得这般境地。若不是锦凝好心收留，我恐怕早已曝尸荒野了。”

他的语气平静，却带着一种不容置疑的力量，让人不由得相信他的话。

“普通书生？” 柳姨娘显然不信，上下打量着他，“我看你气度不凡，不像是普通书生。你到底是什么来头？”

“姨娘，” 沈清的笑容依旧温和，眼神却锐利了几分，“我是什么来头，并不重要。重要的是，我与锦凝情投意合，即将成亲。日后，锦凝和知味斋，就由我来守护。还请姨娘日后不要再为难锦凝，也不要再提嫁给张员外的事情了。”

“你守护？” 柳姨娘冷笑一声，“就凭你现在这副模样？连自己都保护不了，还想保护锦凝和知味斋？我看你是痴人说梦！”

沈清没有生气，只是淡淡地说道：“姨娘若是不信，不妨拭目以待。我虽然现在重伤在身，但还不至于连自己的妻子和家业都护不住。”

他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的威胁：“而且，我听说张员外声名狼藉，品行不端。姨娘若是执意要将锦凝推入火坑，传出去，恐怕对姨娘的名声也不太好。”

柳姨娘的脸色微微一变。她虽然贪婪刻薄，但也十分在乎自己的名声。若是让人知道她为了钱财，逼迫自己的外甥女嫁给一个声名狼藉的老色鬼，恐怕会被临安城的人戳脊梁骨。

“你…… 你少在这里危言耸听！” 柳姨娘色厉内荏地说道，“我是为了锦凝好！张员外家大业大，锦凝嫁过去，就能享清福！”

“享清福？” 沈清轻轻摇了摇头，“姨娘若是真的为锦凝好，就应该尊重她的选择。锦凝志不在此，她只想守着知味斋，过安稳的日子。”

他看着柳姨娘，眼神锐利如刀：“而且，姨娘觊觎知味斋的心思，恐怕不止一天两天了吧？只是可惜，知味斋是锦凝父亲的心血，锦凝不会让给任何人，我也不会。”

柳姨娘被沈清的眼神看得心头一紧，下意识地后退了一步。她没想到，这个看似重伤在身的男人，竟然如此厉害，几句话就戳中了她的心事，还让她感到了一丝畏惧。

“你…… 你胡说八道！” 柳姨娘强装镇定地说道，“我只是关心锦凝，哪里觊觎什么知味斋？你不要血口喷人！”

“是不是血口喷人，姨娘心里清楚。” 沈清的语气依旧平静，“我劝姨娘，日后还是少管锦凝的事情，安安稳稳地过自己的日子。否则，若是惹得大家都不愉快，对谁都没有好处。”

柳姨娘看着沈清那张俊美却冰冷的脸，心中不由得有些发怵。她知道，这个男人不好惹。继续闹下去，恐怕讨不到什么好处，反而会让自己难堪。

“好！好！算我多管闲事！” 柳姨娘狠狠地瞪了苏锦凝一眼，“苏锦凝，你给我记住，日后若是后悔了，可别来找我！”

说完，她愤愤地转身，快步离开了知味斋。

看着柳姨娘狼狈离去的背影，苏锦凝长长地舒了一口气，心中悬着的一块石头终于落了下来。她转头看向沈清，眼中满是感激：“沈公子，多谢你。”

沈清微微颔首，脸上露出了一丝疲惫的神色：“举手之劳。我们现在是‘夫妻’，我自然不能让你被人欺负。”

他的伤势还很重，刚才强撑着出来说话，已经耗费了他不少力气。话音刚落，他就觉得一阵头晕目眩，身体不由自主地晃了一下。

“沈公子，你没事吧？” 苏锦凝连忙上前扶住他，语气中带着一丝担忧。

“没事，” 沈清摇了摇头，喘了口气，“只是有些脱力。我们回去吧。”

苏锦凝点了点头，小心翼翼地扶着沈清，往后院的厢房走去。

春桃和王顺等下人看着这一幕，脸上都露出了惊讶的神色。他们没想到，这位突然出现的 “未婚夫”，竟然如此厉害，几句话就把难缠的柳姨娘给打发走了。

回到厢房，苏锦凝扶着沈清躺在床上，给他盖好被子：“沈公子，你好好休息，我去给你再熬点粥。”

沈清点了点头，闭上眼睛，很快就陷入了沉睡。他实在是太累了，无论是身体上，还是精神上。

苏锦凝看着他沉睡的模样，心中百感交集。

契约婚姻已经定下，她的危机暂时解除了。可她知道，这只是一个开始。沈清的身份不明，仇家势大，未来还不知道会遇到什么麻烦。

但她并不后悔。

至少，她守住了知味斋，守住了父亲的心血。

而且，沈清刚才为她出头的样子，让她心中不由得生出一丝安全感。或许，这个契约婚姻，并没有她想象中那么糟糕。

苏锦凝转身走出房间，准备去厨房熬粥。刚走到门口，就看到春桃一脸好奇地看着她：“姑娘，那位沈公子，真的是你的未婚夫吗？你们什么时候认识的呀？”

苏锦凝笑了笑，没有解释太多：“算是吧。以后，他就是你们的男主人了，你们要好好照顾他。”

“知道了，姑娘！” 春桃点了点头，脸上露出了兴奋的神色，“沈公子长得真好看，而且还这么厉害，姑娘你真有眼光！”

苏锦凝无奈地摇了摇头，没有多说什么，转身走向了厨房。

厨房的炉火依旧旺着，王师傅正在准备晚饭。看到苏锦凝进来，王师傅连忙打招呼：“姑娘，柳姨娘走了？”

“嗯，走了。” 苏锦凝点了点头，“王师傅，麻烦你再给我留一点米，我再给沈公子熬点粥。”

“好嘞！” 王师傅笑着说道，“姑娘，那位沈公子看着可不是普通人，你这次算是找对人了。有他在，以后柳姨娘就不敢再来欺负你了。”

苏锦凝笑了笑，没有说话。她拿起米，淘洗干净，放在小火上慢慢熬煮。

粥的香气渐渐弥漫开来，与窗外的雨气混合在一起，形成一种独特的味道。

苏锦凝坐在厨房的小板凳上，看着窗外淅淅沥沥的雨水，心中充满了对未来的憧憬与担忧。

她不知道，这段始于绝境的契约婚姻，最终会走向何方。但她知道，她会坚守自己的承诺，照顾沈清痊愈，守住知味斋。

而沈清，也会履行他的承诺，帮她挡住柳姨娘的逼迫，守护她的安稳。

至于未来，就交给时间吧。

江南的雨，还在淅淅沥沥地下着，但知味斋里，却因为这段突如其来的契约婚姻，悄然发生着改变。一场关于市井烟火、权谋复仇与双向救赎的故事，正在这雨幕中，缓缓展开。

粥熬好了，苏锦凝端着粥，再次走向后院的厢房。房间里，沈清依旧沉睡着，眉头已经舒展开来，显然睡得比之前安稳了许多。

苏锦凝将粥放在桌子上，坐在床边，静静地看着他的睡颜。

灯光下，他的脸庞俊美而柔和，少了几分清醒时的锐利与警惕，多了几分脆弱与安宁。

苏锦凝的心中不由得生出一丝异样的情绪。她轻轻拿起勺子，舀了一勺温热的粥，吹了吹，然后小心翼翼地喂到沈清的嘴边。

这一次，沈清没有醒来，只是下意识地张开嘴，将粥咽了下去。

一勺，两勺…… 一碗粥很快就喂完了。

苏锦凝看着他嘴角残留的粥渍，忍不住拿起帕子，轻轻给他擦了擦。

指尖触碰到他柔软的嘴唇，苏锦凝的脸颊微微一红，连忙收回了手。

她站起身，将碗碟收拾好，轻轻带上房门，转身离开了。

房间里，沈清缓缓睁开了眼睛，眼神复杂地看着紧闭的房门。

他并没有真的睡着。

从苏锦凝喂他喝粥开始，他就醒了。只是，他没有睁开眼睛，而是选择了假装沉睡。

他能感觉到苏锦凝指尖的温度，能闻到她身上淡淡的兰草香气，能感受到她动作中的温柔与小心翼翼。

这样的温柔，让他那颗早已冰封的心，悄然融化了一角。

他知道，自己不该对一个契约妻子产生这样的情绪。他们只是互相利用，各取所需。等一年期满，他们就会和平和离，从此再无瓜葛。

可他控制不住自己的心跳，控制不住自己对这份温柔的贪恋。

或许，这一年的契约婚姻，会比他想象中更加漫长，也更加…… 难以割舍。

沈清轻轻叹了口气，闭上眼睛，再次陷入了沉睡。只是这一次，他的梦中，不再是血仇与逃亡，而是有了一抹淡淡的兰草香气，和一个温婉的身影。

窗外的雨，渐渐小了。月光透过云层，洒在青石板路上，照亮了知味斋的屋檐，也照亮了这段始于绝境的契约婚姻，照亮了两个年轻人心中，悄然萌发的情愫。